1 Timothée 6:21

Que certains professent, etc. — « Que certains ayant professé de poursuivre, se sont fatalement égarés de la foi chrétienne, certains l'abandonnant entièrement, et d'autres la corrompant avec de telles falsifications, qu'il est à peine connu pour cette religion qui est sortie immédiatement des mains du Seigneur Jésus-Christ." Bien qu'il ne soit pas certain que le nom de gnostiques, ou d' hommes connaissants, ait été si tôt utilisé pour désigner une secte distincte, il est cependant hautement probable que ceux qui s'opposaient à l'apôtre aient fait des prétentions extraordinaires à la connaissance ; et ce texte semble suffisant pour le prouver.

[Voir Benson, Bengelius, Bowyer, Castalio, Calmet, Doddridge, Dodd, Drusius, Fleetwood, Guyse, Grotius, Heylin, Harris, Heinsius, Hoadley, Knatchbull, Kuster, Lardner, Leigh, Lord Lyttelton, Lightfoot, Limborch, Locke, Michaelis , Mills, Mede, Mann, Mintert, Bishop Newton, Phileleutherus, Lipsiensis, Peirce, Quesnelle, Reynolds, Raphelius, Stockius, Bishop Stillingfleet, Schmidius, Seed, Archbishop Tillotson, Vitringa, Whitby, Waterland, Wetstein, Wall, Bishop Warburton et Wolfius.]

Inférences.— Quel honneur et quel encouragement pour les serviteurs croyants, même du rang le plus bas, qu'ils soient frères en Christ, participants de toutes les bénédictions spirituelles au même titre que les chrétiens de la plus haute condition civile ! Mais quel reproche au nom de leur Dieu et à son évangile, d'être assez vaniteux à ce sujet, au point de se croire au-dessus de payer le devoir qu'ils ont envers leurs maîtres terrestres, même s'ils sont infidèles ; ou d'être moins, et non plus, respectueux et diligents au service des maîtres religieux, parce qu'ils sont frères dans la communion de l'Évangile ! Ceux qui agissent dans cet esprit ne peuvent rester longtemps chrétiens, s'ils le sont actuellement à un petit degré.

Ces choses doivent être enseignées et apprises ; et quiconque, sous de faux prétextes à la connaissance, suggérera des sentiments contraires à ceux-ci, ou à toute autre doctrine du Christ, qui sont toutes des doctrines selon la piété, - doivent être rejetés, comme des personnes orgueilleuses et ignorantes, perverses et indigentes. de la vérité, friands d'opinions vaines et de disputes sur les mots, qui tendent à la dispute et à l'envie, la raillerie et les soupçons injustifiés, et qui font un commerce de la religion pour servir leurs intérêts séculiers : mais la vraie piété, avec un esprit satisfait des circonstances mondaines , bien que nous n'ayons que la nourriture et les vêtements nécessaires, est le meilleur de tous les gains ; et doit donc être cultivé dans des poursuites sérieuses après la justice, la bonté, la foi, l'amour, la patience et la douceur.

Et, hélas ! qu'est-ce que ce pauvre monde vide, pour que nous y mettions tout notre cœur ! Nous n'y avons apporté aucune de ses jouissances ; et quoi que nous ayons d'eux ici, nous devons certainement, sous peu, les laisser tous derrière nous : et ceux qui chercheront à être riches, se jettent dans de nombreuses tentations dangereuses, et dans des convoitises et des passions folles et piégeuses, qui, un jour ou l'autre, recule sur eux, et transperce-les de bien des douleurs angoissantes ; les fera s'égarer de la foi vivante de l'évangile et les plongera dans une ruine profonde et sans fin : car l'amour de l'argent est la racine de ces maux et d'innombrables autres maux pécheurs et destructeurs.

Combien est-il donc nécessaire d'avertir les riches de ce monde d'être humbles au milieu de toute leur richesse ; et de ne pas placer leur confiance dans des richesses incertaines, mais en Dieu par Christ, qui est un donateur libre et généreux de toutes les choses relatives à cette vie et à celle qui est à venir ! Et combien devraient-ils être prêts à prouver la sincérité de la profession de leur foi dans le Seigneur, par ses fruits authentiques dans toute œuvre bonne et charitable, qui constituera une bonne réserve de bonheur solide pour le monde à venir, que, à la fin de leur parcours chrétien, ils peuvent recevoir la couronne de vie !

