2 Rois 8:15

Il prit un tissu épais et le plongea dans l'eau. Il fit cela afin qu'aucun signe de violence ne pût apparaître sur lui ; car si le meurtre avait été le moins du monde suspecté, Hazaël n'aurait pas pu accéder aussi facilement au trône ; car, d'après le récit de Josèphe, Ben-Hadad était un homme d'une telle réputation parmi les peuples de Syrie et de Damas, que, comme sa mémoire était célébrée parmi eux avec des honneurs divins, sa mort, sans doute, eût-elle été connue de auraient été violents, se seraient pleinement vengés des meurtriers.

L'histoire fait mention d'autres princes qui sont morts de la même manière. L'empereur Tibère, selon Suétone, était dans sa dernière maladie étouffé dans son lit par un oreiller entassé dans sa bouche, ou, comme Tacite l'a dit, étouffé sous une vaste charge de draps ; et le roi Demetrius, fils de Philippe, ainsi que l'empereur Frédéric II. a été précipité hors du monde de la même manière. Voir Calmet et Joseph. Antiq. lib. ix. c. 2.

RÉFLEXIONS.— 1° Nous avons ici,

1. Le conseil d'Elisée à son aimable hôtesse à Shunem. Il la prévint de se retirer de temps en temps dans quelque pays voisin, à cause de la famine qui approchait ; et, la Philistie étant proche, elle y fixa sa demeure. Noter; (1.) Les péchés des hommes provoquent les jugements de Dieu, et son propre Israël infidèle sentira le fléau plus lourd que même leurs voisins idolâtres. (2.) L'homme prudent prévoit le mal et se cache.

2. Dès que la famine fut terminée, elle se hâta de rentrer chez elle, et, à son grand chagrin, ou bien trouva sa terre saisie par les officiers pour la couronne, comme confisquée pour son départ du royaume ; ou la personne qui en a été chargée a refusé de céder la possession. Faute d'un ami avec le roi, dont elle pensait autrefois ne jamais avoir besoin, voir chap. Exode 4:13 elle est contrainte de lui demander réparation ; et ainsi la providence l'a gracieusement ordonné, qu'à cet instant même il discutait avec Guéhazi, le serviteur d'Elisée, de ses miracles, et cette même femme et son fils étaient le sujet, qui semblent maintenant opportunément confirmer son récit.

Le fait que Guéhazi soit toujours le serviteur d'Elisée montre que cet événement a précédé la guérison de Naaman et le siège de Samarie. Noter; (1.) Une étrange coïncidence d'événements, exactement adaptée pour accomplir nos désirs, prouve souvent à une démonstration le doigt d'un gouverneur dominant. (2.) Dieu peut nous élever des amis, dans nos difficultés, là où nous les attendions le moins.

3. Le roi, ayant entendu de la femme elle-même la confirmation du rapport de Guéhazi, ordonne à un officier de la mettre en possession de son domaine, et de veiller à ce que chaque centime des bénéfices de celui-ci, depuis le jour où elle l'a quitté, soit fidèlement comptabilisé. Noter; (1.) Si les oreilles des rois sont ouvertes aux cris des opprimés, combien plus le Roi des rois entendra-t-il leurs prières et les aidera-t-il. (2.) La gloire d'un gouvernement est l'administration juste et impartiale de la justice.

2° Ce qui a amené Elisée à Damas est incertain ; ce qu'il a fait là-bas, nous sommes informés.
1. Il est consulté par Ben-Hadad concernant l'événement de sa maladie. A peine le roi de Syrie apprit-il qu'il était là, que le récit de ses miracles antérieurs lui pesa plus que tous ses dieux idoles, et il fait plus confiance au prophète de l'Éternel qu'à tous les prêtres de Damas. Avec beaucoup de respect, il s'adresse à lui, envoie son premier ministre pour être son messager et commande un magnifique cadeau, en signe de sa considération.

Noter; (1.) La maladie et la mort ne font aucun compliment aux têtes couronnées. (2.) Beaucoup sur leurs lits de mort envoient aux ministres de Dieu, qui, toute leur vie, leur ont accordé peu ou pas d'attention. (3.) Le pécheur qui est malade est généralement plus soucieux de savoir : Vais-je guérir ? que de demander : Que dois-je faire pour être sauvé ?