1 Rois 11:30

1 Rois 11:30 . Un hijah saisit le vêtement neuf et le déchira . Lalangue, il ressort de la nature de la chose, des annales de l'histoire et des restes des langues les plus anciennes qui subsistent encore, fut d'abord extrêmement grossière, étroite et équivoque; de sorte que les hommes seraient perpétuellement perdus, sur toute nouvelle conception ou incident rare, pour s'expliquer intelligiblement les uns aux autres. Cela les amènerait nécessairement à suppléer aux déficiences de la parole, par dessignesappropriés et significatifs. En conséquence, dans les premiers âges du monde, la conversation mutuelle était soutenue par un discours mixte deparoleset d'actions(d'où est venue la phrase orientale,Exode 4:8dela voix du signe ); et l'usage et la coutume, comme dans la plupart des autres affaires de la vie, améliorant ce qui était né de la nécessité en ornement, cette pratique subsista longtemps après que la nécessité fut terminée ; surtout chez les peuples orientaux, dont le tempérament naturel les inclinait à un mode de conversation qui exerçait si bien leur vivacité par le mouvement, et la gratifiait tant d'une représentation perpétuelle d'images matérielles.

Nous en avons d'innombrables exemples dans les Écritures, ainsi que dans ce passage. Par ces actions, les prophètes instruisirent le peuple de la volonté de Dieu et s'entretinrent avec lui par des signes ; et, comme il apparaît également que l'information par actionétait à cette époque et en ce lieu un mode de conversation très familier, cela nous conduira à une défense raisonnable et vraie des écrits prophétiques, et nous permettra de les débarrasser de l'accusation d'absurdité et de fanatisme. L'absurdité d'une action consiste en ce qu'elle est extravagante et insignifiante ; mais l'usage et une application fixe rendaient ces questions à la fois sobres et pertinentes. Le fanatisme d'une action consiste en un penchant pour les actions insolites et les manières étrangères de parler ; mais celles-ci étaient idiomatiques et familières. Légation divine, vol. 3: p. 99.