1 Thesaloniciens 3 - Introduction

Saint Paul témoigne de son grand amour pour les Thessaloniciens ; en partie en leur envoyant Timothée, pour les fortifier et les consoler ; en partie en se réjouissant de leur bien ; et en partie en priant pour eux, et en désirant un retour sain et sauf vers eux.

Anno Domini 52.

Par le raisonnement du commencement de ce chapitre, il semble que les savants grecs eurent occasion, des souffrances des prédicateurs chrétiens, de soulever une troisième objection très plausible contre les miracles qu'ils accomplissaient dans la confirmation de l'évangile. Les philosophes disaient : Si ces hommes possèdent réellement des pouvoirs miraculeux, pourquoi fuient-ils leurs ennemis, et ne font-ils pas plutôt des miracles pour leur propre conservation : qui, en même temps, convaincraient les plus obstinés qu'ils sont envoyés de Dieu ? Le comportement de ces prétendus missionnaires de Dieu, qui, au lieu de retenir leurs ennemis par leur puissance miraculeuse, les fuient d'une manière effrayée et clandestine, est une preuve claire que leurs miracles ne sont que des impositions aux sens de l'humanité.

Le lecteur se souviendra que cet argument même a été utilisé pour discréditer les miracles de notre Seigneur, Matthieu 27:41 . Les principaux sacrificateurs, avec les scribes et les anciens, dirent : Il a sauvé les autres, il ne peut pas sauver lui-même. S'il est le roi d'Israël, qu'il descende de la croix, et nous le croirons. Cette objection étant beaucoup insistée par les philosophes, quelques-uns des frères thessaloniciens qui venaient à Bérée en informèrent Timothée, qui, lorsqu'il suivit l'apôtre à Athènes, raconta sans doute l'affaire.

Or, ceci étant une objection naturelle, l'apôtre était fort affligé de ne pouvoir retourner à Thessalonique pour en montrer la fausseté. C'est pourquoi, lorsqu'il ne put plus supporter son inquiétude, c'est-à-dire sa sollicitude pour le bien-être de ses Thessaloniciens, il résolut de rester seul à Athènes, 1 Thesaloniciens 3:1 .

Et il envoya Timothée pour 1 Thesaloniciens 3:2les frères et les exhorter au sujet de leur foi, 1 Thesaloniciens 3:2 .—en leur disant que personne ne devrait être ému par ces afflictions : il voulait dire les afflictions qui lui étaient arrivées, et sa fuite soudaine. de Thessalonique et de Bérée ; comme il ressort de ce qui suit ; car vous savez vous-mêmes que nous avons été désignés pour cela : nous, les apôtres, avons été désignés pour souffrir, et il n'a pas été permis de nous délivrer de la persécution par miracle, 1 Thesaloniciens 3:3 .

— Cela, les Thessaloniciens le savaient ; car saint Paul leur avait dit que, lorsque le Christ l'avait fait apôtre, il l'avait désigné pour souffrir pour son nom ; que tous les hommes puissent avoir une preuve claire qu'il est lui-même pleinement persuadé des choses qu'il prêchait. Le pouvoir des miracles n'a donc pas été accordé aux apôtres pour qu'ils puissent se délivrer de la persécution. — Ils devaient prouver la vérité de l'Évangile par leurs souffrances aussi bien que par leurs miracles.

Par ailleurs, Saint - Paul ayant prédit la très persécution qui l'befel à Salonique, sa fuite soudaine ne pouvait être imputée à la peur, occasionnée par un mal imprévu, mais à l'injonction du Christ à ses apôtres, en cas de persécution dans une ville, de fuir dans une autre . Dans l'ensemble, la fuite de l'apôtre de Thessalonique et de Bérée n'était pas une preuve de la fausseté de ses miracles, comme le prétendaient ses ennemis ; ce n'était pas non plus incompatible avec son caractère de missionnaire de Dieu, 1 Thesaloniciens 3:4 .

Objection 4. Une quatrième objection a été soulevée, par les philosophes, contre saint Paul en particulier. Ils affirmaient que, malgré tous ses beaux discours aux Thessaloniciens, il ne les aimait pas vraiment. Car il les avait laissés supporter seuls la persécution, sans leur prêter aucun secours, ni par ses exhortations ni par son exemple. Et ils en déduisaient qu'il était un hypocrite, qui les avait trompés par des professions d'amour qui n'avaient pas de place. dans son coeur.

En réponse, l'apôtre dit aux Thessaloniciens, qu'ils pouvaient savoir combien il les aimait tendrement, d'après les circonstances suivantes : que, ne sachant pas quelle impression les arguments des sophistes pourraient faire sur eux, son anxiété pour leur persévérance dans la foi était extrême ; et qu'il leur envoya Timothée d'Athènes, dans ce but aussi, afin de connaître leur foi, 1 Thesaloniciens 3:5 .

— De plus, il leur dit qu'étant informé par Timothée de leur ferme adhésion à l'évangile, et qu'ils entretenaient en tout temps le souvenir le plus affectueux de lui, leur père spirituel ; et qu'ils désiraient autant le voir que lui les voir, 1 Thesaloniciens 3:6 .—la bonne nouvelle lui avait donné la plus grande consolation dans toutes ses afflictions, 1 Thesaloniciens 3:7 .

-Comme leur entreprise debout dans le Seigneur, lui était la vie à, 1 Thesaloniciens 3:8 .-Pourquoi, il ne pouvait pas être assez reconnaissants à Dieu pour toute la joie qu'il ressentait à cause de leur immuabilité, 1 Thesaloniciens 3:9 . — Et ayant le plus grand souci de leur bien-être, sa prière quotidienne à Dieu était qu'il pût être autorisé à les visiter, afin de suppléer aux déficiences de leur foi, en leur donnant des vues plus complètes, à la fois des doctrines et des preuves de l'évangile, 1 Thesaloniciens 3:10 .

En même temps, il priait pour que Dieu lui-même enlève tout obstacle qui pourrait entraver son voyage prospère vers eux, 1 Thesaloniciens 3:11 . - Et, encore plus loin pour les convaincre de combien il les aimait tendrement, il supplia le Christ en particulier, de les faire abonder autant d'amour les uns pour les autres et pour tous les hommes, qu'il abondait en amour envers eux, 1 Thesaloniciens 3:12 .

— afin que leurs cœurs soient établis de manière irréprochable dans la sainteté, et le soient à la venue du Christ en jugement, 1 Thesaloniciens 3:13 . — 1 Thesaloniciens 3:13 des sentiments et des affections de ce genre n'ont été trouvés dans la poitrine d'un imposteur. Et donc les tendres sentiments de l'Apôtre, ainsi chaleureusement exprimés, (la sincérité dont les Thessaloniciens ne pouvaient pas mettre en doute, quand ils considéraient sa véracité connue, ainsi que toutes les autres circonstances mentionnées dans ces excuses sérieuses) pourraient bien les convaincre que le les calomnies par lesquelles les ennemis de l'Évangile s'efforçaient de le discréditer comme missionnaire de Dieu, étaient sans fondement.