1 Timothée 5:24

Quelques-uns — sont ouverts d'avance, etc. — Sont notoires, allant avant le jugement ; et certains hommes suivent.

Inférences.— Avec quel respect les personnes âgées, hommes ou femmes, et avec quelle affabilité et pureté les plus jeunes devraient-ils être mis en garde contre toute pratique pécheresse et infirmité évitable ! Les descendants des veuves pauvres doivent les traiter avec attention et pourvoir à eux aussi honorablement qu'ils peuvent. Comme c'est contre nature, et comme c'est contraire à tous les principes du christianisme, et pire que païen, que des professeurs d'Évangile négligent leurs parents démunis et leur propre famille ! Mais si la descendance ou les relations pieuses des veuves pauvres ne peuvent les entretenir, l'église à laquelle elles appartiennent doit les prendre en charge.

Et si une église veut que de bonnes matrones s'occupent de ses malades et de ses pauvres, elle peut nommer à ce service des veuves d'âge avancé, qui ont obtenu un bon rapport et ont montré une humble considération compatissante envers les saints et les serviteurs de Christ : mais les jeunes veuves ne doit pas être mis dans ce bureau, de peur que, se livrant au plaisir, ils deviennent paresseux, bavards, des corps occupés qui sont les parasites de la société ; et enfin renoncent à leur profession de la vraie foi, et, suivant les artifices de Satan, rejettent les entraves religieuses à leur propre condamnation : ils sont en effet morts dans le pire des sens, tant qu'ils vivent ; mais quant aux pauvres jeunesles veuves de meilleur caractère, au lieu d'être une charge pour l'église, il peut leur être judicieux d'épouser des maris croyants, capables de les entretenir ; et porter et élever de tels enfants dans la crainte du Seigneur, comme il lui plaira de les donner dans sa Providence ; ainsi que de gérer leurs affaires ménagères avec économie et bonne ménagère.

— Combien solennelle est la charge donnée dans ce chapitre, à tous les évêques et pasteurs, ainsi qu'aux évangélistes, en présence de Dieu et de son Christ, et des saints anges, qu'ils déclarent fidèlement ces choses, et remplissent chaque partie de leur fonction ! et bien que les réprimandes et les blâmes soient les devoirs les plus difficiles et les plus pénibles de leur position, ils doivent cependant les accomplir avec fidélité et sans partialité, que ce soit envers les officiers de l'église ou envers les membres privés.

Mais avec quel soin et quelle prudence les évêques ou les pasteurs en chef des églises doivent-ils procéder aux ordinations, de peur qu'ils ne partagent eux-mêmes avec les ordonnés leur culpabilité ! Et, ô ! que de prudence, de tendresse et de courage leur faut-il pour se conduire, selon les apparences des péchés de certains d' une part, et des bonnes actions de l'autre, qui se manifestent avant ou après qu'ils les jugent ! Combien ardue, dans l'ensemble, est le travail ministériel ! et comment ceux qui sont éminemment laborieux à prêcher et à soutenir le pur évangile de Christ, devraient-ils être honorés avec un grand respect et un entretien confortable, selon les directives de l'Ancien et du Nouveau Testament.

Et bien qu'ils doivent être tempérés en toutes choses, ils n'ont pas besoin de se borner à boire de l'eau ; mais peuvent licitement utiliser le vin, avec modération, pour l'amour de l'estomac, lorsque leurs travaux et leurs infirmités corporelles l'exigent, et qu'il devient nécessaire pour la conservation de leur santé et leur service dans l'église.

RÉFLEXIONS. — 1° L'apôtre donne à Timothée des instructions plus détaillées concernant l'œuvre nécessaire, quoique moins agréable, de réprimande. Les ministres sont des réprobateurs par fonction et doivent être fidèles à cette confiance.

Ne réprimandez pas un ancien, en âge ou en fonction (s'il doit être trouvé en celui qui exige la censure), avec un air magistral, ou une sévérité inconvenante ; mais, par respect pour ses vénérables années, suppliez-le comme père, de supprimer la cause de l'offense : et les jeunes hommes comme frères, en toute liberté, mais avec amour et douceur ; les femmes plus âgées, comme mères, avec raison respecter; les cadettes, comme des sœurs, en toute pureté ; évitant toute pensée, mot, regard ou geste, qui a la plus lointaine tendance au mal.

