2 Thesaloniciens 2:15

Les traditions — Ceci se rapporte probablement à la prophétie concernant l'homme de péché dans les versets précédents, et à l'explication que l'apôtre avait donnée de quelques détails la concernant par le bouche à oreille.

Inferences.- Avec révérence humble laisseznous contemplons les profondeurs des conseils divins etjugements: Dieu a été heureux de souffrir le métier de Satan s'affiche, dansréduction de son allégeance une grande partie du monde chrétien: encore atil pris la sage dans sa propre ruse, jusqu'à faire de cette même apostasie du christianisme une preuve supplémentaire de son origine divine.

Qui, qui n'avait examiné que le génie de cette sainte religion, aurait pu imaginer qu'un tel mystère d'iniquité s'y fût élevé, et que l' homme de péché se fût révélé ? Assurément, lorsque les détails de la description sont comparés à l'accomplissement, il peut sembler, en raison d'un engouement merveilleux, que des hommes de politique profonde et d'une grande pénétration, avec ce passage même de l'Écriture dans leurs mains, auraient dû subir les marques de L'Antéchrist était si apparent, même, dans de nombreux cas, au-delà de ce qui aurait pu sembler absolument nécessaire pour établir ce royaume séculier qu'ils recherchaient : en particulier que le pape, dans les jours élevés, se place sur un trône élevé,dans le temple de Dieu, pour y être solennellement adoré, et avoir permis à ses parasites de se vanter si expressément d' être Dieu, et de lui donner, dans quelques-uns de leurs ouvrages autorisés et autorisés, des titres divins !

Les prétentions scandaleuses et extravagantes que les disciples de la papauté ont faites aux miracles, — en nombre excessif, et certains d'entre eux dans des circonstances merveilleuses, ceux du Christ et de ses apôtres, — manifestent clairement l' énergie de Satan, ce père des fraudes, qu'il s'agisse de pieux ou impie. Et les mensonges les plus incroyables , qu'ils ont par des actes solennels et irrévocables rendus indispensables à leur foi, montrent la force de l'illusion, au - delà de ce qu'on aurait pu imaginer, ne nous avait pas en fait conduits dans la théorie.

Combien est-ce terrible de penser à certaines de ces expressions que l' Esprit lui - même emploie, en parlant de ces artisans de tromperie ? qu'ils devraient être abandonnés par Dieu pour croire à un mensonge ; afin qu'ils soient tous damnés, ceux qui se plaisent dans l'injustice ; — afin qu'ils s'attirent la damnation éternelle et aggravée !

Qui ne tremblerait pas, qui ne s'affligerait pas, pour tant de nos semblables, oui, de ceux qui, si dégénérés que soit leur forme de christianisme, nous devons encore appeler nos frères chrétiens, qui sont ainsi déshonorés, endurés, menacés ?—Que le Seigneur veuille qu'ils ne soient pas complètement défaits !—Qu'ils nous méprisent ; qu'ils, par les exécrations les plus solennelles , répétées annuellement, nous vouent à la destruction, et en préparent contre nous tous les instruments en leur pouvoir ; pourtant nous prierons pour eux.

Dieu veuille qu'ils puissent se relever du piège du diable, qui sont pris en captivité par lui à sa volonté. 2 Timothée 2:26 . Recommandons à la compassion divine les âmes attirées par les chefs rusés et méchants, dans la simplicité de leur cœur ; et consolez-vous de cette pensée, que le temps approche, où le Seigneur détruira ce fils de perdition avec le souffle de sa bouche et l'éclat de sa venue.

Que le reste du peuple de Dieu parmi eux prenne l'alarme, et sorte d'eux à temps, et soit séparé, afin qu'ils ne participent pas avec eux à leurs fléaux, Apocalypse 18:4 .

Avec quelle sagesse et avec quelle joie l'apôtre unit-il les vues de la grâce de Dieu et les devoirs des hommes, tandis qu'il représente notre choix de salut dans une lumière si digne de Dieu, puisque ce salut doit encore être obtenu par la sanctification de l'Esprit , et la croyance en la vérité. Nos esprits doivent être sanctifiés par l'opération de l'Esprit divin : la vérité doit être non seulement spéculativement, mais puissamment et pratiquement crue, ou tous nos espoirs seront vains.