— combien doivent être consciencieux et laborieux les serviteurs du Christ, en s'acquittant de chaque partie du mandat ministériel qui leur est confié ; en maintenant la bonne profession qu'ils ont faite de diverses manières devant de nombreux témoins ; et en combattant le bon combat de la foi, jusqu'à ce qu'ils s'emparent de la vie éternelle ! Et combien doivent-ils toujours être attentifs aux liens solennels qui leur sont imposés, pour adhérer avec fidélité aux directions divines, comme en présence de Dieu le Père et de Jésus-Christ ! 

IL a courageusement reconnu être le vrai Messie avant Ponce Pilate, et, à sa seconde venue, il sera glorieusement manifesté comme tel par le seul Dieu vivant et vivifiant ; qui est le gouverneur suprême et tout-puissant, au-dessus de tous les autres rois et seigneurs ; qui n'a l'immortalité essentiellement en lui-même, habite dans une gloire inaccessible aux mortels fragiles, et est invisible dans son propre être : à qui doivent être attribués l'honneur, la domination et le pouvoir éternels.

Amen. Puissent tous ceux qui l'aiment s'unir dans la prière pour ses serviteurs, afin que sa libre faveur, dans toutes ses manifestations et effets, leur permette perpétuellement d'être diligents et fidèles dans son travail ! Amen.

RÉFLEXIONS. — 1° L'apôtre pose,

1. Le devoir des serviteurs chrétiens. Que tous les serviteurs qui sont sous le joug comptent leurs propres maîtres dignes de tout honneur, respect et obéissance ; que le nom de Dieu et sa doctrine ne soient pas blasphémés, et que les incroyants n'aient jamais l'occasion de leur faire des reproches, comme si leur religion les avait rendus orgueilleux, paresseux ou désobéissants. Et ceux qui ont des maîtres croyants, qu'ils ne les méprisent pas, parce qu'ils sont frères, comme si le christianisme détruisait les distinctions de la Providence, et mettait tous les hommes sur un pied d'égalité ; non, mais plutôt les servir, avec une soumission, un plaisir, une diligence et une honnêteté particuliers, parce qu'ils sont fidèles et bien-aimés, participants du bénéfice, partager toutes les bénédictions du salut de l'évangile.

Noter; (1.) L'évangile n'a jamais été conçu pour détruire les distinctions qu'il a plu à Dieu de faire entre les hommes ; mais pour diriger chaque homme comment orner cette station dans laquelle il a plu à Dieu de l'appeler. (2.) La bonté et la condescendance des maîtres chrétiens ne doivent jamais apprendre aux serviteurs à présumer, mais à les traiter avec plus de respect, une considération plus affectueuse et une fidélité sans faille.

2. Il avertit Timothée d'enseigner régulièrement ces vérités et de se méfier des trompeurs. Ces choses enseignent et exhortent. Si quelqu'un enseigne le contraire, comme les enseignants judaïsants, qui suggèrent comme s'il était illégal pour les esclaves chrétiens d'obéir à leurs questions incrédules ; et ne consentez pas à des paroles saines, même les paroles de notre Seigneur Jésus-Christ, et à la doctrine qui est selon la piété, inculquant tout accomplissement consciencieux de nos relations envers les hommes, ainsi que la piété envers Dieu ; il est fier, vainement gonflé d'orgueil arrogant de sa propre sagesse, bien qu'en fait ne connaissant rien comme il devrait savoir ; mais raffolant des questions et des querelles de mots,engagés dans des disputes vaines et vaines sur des sujets tout à fait insignifiants, d'où viennent l'envie, les querelles, les railleries, les mauvaises conjectures, les disputes perverses d'hommes d'esprit corrompu, et qui par un tel esprit et un tel tempérament montrent évidemment qu'ils sont dépourvus de la vérité, supposant ce gain est la piété, servant simplement leurs propres intérêts mondains, et non la cause du Christ et des âmes immortelles : de ceux-là, retire-toi ; n'ayez aucune communion avec eux, et ne les laissez pas se rassembler parmi les fidèles.

Noter; (1.) Les doctrines de l'évangile sont des doctrines selon la piété ; et tout ce qui pourrait corrompre la religion vitale et pratique, ne peut être les paroles de notre Seigneur Jésus-Christ. (2.) Les orgueilleux contestataires doivent nécessairement être loin de toute véritable connaissance de cet évangile dont les premières injonctions sont la paix et l'amour. (3.) Ceux qui font de la piété dans la profession l'échelle du gain terrestre, découvriront bientôt à quel point leur perte est effrayante, lorsque la mort les précipitera dans l'abîme de la misère.