2° L'apôtre dirige particulièrement Timothée, comment se comporter dans le cas des veuves qui demandent à être assistées sur le fonds de l'église, et à être employées dans des offices pieux sous la direction des diacres.
1. Honorer les veuves qui sont vraiment des veuves, vraiment en détresse, ayant besoin d'aide, et méritant d'être inscrites sur la liste de l'église ; et ceux-ci, il les décrit comme suit : Maintenant qu'elle est vraiment veuve et désolée, sans aucun ami pour la soutenir, elle se confie en Dieu, qui est l'ami des sans-amis ; et ceux qui ont jeté leurs soins sur lui ne seront pas sans ressources : et un tel continue dans les supplications et les prières nuit et jour ; dépendant de l'aide providentielle du Seigneur, et montrant sa piété sans dissimulation.

Mais celle qui vit dans le plaisir, gaiement, paresseusement et voluptueusement, est morte tant qu'elle vit ; mort à Dieu et à la piété, et en aucun cas à être reçu de l'église, ou soutenu par le fonds commun. Et ces choses donnent la responsabilité, afin qu'elles soient irréprochables, et qu'aucune offense juste ne puisse appeler la réprimande ou la censure. Noter; Une vie de plaisir charnel est un état de mort réelle : l'âme y est ensevelie dans la chair, et une telle personne est vraiment un sépulcre vivant.

2. Si des veuves ont des parents proches capables de subvenir à leurs besoins, l'église ne doit pas être chargée de leur entretien. Si des veuves ont des enfants ou des neveux ou des petits-enfants, qu'elles apprennent d'abord à faire preuve de piété à la maison, et à récompenser leurs parents, en prenant tous soin d'eux lorsqu'ils sont mineurs et infirmes ; car cela est bon et agréable devant Dieu ; leur devoir impérieux, et agréable à sa sainte volonté.

Mais si quelqu'un qui fait profession du nom chrétien, refuse cette assistance, qu'en pareil cas il est tenu de fournir, et ne pourvoit pas à la sienne, et spécialement à celles de sa propre maison, (ses vieux parents, à côté de sa femme et ses enfants, revendiquant un titre d'entretien, en tant que parties de cette famille qui dépendent de lui pour une provision,) il a renié la foi, par une telle conduite, et est pire qu'un infidèle : même les païens se lèveront condamner une conduite si basse et contre nature.

Par conséquent, si un homme ou une femme croyant a des veuves, des mères ou des grands-mères, qu'ils les soulagent, et que l'église ne soit pas chargée ; qu'elle suffise à soulager celles qui sont bien veuves.

3. Il indique l'âge et les qualifications de ceux qui devraient être inscrits sur la liste des pauvres, ou pris en charge et employés par l'église sous les diacres. Qu'une veuve ne soit pas prise dans le nombre de moins de soixante ans, ayant été la femme d'un seul homme ; bien connue pour ses bonnes œuvres dans ses meilleurs jours d'antan ; si elle a élevé des enfants dans l'éducation et l'exhortation du Seigneur ; si elle a logé des étrangers, lorsqu'elle a été amenée par la Providence sur son chemin ; si elle a lavé les pieds des saints, condescendant aux charges inférieures de la charité ; si elle a soulagé les affligés, avec son aide, ses conseils et sa substance ; si elle a suivi avec diligence toute bonne œuvre.

4. Mais les veuves plus jeunes refusent : car lorsqu'elles auront commencé à se montrer dévergondées contre Christ, comme elles peuvent être en danger de le faire, elles se marieront alors , à tort, peut-être méchamment, dans une famille païenne ; ayant ainsi la damnation, parce qu'ils ont rejeté leur première foi, et ont apostasié de la profession qu'ils ont faite autrefois : et en même temps ils apprennent à être oisifs, errant de maison en maison dans des visites inutiles et impertinentes ; et non seulement des paresseux, mais aussi des bavards, et des corps occupés, officieux et bavards, disant des choses qu'ils ne devraient pas, au détriment de la réputation de leur voisin, et de la perturbation de la société.