— Mais assurément, s'il était possible d'obtenir le salut d'une autre manière, ce serait moins désirable ; ou plutôt, ce qui n'impliquait pas un esprit sanctifié et un cœur ouvert pour recevoir et obéir à la vérité, ne mériterait pas le nom de salut.

Béni soit Dieu, qui dans ce point de vue a nous appelé pour obtenir le salut et la gloire par Jésus - Christ, même Dieu notre Père qui nous a aimés. De lui découlent ces consolations divines : C'est par son opération bénie et gracieuse, que nous sommes fortifiés et établis dans chaque bonne parole et œuvre. Sa fidélité s'engage à le faire, si nous nous engageons humblement envers lui, et nous attendons sur lui : dans un tel cas, les prières des apôtres, dictées sans doute d'en haut, concordent avec les promesses d'encourager nos espérances, qu'il dirigera nos cœurs dans l'amour de Dieu et la patience de Christ.

De l'exercice de cet amour et de cette patience dépend principalement le bonheur de la vie. Nos cœurs faibles sont trop prêts à s'en éloigner et à s'évanouir sous les difficultés qui se dressent sur notre chemin. Appelons-le donc à préserver et à maintenir les grâces qu'il a implantées, afin qu'elles s'exercent avec une vigueur et une constance croissantes jusqu'à la fin.

Les hommes déraisonnables et méchants s'opposeront naturellement au progrès de l'évangile, qui a une si puissante tendance à promouvoir la sainteté et la consolation : et, comme il y a ceux qui n'ont pas la foi, ils seront prêts à travailler pour sa destruction : mais quand les prières des chrétiens sont fréquemment engagés, que la parole de Dieu puisse courir et être glorifiée, il y a de bonnes raisons d'espérer, qu'une grande partie de leur opposition perverse peut être rejetée aux fins les plus contraires ; afin que la colère de l'homme le loue, et que le reste de cette colère soit contenu. Psaume 76:10 .

RÉFLEXIONS. — 1° Une erreur d'une tendance dangereuse s'était, semble-t-il, glissée dans l'église des Thessaloniciens, que la venue du Christ pour juger le monde serait en leurs jours. Que cela résultât de leur erreur de ce que l'apôtre avait mentionné dans son épître précédente, ou qu'il ait été propagé par certains qui se portaient garants de son autorité pour soutenir ce qu'ils avançaient, il se met à réfuter l'affirmation et à rectifier leur jugement dans cette affaire.

1. Il les avertit solennellement de ne pas être troublés par des craintes et des appréhensions inutiles. Maintenant, nous vous supplions, frères, par la venue de notre Seigneur Jésus-Christ, et par notre rassemblement vers lui ; par tous les espoirs que vous nourrissez de le rencontrer avec joie en ce jour-là, je vous en conjure, que vous ne soyez pas bientôt ébranlés de l'évangile que vous avez embrassé et ballotté à tout vent de doctrine ; ou être troublé par des affirmations qui peuvent être avancées, ou des interprétations erronées qui peuvent survenir ; ni par l'esprit, par ceux qui prétendent parler sous l'inspiration divine ; ni par la parole, si confiante qu'on puisse avancer cette notion ; ni par lettre comme de notre part,soit contrefaire notre main, soit pervertir notre sens ; que le jour du Christ est proche.

Que personne ne vous trompe en aucune façon : les conséquences d'une telle persuasion seraient dangereuses ; et lorsque vous vous trouvez déçus de vos attentes vainement élevées, cela peut ébranler votre foi en la vérité de toute la révélation évangélique. Noter; (1.) L'un des moyens par lesquels l'archi trompeur attaque la foi du peuple de Dieu est en s'efforçant, par l'intermédiaire de ses émissaires prétendant à la révélation, ou à la connaissance de la parole prophétique, de susciter des espoirs sans fondement dans leur d'entre eux pour suggérer que l'ensemble peut être une illusion.