2°, De la mention des abus de certains corrupteurs de la piété, l'apôtre, 
1. Met en garde Timothée contre la convoitise, et de posséder un esprit satisfait. Mais la piété avec le contentement est un grand gain, rendant l'esprit heureux dans chaque état de vie, et sous chaque dispensation de la Providence : et c'est le gain le plus vrai et le plus substantiel même ici-bas, où tous nos conforts de créature sont si précaires, insuffisants, et périr.

Car nous n'avons rien apporté au monde, et il est certain que nous n'y pouvons rien ; mais nous devons retourner nus au tombeau, comme nous sommes sortis du sein maternel. Et donc ayant de la nourriture et des vêtements, une couverture pour notre corps, et des rafraîchissements dont la nature a besoin, soyons-en satisfaits, ne saisissons pas après plus, reconnaissants pour les miséricordes du jour, et confiants dans le Seigneur pour la provision de demain.

Mais ceux qui seront riches et, au lieu d'être satisfaits des parts qui leur sont actuellement attribuées, sont déterminés par toutes les méthodes à ajouter à leur magasin, et ont à cœur la richesse comme leur grand objet ; ils tombent dans la tentation et un piège, et deviennent une proie facile pour le diable, se plongeant, dans la poursuite impie des richesses, dans de nombreuses convoitises folles et blessantes, dans la tromperie, la fraude, le mensonge, la rapine, l'injustice, etc.

qui noient les hommes dans la destruction et la perdition, et le corps et l'âme périssent à jamais. Car l'amour de l'argent est la racine de tous les maux, et la source de toutes les actions viles et scandaleuses : tandis que certains convoitaient (nous avons vu l'horrible issue), ils se sont égarés de la foi, et se sont percés de beaucoup de chagrins; outre toutes leurs croix et vexations, accumulant beaucoup d'amertume pour eux-mêmes, s'ils devaient plus tard être amenés à la repentance ; sinon, accumuler la colère contre le jour de la colère.

Mais toi, ô homme de Dieu, fuis ces choses, sois averti par les tristes exemples des autres, et fuis avec horreur tous ces principes et pratiques si cupides. Noter; (1.) Il n'y a de vrai contentement dans ce monde que celui qui découle de la vraie piété. (2.) Nous consultons nos intérêts les plus vrais lorsque nos âmes sont notre première préoccupation. (3.) C'est une réflexion mortifiante pour chaque mondain, combien ses plaisirs doivent être de courte durée, et qu'il ne peut rien emporter avec lui dans la tombe qu'un linceul et un cercueil.

(4.) La nature se contente de peu, la grâce de moins, mais la convoitise de rien. (5.) Ceux qui seront riches sont sur la grande route de la ruine ; Satan ne désire pas de marque plus juste. (6.) L'amour de l'argent a détruit plus que tout autre vice quel qu'il soit. (7.) Ceux qui, pour gagner le monde, perdent leur âme, prouveront bientôt que leur folie est aussi grande que leur péché.

2. Il l'enjoint quant à ce qui était sa poursuite appropriée. Suivez la justice dans vos transactions avec les hommes ; la piété et la sainteté du cœur et de la vie ; la foi, mesure croissante de cette grâce divine, et fidélité approuvée dans toutes vos conversations ; l'amour de Dieu et des hommes ; patience sous toutes les provocations ; et la douceur, supportant et instruisant doucement ceux qui s'opposent à eux-mêmes : pourtant, montrant avec un zèle convenable pour la vérité, combattez le bon combat de la foi contre tous les ennemis opposés de la terre ou de l'enfer ; saisir la vie éternelle, pressant sérieusement vers le but pour le prix glorieux,à quoi tu es aussi appelé par la grâce divine, en tant que chrétien et évangéliste, et tu as professé une bonne profession devant plusieurs témoins lors de ton ordination, et en présence de ceux parmi lesquels tu as prêché et souffert pour l'Évangile.

Noter; (1.) Nous sommes engagés dans une guerre ardue et devons combattre à chaque pas vers le ciel contre une multitude d'ennemis spirituels qui s'opposent à notre progrès. (2.) La vie éternelle, couronne glorieuse devant nous, doit nous animer pour chaque conflit. (3.) La bonne profession que nous avons faite une fois, devrait nous engager avec une diligence croissante pour approuver notre fidélité devant Dieu et devant l'homme.

