2 Rois 21:7

Image du bosquet, &c,— Image d'Aschera, [ Astarte ] qu'il avait faite par la maison, &c. Hobigant.

RÉFLEXIONS. — Comme les sept années de famine en Égypte, qui ont fait beaucoup oublier la première, la méchanceté de Manassé efface toute l'œuvre glorieuse que son père avait si pieusement accomplie.

1. Manassé était jeune quand il a commencé son règne, et a continué le plus longtemps de tous les rois de Juda, en comptant les années de sa captivité à Babylone. S'il fut immédiatement corrompu par ceux de la cour, qui, au milieu de leur prétendue réforme, conservèrent leur amour pour les vieilles abominations, et par la flatterie gagnèrent l'oreille du roi inexpérimenté ; ou si ce n'est qu'après avoir eu des enfants, Exode 21:6 qu'il a apostasié, est incertain. Noter; Il est très dangereux d'arriver trop jeune à la possession de l'honneur et de la grandeur ; tant de gens attendent pour flatter de telles personnes à leur perte.

2. Sa méchanceté dépassait celle de tous ses prédécesseurs. Non averti par la punition d'Israël, il a adopté tous leurs péchés avec des circonstances d'aggravation particulière ; méprisant, ou plutôt comme s'il voulait blâmer les actes de son père, il commença par reconstruire les hauts lieux qu'Ézéchias avait détruits. Baal et Ashtoreth dressèrent à nouveau leurs têtes odieuses, et les armées du ciel furent l'objet de son adoration, au lieu de ce Dieu qui les avait faites. Pour profaner le saint temple de Dieu, il osa y ériger ses autels d'idoles, remplit la maison et les parvis de ces abominations, et y sacrifia ses dieux. Dans le temple lui-même, il a placé l'image d'Ashtoreth, Exode 21:7 en opposition et au mépris de Dieu, le poussant à les rejeter à jamais, qu'il avait promis, par leur fidélité, de protéger et de préserver.

Follement attaché à ses idoles, il fit passer son fils par le feu, en l'honneur de ces fausses divinités ; et, superstitieux comme impie, il se fiait aux charmes, et consultait les sorciers, comme si le diable était un meilleur oracle que le Dieu qui parlait entre les chérubins. Séduits par l'exemple de leur roi, le peuple en général le suivit, et Juda fut rempli d'idolâtrie, pire que les nations très païennes qui les entouraient. Noter;(1.) Ceux qui ont reçu une éducation religieuse, lorsqu'ils se livrent au mal, deviennent généralement de tous les autres les plus débauchés. (2.) L'irréligion et la superstition sont presque alliées. Ceux qui rejettent toute crainte de Dieu sont souvent considérés comme les plus grands esclaves des illusions du diable. (3.) Un mauvais exemple est mortellement contagieux, et surtout chez les rois : combien auront-ils à répondre au jour de Dieu, qui sont responsables non seulement de leur propre sang, mais du meurtre de milliers d'âmes, qu'ils avoir séduit et détruit ?