2 Chroniques 35:25

Et Jérémie se lamenta sur Josias, etc. — Il était habituel chez les Juifs de faire des lamentations, ou des chants lugubres, à la mort de grands hommes, princes et héros, qui s'étaient distingués par les armes, ou par quelque art civil qu'ils avaient bien mérité. de leur pays. De l'expression : Voici qu'ils sont écrits dans les Lamentations, on peut déduire qu'ils avaient certains recueils de ce genre de composition. L'auteur du livre de Samuel a conservé celles que David fit à la mort de Saül et de Jonathan, d'Abner et d'Absalom.

Mais ce morceau lugubre, que le prophète inconsolable fit à la mort immature de Josias, n'existe nulle part ; ce qui est une perte d'autant plus à déplorer, que, selon toute probabilité, c'était un chef-d'œuvre en son genre, car il n'y a jamais eu d'auteur plus profondément touché par son sujet, ni plus capable de le porter à travers tous les tendres sentiments de douleur et de compassion, que Jérémie. Voir Calmet.

RÉFLEXIONS. — 1° La Pâque étant parmi les ordonnances les plus solennelles que Dieu ait instituées, Josias, ayant ôté toute abomination connue, se prépare à l'observer avec une grande dévotion.

1. Il a mis les prêtres dans leurs cours, les a encouragés à la diligence et à la fidélité dans leur travail ; ordonna de remplacer l'arche qui, pendant les réparations du temple, avait probablement été enlevée ; enjoint aux Lévites, qui instruisaient le peuple, d'exercer avec zèle leur ministère, pour la gloire de Dieu et le bien de son Israël ; et, pour cela, il les exhorte à se sanctifier, afin qu'ils soient aptes à l'œuvre ; et pour préparer leurs frères à la solennité de la Pâque par leurs avertissements, instructions et directives sur la manière de tuer et d'ordonner l'agneau selon la loi de Moïse. Noter; (1.) Ceux qui veulent préparer les autres au service de Dieu doivent d'abord donner l'exemple de cette sainteté qu'ils prêchent. (2.) L'encouragement est très nécessaire là où les ministres rencontrent tant de difficultés.

2. Le roi et ses princes, avec le chef des prêtres, contribuèrent généreusement à cette occasion ; le roi donnant 30 000 agneaux pour ces familles pauvres qui venaient célébrer la Pâque ; et 3000 bœufs pour les sacrifices d'offrandes de paix, pour se régaler pendant les sept jours. Les grands officiers de la maison de Dieu pourvoyaient aussi généreusement à leurs frères plus pauvres, afin que la fête soit célébrée avec abondance et joie.

Noter; (1.) Ceux qui sont chaleureux au service des âmes des hommes ne rechignent pas à dépenser. (2.) Bien que nous devions prendre garde de ne pas rendre les hommes hypocrites pour l'avantage, il nous convient néanmoins d'encourager ceux qui sont sincères. (3.) Ceux qui jouissent des plus gros revenus de l'église, sont spécialement appelés à les distribuer généreusement pour le soutien de leurs frères plus pauvres.

3. L'ensemble a été conduit avec une grande exactitude et régularité. Les prêtres et les Lévites s'acquittaient de leur office avec diligence, livrant les agneaux pascals aux différentes familles, après avoir aspergé le sang sur l'autel. Ceux-ci ont été rôtis entiers, selon l'ordonnance de Dieu ; et les sacrifices de prospérités, qui appartenaient aux offrants, ils étaient bouillis et partagés entre ceux à qui le roi avait donné les bœufs pour le sacrifice. Et quand ils eurent servi le peuple, les sacrificateurs et les Lévites préparèrent la Pâque pour eux-mêmes ; une partie de leur corps était désignée pour ce service, tandis que les autres étaient occupés à leur ministère dans le temple, ou employés à louer Dieu, ou à surveiller les portes.

Ainsi fut célébrée cette Pâque remarquable, comme il n'y en avait pas du temps des juges ; si exacte était leur observance, et si singulière la libéralité du roi et des prêtres. Noter; (1.) Que ceux qui servent les autres n'oublient pas la grande préoccupation de leur propre âme. (2.) Ce n'est pas la grandeur du don, mais le tempérament de la personne qui offre, qui rend le service honorable et acceptable.

2° Après tout cela, nous aurions pu nous attendre à entendre parler de la prospérité singulière de Juda ; mais hélas! en juste mécontentement de leur hypocrisie et de leur inutilité, Dieu leur enlève leur bon roi, et avec lui meurt toute cette apparence de piété.
1. Il partit imprudemment combattre Necho, roi d'Égypte, qui était en marche contre le roi d'Assyrie. Voulait-il, par ses ambassadeurs, l'avoir persuadé de s'abstenir, l'assurant qu'il ne voulait rien dire d'hostile contre Juda ; que l'expédition qu'il avait entreprise était commandée par Dieu ; et donc, s'il s'opposait perversement à lui, il en souffrirait.

Josias, cependant, ne le crut pas, et, négligeant de s'enquérir auprès de Dieu, résolut de s'opposer à lui. La bataille se déroula près de Megiddo ; et bien que le roi de Juda, pour plus de sécurité, se soit déguisé, les archers le blessèrent, et il mourut rapidement dans son char, Remarque ; (1.) Dans une cause injuste, nous ne devons pas espérer prospérer. (2.) Lorsque nous avons un avertissement juste, notre mort est à notre porte. (3.) Si nous négligeons de demander à Dieu, il n'est pas étonnant que nous nous impliquions dans le mal.

2. Sa mort a extrêmement affligé la nation, et le peuple dans des poèmes lugubres commémorait chaque année sa malheureuse chute. Bien qu'ils ne l'aient pas chaleureusement rejoint dans sa fidélité lorsqu'ils étaient vivants, ils ont ressenti leur perte lorsqu'ils sont morts et se sont efforcés d'honorer sa mémoire. Noter; (1.) Lorsque nos bénédictions sont supprimées, nous sommes alors souvent conduits à nous lamenter, trop tard, sur notre folie et notre péché de ne pas les améliorer. (2.) Les prophètes de Dieu, qui voient les maux approcher, ne peuvent que pleurer les pauvres pécheurs qui les provoquent.