2 Thesaloniciens 3:17

Quel est le signe dans chaque épître :— Ce qui a été laissé entendre auparavant dans cette épître, ch. 2 Thesaloniciens 2:2 peut être une indication, comme nous l'avons observé, que des lettres fictives ont été écrites de bonne heure en son nom, par lesquelles saint Paul pourrait être amené à ajouter ce signe de sa propre main.

Inférences.Avec quelle ferveur devons-nous prier pour le succès du glorieux évangile, et pour la préservation et la liberté des ministres du Christ, afin que leur prédication ne soit pas entravée par la violence d'hommes incrédules, pervers et méchants ! Et quel plaisir est-ce, quand ceux à qui le soin des églises est confié, ont la satisfaction dans leur esprit, que le Seigneur établit leurs troupeaux dans la foi, l'espérance et la sainteté de l'Évangile, et que leurs cœurs sont engagés par la grâce à accomplir ses commandements, tels qu'ils leur ont été délivrés en son nom ! Mais hélas! combien il est douloureux de constater que tous les membres d'une société chrétienne sont des marcheurs désordonnés, paresseux dans leurs propres affaires et malfaisants dans les affaires des autres hommes, au scandale du nom chrétien ! Les sociétés auxquelles appartiennent les personnes de ces caractères doivent,

Qu'il est déraisonnable que des marcheurs oisifs et désordonnés vivent de la charité des autres ! Mais avec quelle joie et avec quelle générosité les pauvres travailleurs et sans défense doivent-ils être soulagés, selon leurs besoins ! Que toutes les églises du Christ aient entre elles la paix et la prospérité de toute sorte, de la part du Seigneur Jésus, et se saluent les unes les autres avec la plus sincère affection chrétienne ! Que leurs cœurs soient dirigés vers l'amour de Dieu, et une attente patiente, sous leurs diverses tribulations, pour la seconde venue du Christ : et que sa grâce soit toujours avec eux tous. Amen.

RÉFLEXIONS. — 1° L'apôtre tire maintenant à sa conclusion, et,

1. Implore leurs prières. Enfin, frères, priez pour nous, afin que la parole du Seigneur puisse avoir libre cours et se répandre avec un succès croissant, et soit glorifiée, comme elle l'est avec vous, dans les puissants effets produits par notre ministère ; et afin que nous soyons délivrés des hommes déraisonnables et méchants, endurcis dans l'orgueil et les préjugés contre la vérité ; qui utilisent tous les efforts violents pour s'opposer à son progrès et faire taire les ministres de l'évangile ; car tous les hommes n'ont pas la foi ; mais même parmi les professeurs de christianisme, nous rencontrons souvent les plus grands opposants et nous courons le plus grand danger face à ces faux frères.

Noter; (1.) Le succès de ses travaux est extrêmement proche du cœur de chaque ministre de l'Évangile. (2.) Tous ceux qui ont goûté la grâce de Dieu en vérité, sont tenus dans une prière incessante de prier pour que la même parole qu'ils ont reçue puisse, au mépris de toute opposition, courir et être glorifié, à la conviction des pécheurs , la confusion des contradicteurs et l'édification des croyants. (3.) Les hommes déraisonnables et méchants abondent dans tous les âges; et ceux qui, bien que professeurs de christianisme, sont eux-mêmes dépourvus de la foi divine, ne peuvent qu'aujourd'hui comme alors témoigner la même inimitié contre les prédicateurs zélés de l'Évangile.

2. Il leur exprime sa confiance. Mais le Seigneur est fidèle, qui vous affermira et vous préservera du mal ; quelles que soient les ruses que les séducteurs peuvent employer, ou si sévèrement que vous soyez exposé à l'inimitié des persécuteurs, le Seigneur ne vous fera jamais défaut, si vous vous attachez à lui ; et sa grâce vous rendra alors plus que vainqueurs. Et nous avons confiance que le Seigneur vous touche, que vous faites et ferez tous les deux les choses que nous vous commandons, en son nom et par son autorité. Noter; Lorsque par la foi nous avons le Seigneur à notre droite, ni le mal du péché ne prévaudra contre nous, ni le mal de la souffrance ne nous découragera.

3. Il ajoute une courte prière pour eux, contenant deux requêtes importantes. Et le Seigneur dirige vos cœurs vers l'amour de Dieu, détournant vos affections de tout chemin tortueux, et vous conduisant directement à son Soi béni, et à ce bonheur dont doivent jouir les fidèles, dans le sens de son présent et amour éternel à leurs âmes; et dans le patient attendant Christ ; te permettant avec gaieté et soumission de prendre la croix et d'attendre la venue de ton Seigneur, quand il y aura pour toujours une fin à toutes les souffrances des saints.

2° Bien que l'apôtre les ait si hautement félicités, et ait exprimé sa confiance en eux en général, il y en avait pourtant parmi eux qui avaient besoin d'une sévère réprimande.
1. Il les avertit d'éviter la compagnie de ceux qui marchaient en désordre parmi eux, dont il décrit les mauvais caractères. Maintenant, nous vous ordonnons, frères, au nom de notre Seigneur Jésus-Christ, et par le pouvoir apostolique qui nous est confié, de vous retirer de tout frère qui prétend être chrétien, mais marche dans le désordre, et non selon la tradition qu'il reçu de nous, étant une honte et un déshonneur pour sa profession.