(2.) Bien que nous ne puissions pas fixer le temps de la venue du Christ, rien n'est plus certain que celui qui vient viendra et ne tardera pas : puissions-nous sans crainte ni effroi être prêts à le rencontrer ! (3.) Quelle que soit la dispersion actuelle des saints fidèles de Dieu dans différentes régions et vivant à des époques différentes, ils seront un jour rassemblés autour du trône de Jésus, et il en sera ainsi à jamais avec le Seigneur.

2. Il réfute l'erreur qui s'est propagée, en montrant que beaucoup d'événements qui demanderaient beaucoup de temps pour les accomplir, doivent précéder la seconde venue du Christ.
(1.) Il doit y avoir d'abord une apostasie générale. Car ce jour ne viendra pas, à moins qu'il ne vienne d'abord un abandon des doctrines de l'évangile et de la pratique de la piété, qui inaugurera le règne de l'Antéchrist.

(2.) La montée du pouvoir antichrétien est décrite, 2 Thesaloniciens 2:3 . À qui appartient ce qui est dit ici, a fait l'objet de beaucoup de discussions : mais je dois déclarer, avec les meilleurs commentateurs protestants, ma pleine conviction, que la hiérarchie papiste est le sujet de cette prophétie ; où nous avons,

[1.] Les noms de la personne, ou plutôt de l'état, dont il est ici question : L'homme de péché, le fils de perdition, ce méchant ; qui ne désignent aucun individu, mais une succession d'hommes, poursuivant les mêmes desseins destructeurs.

[2.] Quand cet homme de péché est révélé, le fils de perdition, il peut être connu par ces caractères : Qui s'oppose et s'élève au-dessus de tout ce qu'on appelle Dieu, ou qui est adoré ; assumant tout pouvoir dans le ciel et sur la terre ; s'engager à promulguer des lois contraires à la parole et à la volonté de Dieu ; et s'érigeant au-dessus des rois et des empereurs : de sorte qu'en tant que Dieu, s'arrogeant des perfections divines, il siège dans le temple de Dieu, l'église, où il a érigé son trône impie ; se montrant qu'il est Dieu ; assumant les titres blasphématoires de, notre Dieu le pape, Dieu sur terre, &c.

usurpant l'autorité divine sur les corps et les consciences des hommes, et prétendant pardonner le péché par son propre pouvoir. Ne vous souvenez pas, dit l'apôtre, que lorsque j'étais encore avec vous, je vous ai dit ces choses.

[3.] Son ascension est signalée. Et maintenant vous savez, si vous réfléchissez à ce que je vous ai dit autrefois, ce qui retient, que l'homme de péché n'apparaît pas immédiatement, même le pouvoir des empereurs romains païens. Pendant leur règne, les évêques de Rome ont été empêchés de s'élever au-dessus de leurs confrères ; mais cet empire finirait par moisir, quand il se révélerait en son temps, quand Dieu permettrait à la puissance antichrétienne de relever la tête.

Car le mystère de l'iniquité agit déjà un travail, et les graines de l' orgueil, la dissension, et l' ambition du monde, ont commencé à être semé: mais celui qui aura chassé, les empereurs romains, laissera, jusqu'à ce qu'il soit retiré de la voie, leur puissance déclin, et le siège de l'empire étant retiré de Rome; et alors que Wicked un être révélé, et le mystère de l' iniquité et la tyrannie du pouvoir papal arrivent bientôt à leur hauteur.

[4.] Sa ruine est aussi certaine que son ascension. Que le Seigneur dévorera par l'esprit de sa bouche, et détruira par l'éclat de son avènement ; levant une noble armée de prédicateurs qui, par la parole de vérité, accompagnée de la puissance de l'Esprit, briseront les chaînes par lesquelles la superstition a asservi l'esprit des hommes ; et comme le royaume de l'Antéchrist sera renversé par la présente, ainsi il et tous ceux qui entrent dans son esprit périssent enfin dans l'étang de feu.