Troisièmement, l'apôtre conclut, 
1. En répétant sa charge solennelle, et en l'appliquant avec les arguments les plus convaincants. Je te confie devant Dieu, qui vivifie toutes choses, auteur de la vie à toutes ses créatures, et dispensateur de la vie spirituelle à tous ceux qui croient ; et devant Christ Jésus, dont tu es le ministre, et qui lui-même devant Ponce Pilate a été témoin d'une bonne confession, affirmant hardiment son propre caractère glorieux et sa propre fonction ; que tu gardes ce commandement sans tache, sans reproche, fidèle à la confiance solennelle déposée en toi, jusqu'à l'apparition de notre Seigneur Jésus-Christ au grand jour ; qui en son temps,ou en temps opportun, il montrera, accomplissant exactement la promesse de son avènement, qu'il a donnée à son peuple fidèle, selon les noms et les caractères glorieux qu'il porte, qui est le bienheureux et seul potentat, à qui tout en le ciel et la terre sont soumis, qui a la domination suprême et universelle; et, comme il est infiniment béni en lui-même, il rend aussi son peuple croyant heureux sous son gouvernement - le Roi des rois et le Seigneur des seigneurs, qui tous dérivent de lui. leur pouvoir et leur autorité, et à lui sont responsables ; qui n'a l'immortalité qu'en lui-même et en est l'auteur pour ses créatures, qu'elles soient des anges ou des hommes ; demeurant dans la gloire incréée,dans la lumière à laquelle aucun homme, dans son état mortel actuel, ne peut s'approcher ; que personne n'a vu, ni ne peut voir, dans le plein éclat de ses perfections et attributs divins : à qui soient l'honneur et le pouvoir éternels attribués par toutes les armées de la terre et du ciel. Amen.

2. Il lui confie une charge particulière, à remettre aux membres les plus opulents de l'église. Chargez ceux qui sont riches dans ce monde, qu'ils ne soient pas nobles, gonflés à cause de leurs richesses et de leurs réalisations mondaines ; ni confiance dans les richesses incertaines comme leur dépendance et rocher, puisque ce sont des possessions transitoires ; mais dans le Dieu vivant ; le seul bien substantiel et durable, qui nous donne richement toutes choses à apprécier, nous comblant de ses bienfaits, et nous permettant chaque usage sanctifié de ses créatures : c'est pourquoi ceux qui sont ainsi favorisés, doivent veiller à faire le bien avec leur richesse, non en abuser dans le luxe et l'extravagance ; mais qu'ils soient riches en bonnes œuvres,utiliser leurs trésors pour le bien de l'humanité ; prêt à distribuer, même sans le demander, aux indigents et aux nécessiteux ; disposés à communiquer, de leur substance, sans rancune ni avarice ; la pose en magasin pour eux - mêmes une bonne base contre le temps de venir, disposer de leurs trésors de telle manière que qu'ils peuvent avoir un trésor dans le ciel, et tenir laïque sur la vie éternelle.

Noter; (1.) La richesse est un talent qui nous est confié au profit de nos frères : nous sommes des intendants, et devons rendre compte de nos bénéfices au grand Maître. (2.) Les richesses sont une grande tentation à l'orgueil ; par conséquent, ceux qui ont de l'abondance devraient être souvent exhortés dans leur haute condition à garder un esprit humble. (3.) Ils sont vraiment riches, qui sont riches pour Dieu, et améliorent leur abondance à sa gloire.

3. Il l'avertit, comme auparavant, de faire attention aux trompeurs. Timothée, garde ce qui est confié à ta confiance, la parole évangélique pure ; évitant les babillages profanes et vains, et les oppositions de la science faussement soi-disant, les discours bruyants et les vantardises orgueilleuses des judaïsants, ou enseignants gnostiques, prétendant de hauts accomplissements en science, alors qu'en fait, ils sont totalement étrangers à la vraie sagesse ; dont certains professant, ont erré au sujet de la foi, et ont apostasié de la vérité. Noter; La science qui tire les hommes de la simplicité de l'Evangile, quelque fiers que puissent s'en valoir les hommes, s'avérera enfin être la folie la plus flagrante.

4. Il lui donne sa bénédiction d'adieu. Que la grâce soit avec toi ; et cela te préservera de toute erreur, et te fortifiera pour l'accomplissement fidèle du ministère. Amen!