Car vous-mêmes savez comment vous devez nous suivre, et souvenez-vous des pratiques que nous vous avons recommandées et de l'exemple que nous vous avons donné ; car nous ne nous sommes pas comportés de manière désordonnée parmi vous ; nous n'avons pas non plus mangé le pain d'aucun homme pour rien, sans le payer ; mais travaillé avec labeur et labeur nuit et jour, pour gagner notre propre subsistance, afin que nous ne soyons à charge d'aucun de vous, et prêchions l'Évangile librement, sans vous faire payer la moindre dépense.

Non parce que nous n'avons pas le pouvoir d'exiger notre subsistance, comme en raison de nos travaux ministériels ; mais nous avons plutôt choisi d'agiter notre droit, de nous faire un exemple pour vous suivre, encourageant l'industrie et dévalorisant l'oisiveté. Car même lorsque nous étions avec vous, nous vous avons commandé ceci, que si quelqu'un ne veut pas travailler, il ne doit pas non plus manger, ni recevoir aucun soulagement de l'église, dont la charité doit être appliquée, non à l'entretien des paresseux, mais au le soutien des malades, des infirmes et de ceux qui, en raison de l'âge ou d'un accident, sont incapables de subvenir à leurs propres besoins.

Car nous entendons dire qu'il y en a qui marchent parmi vous de manière désordonnée, ne travaillant pas du tout, mais dépendant des autres pour se soulager, et sont des corps occupés, bavardant de maison en maison, fouillant dans les secrets des familles, faisant exploser les charbons de la dissension , et les parasites mêmes de la société. Noter; (1.) Lorsque nous pouvons faire appel à notre peuple pour l'exemplarité de notre propre conversation et pour la conformité de notre pratique à notre prédication, nous pouvons les commander et les exhorter à leur devoir avec confiance.

(2.) La paresse et l'indolence sont les plus opposées à l'esprit du christianisme ; et, bien que les hommes puissent plaider qu'ils ne font pas de mal, cependant s'ils négligent le devoir de leur appel et de leurs stations, Dieu les considérera comme des marcheurs désordonnés. (3.) L'oisiveté ouvre une porte à tout mal; et le diable trouvera un emploi suffisant pour ceux qui choisissent de ne pas faire leur propre travail.

2. Il s'adresse avec autorité à ces marcheurs désordonnés. Or, à ceux qui le sont, nous commandons et exhortons par notre Seigneur Jésus-Christ, par tous les arguments attachants que son amour peut suggérer, ou que la crainte de son déplaisir pousse, qu'ils travaillent tranquillement et mangent leur propre pain ; s'occupant paisiblement de leurs propres affaires avec diligence, et assurant pour eux-mêmes et leurs familles une subsistance convenable du produit de leur honnête industrie.

3. Il dirige les pieux et industrieux comment ils doivent se comporter. Mais vous, frères, ne vous lassez pas de bien faire, accomplissez avec diligence les travaux de votre appel ; et si vous avez plus que ce dont vous avez besoin, il y a beaucoup d'objets méritants qui ont soif de votre charité. Et si un homme parmi vous n'obéit pas à notre parole par cette épître, et ne change pas ses voies, remarquez cet homme, et n'ayez pas de compagnie avec lui ; permettez-lui de ne pas être votre intime, ni de l'admettre à la table du Seigneur; que par votre juste censure de sa conduite, il puisse avoir honte et être amené à la repentance et à l'amendement.

Pourtant, ne le comptez pas immédiatement comme un ennemi , ne le traitez pas brutalement, mais avertissez-le comme un frère, afin qu'il puisse être récupéré et ne pas être finalement ruiné. Noter; (1.) Nous devons non seulement marcher ordonnés nous-mêmes, mais montrer notre désapprobation à l'égard de ceux qui se comportent de manière déshonorante envers leur profession. (2.) Avant que des blâmes plus sévères ne soient prononcés, sauf avec les pécheurs grossiers, chaque aimable remontrance doit être tentée. L'amour fera souvent honte à ceux-là en reconnaissances naïves, que la sévérité n'aurait fait qu'exaspérer et endurcir.

Troisièmement, l'apôtre conclut avec,
1. Sa prière pour eux. Maintenant, le Seigneur de paix lui-même, qui l'a racheté par son sang, et par son Esprit le scelle dans le cœur des croyants, vous donne toujours la paix, par tous les moyens ; vous rencontrer dans l'utilisation de chaque ordonnance instituée; vous remplissant d'un sentiment confortable de sa réconciliation avec vous ; et vous donnant une union heureuse et une harmonie les uns avec les autres. Le Seigneur soit avec vous tous ; que sa présence et sa bénédiction soient toujours au milieu de vous ; et là où il se manifeste, là le ciel est déjà commencé dans l'âme.

2. Son abonnement. La salutation de Paul de ma propre main, qui est le gage dans chaque épître, de son authenticité, pour empêcher les falsifications des séducteurs : ainsi j'écris à la fin de chaque lettre, quand mon manuel est terminé.

3. La bénédiction. Que la grâce de notre Seigneur Jésus-Christ soit avec vous tous; puissiez-vous partager toute la béatitude présente et éternelle incluse dans son amour infini. Amen