1 Timothée 4:3

Interdiction de se marier, etc. — VI. C'est un caractère plus éloigné des promoteurs de cette apostasie : les mêmes menteurs hypocrites, qui favoriseraient le culte des démons, interdiraient aussi le mariage légal. Les moines furent les premiers à faire renommer une seule vie : ils furent les premiers aussi à raviver et promouvoir le culte des démons. L'une des lois et constitutions primaires et les plus essentielles de tous les moines est la profession d'une seule vie ; et il est également clair que les moines ont eu la part principale dans la promotion du culte des morts.

Les moines étaient alors les principaux promoteurs du culte des morts autrefois ; et qui sont les grands mécènes et avocats du même culte maintenant ? Leurs successeurs et descendants légitimes ne sont-ils pas les moines, les prêtres et les évêques de l'Église de Rome ? Et ne professent-ils pas et ne recommandent-ils pas aussi une vie de célibataire, ainsi que le culte des saints et des anges ? Ainsi le culte des démons et l'interdiction du mariage sont-ils constamment allés de pair ; et comme ceux qui soutiennent l'un soutiennent l'autre, il n'est pas moins remarquable que ceux qui renoncent à l'un renoncent à l'autre.

VII. La dernière marque et caractère de ces hommes est de s'abstenir de viandes, etc. Les mêmes hypocrites menteurs, qui favoriseraient le culte des démons ; non seulement interdirait le mariage légal, mais imposerait également l'abstinence inutile de viande. Et ces deux-là, comme il se doit d'ailleurs, vont généralement ensemble en tant que parties constitutives de la même hypocrisie. C'est autant la loi de tous les moines de s'abstenir de viandes, que de se marier.

Certains ne mangent jamais de chair ; d'autres seulement certains types à certains jours. Les jeûnes fréquents sont la règle et se vantent de leurs ordres. Ainsi vivaient les moines de l'ancienne église ; ainsi vivent, avec moins de rigueur peut-être, mais avec plus d'ostentation, les moines et les frères de l'église de Rome ; et ceux-ci ont été les principaux propagateurs et défenseurs du culte des morts, tant dans le passé que dans les derniers temps.

Le culte des morts est en effet si monstrueusement absurde, ainsi qu'impie, qu'il n'y avait guère de probabilité qu'il prévale jamais dans le monde, mais par l'hypocrisie et le mensonge : mais que ces sortes particulières d'hypocrisie, le célibat, sous prétexte de la chasteté, — et l'abstinence, sous prétexte de dévotion, — devaient être employées à cet effet, l'Esprit de Dieu seul pouvait prévoir et prédire.

Il n'y a pas de lien nécessaire entre le culte des morts, et l' interdiction de se marier, et l'ordre de s'abstenir de manger ; et cependant il est certain que les grands avocats de ce culte ont, par leur prétendue pureté et mortification, procuré le plus grand respect à leurs personnes et l'accueil plus prompt de leurs doctrines ; mais cette abstinence oisive, papiste, monacale, est aussi indigne d'un chrétien qu'elle est contre nature à un homme ; c'est pervertir le dessein de la nature et ordonner de s'abstenir de viandes que Dieu a créées pour être reçues avec action de grâces par les croyants et ceux qui connaissent la vérité.

L'apôtre approuve donc et sanctifie la coutume religieuse de bénir Dieu à nos repas ; comme notre Sauveur, quand il devait distribuer les pains et les poissons, leva les yeux au ciel, et le bénit, et le brisa : et que peut-on dire de ceux qui ont dressé leurs tables avec les dons les plus abondants de Dieu, et pourtant s'asseoir constamment et se relever, sans souffrir autant qu'une seule pensée que le Donneur les envahisse ? Ce n'est qu'une pensée, ce n'est qu'un aperçu de la dévotion ; et ceux qui refusent même cela peuvent- ils croire ou connaître la vérité ? L'homme est libre de participer à toutes les bonnes créatures de Dieu ; mais l' action de grâce est la condition nécessaire.

Voir 1 Timothée 4:4 . L'apôtre poursuit en disant que c'est le devoir des ministres de l'évangile de presser et d'inculquer ces choses, 1 Timothée 4:6 . Mais tout ce qui est prêché sur l'abstinence et la mortification comme indiqué ci-dessus, avec toutes les légendes des saints, n'étaient pas mieux que les fables profanes et de vieilles femmes, — comme les rêves et les traditions rabbiniques. La piété est la seule chose qui nous sera vraiment utile ici et au-delà, 1 Timothée 4:7 .