Troisièmement, l'apôtre dirige Timothée,
1. Concernant le bon maintien d'un ministère évangélique. Que les anciens qui gouvernent bien soient considérés comme dignes d'un double honneur, hautement estimés et généreusement pourvus, en particulier ceux qui travaillent dans la parole et la doctrine, dont le zèle et la diligence éminents exigent une reconnaissance appropriée : car l'Écriture dit : Tu ne museleras pas le bœuf qui foule le blé; mais pendant qu'il travaille, il lui sera permis de manger librement ; et notre Seigneur a dit : L'ouvrier mérite sa récompense. Noter; L'œuvre du ministère est laborieuse ; et bien ceux qui s'en acquittent avec zèle et diligence méritent une confortable provision.

2. Concernant l'accusation d'un ancien. Contre un ancien ne recevez pas une accusation, mais devant deux ou trois témoins de caractère et de crédibilité ; et n'écoutez pas de suppositions basiques ou de suggestions calomnieuses. Ceux qui pèchent avant tout, étant des coupables ouverts, notoires et scandaleux, réprimandent devant tous, publiquement et avec acuité, que d'autres peuvent aussi craindre, sans respecter le rang ou la grandeur de personne.

Je t'en conjure devant Dieu et le Seigneur Jésus-Christ, le Juge éternel ; et les anges élus, qui sont les esprits qui servent les héritiers du salut ; que tu observes ces choses sans les préférer les unes aux autres, sans préjuger de la cause, par faveur ou par affection ; ne rien faire par partialité, ni subir aucune considération pour préjuger ou biaiser votre esprit pour ou contre un homme, mais décider selon la vérité.

3. Concernant l'ordination des ministres. N'imposez les mains soudainement à personne pour le mettre dans le ministère, jusqu'à ce qu'il ait été complètement éprouvé, et trouvé fidèle et capable ; ne participez pas non plus aux péchés des autres hommes, en compliquant l'intrusion de personnes indignes dans la fonction sacrée : gardez-vous pur du sang de tous les hommes, en rejetant tout comportement inconvenant, et dans votre propre conversation un modèle de pureté et de chasteté.

4. Concernant sa propre santé. Ne bois plus d'eau, mais utilise un peu de vin pour ton estomac et souvent tes infirmités ; un travail infatigable et une stricte sobriété s'attaquaient probablement à une tendre constitution, et exigeaient avec modération quelque chose de plus nourricier que l'eau, à laquelle il s'était borné. Noter; Les créatures de Dieu sont conçues pour notre usage et notre confort ; qu'ils ne soient utilisés qu'avec modération ; non pour chouchouter la chair, mais pour nous permettre de mieux remplir les devoirs de notre condition.

5. En ce qui concerne la censure et l'ordination, dont il avait parlé auparavant, il observe plus loin, Les péchés de certains hommes sont ouverts d'avance, allant avant le jugement ; et, étant notoires, ceux-ci doivent être rejetés du ministère et soumis à la censure de l'église ; et certains hommes qu'ils suivent, et bien qu'ils cachent soigneusement leurs péchés, pourtant, après un examen plus approfondi et plus approfondi, ils sortiront après un certain temps ; et c'est pourquoi ils ne devraient pas être admis à la hâte dans les ordres sacrés, sans probation due.

De même aussi les bonnes œuvres de quelques-uns sont manifestes d'avance, tout leur caractère est remarquablement exemplaire, et leurs dons ministériels éminents ; afin qu'ils puissent être admis sans hésitation : et ceux qui le sont autrement ne peuvent être cachés ; il faut plus de prudence avec ceux dont les qualifications sont douteuses, et il faut un certain temps pour préciser s'ils doivent être reçus ; car, s'ils sont vraiment corrompus en principe ou en pratique, ils se trahiront bientôt eux-mêmes.

Noter; (1.) Avant d'être admis dans les ordres sacrés, leur caractère et leurs qualifications doivent être bien examinés. Un ministère ignorant et scandaleux est le plus grand reproche à n'importe quelle église. (2.) Aussi secrètement que les hommes puissent cacher leurs péchés, pourtant généralement avec le temps leur vrai caractère apparaît, et au moins au jour du jugement aucun voile ne peut cacher les ouvriers de l'iniquité.