[5.] La manière dont ce méchant maintiendra sa domination usurpée est décrite. Dont la venue est après l'œuvre de Satan, avec toute puissance, et des signes, et des prodiges mensongers ; avec toute l'influence et les ruses sataniques, prétendant faire des miracles à l'appui de sa cause, et par un système de fraudes trompant les nations de la terre, avec toute tromperie d'injustice en ceux qui périssent, trompant les âmes des hommes jusqu'à leur ruine éternelle ; parce qu'ils n'ont pas reçu l'amour de la vérité, afin d'être sauvés, mais se sont volontairement détournés vers les plus grandes erreurs, et ont volontairement choisi leurs propres illusions.

Et pour cette cause, dans un juste jugement sur eux, Dieu leur enverra une forte illusion ; les abandonner à leur cœur et les livrer à l'aveuglement judiciaire ; qu'ils devraient croire à un mensonge ; toutes ces légendes absurdes, falsifications et mensonges, dont l'église de Rome regorge : afin qu'ils soient tous damnés, ceux qui n'ont pas cru à la vérité, rejetant volontairement Christ et son évangile ; mais se plaisaient à l'injustice, se délectant de leurs erreurs, de leurs superstitions et de leurs persécutions sanglantes, pour combler la mesure de leurs iniquités. Noter; Il est juste en Dieu d'abandonner les pécheurs obstinés à leurs propres illusions, et de les laisser à la damnation qu'ils ont eux-mêmes choisie.

2e, L'apôtre,
1. Exprime sa gratitude à Dieu pour son amour. Des corruptions telles que celles mentionnées ci-dessus se produiront à la longue dans l'église ; et nous avons laissé entendre que quelque chose de cet esprit commençait déjà à fonctionner. Mais béni soit Dieu qu'il en apparaisse si peu parmi vous ; au contraire, nous sentons que nous devons toujours rendre grâces à Dieu pour vous, frères, que nous avons de grandes raisons d'appeler les bien-aimés du Seigneur, parce que Dieu vous a choisis dès le commencement [de notre ministère] pour le salut ; pour une participation à laquelle vous êtes préparés par cette sanctification, qui est l'œuvre du Saint- Espritsur vos cœurs, et cette croyance de la vérité, qui a une si efficace tendance à la promouvoir.

C'est la manière désignée par Dieu d'obtenir un intérêt dans ce salut, auquel il vous a appelés par notre évangile, à l'obtention de la gloire de notre Seigneur Jésus-Christ ; cette gloire que sa miséricorde a préparée pour tous ses saints persévérants, et à laquelle ses soins fidèles les conduiront enfin ; dans lequel ils jouiront pleinement des riches provisions de son amour, et seront rendus comme lui dans la sainteté et le bonheur.

[Voir les Annotations, où ce texte est entièrement considéré.]
2. Il les exhorte à être fidèles. Par conséquent, frères, permettez-moi de vous exhorter à tenir ferme et à retenir fermement les instructions que vous avez apprises de nous, que ce soit par la parole ou par notre ancienne lettre, car vous pouvez être assuré que vous avez là une représentation authentique du contenu de ces doctrines importantes qui nous sont confiées. Noter; La parole de Dieu est notre seule règle de devoir ; nous devons nous y attacher.

3. Il termine par une fervente prière pour eux. Maintenant, notre Seigneur Jésus-Christ lui-même, et Dieu notre Père, qui sont également l'objet de notre adoration, et sont un dans la gloire de la même divinité indivise ; qui nous a aimés et nous a donné une consolation éternelle, un avant-goût de ces joies qui seront désormais ininterrompues et éternelles pour tous les saints fidèles ; et bonne espérance par la grâce, bâtie sur le mérite de son sang et notre intérêt pour lui, consolez vos cœurs avec une connaissance plus claire de vos privilèges inestimables, et une manifestation plus éclatante de son amour pour vos âmes, au milieu de toutes vos épreuves et souffrances ; et vous affermir dans chaque bonne parole et travail,afin que vous puissiez vous estimer fidèles et persévérer jusqu'à la mort dans la doctrine et la pratique du bienheureux évangile. Noter; C'est l'œuvre du Seigneur de réconforter et de consolider nos cœurs ; et pendant que nous l'attendrons, nous renouvellerons assurément nos forces.