2 Timothée 3 - Introduction

Il lui annonce les temps à venir, décrit les ennemis de la vérité, lui propose son propre exemple et recommande les saintes écritures.

Anno Domini 67.

L'apôtre ayant, à la fin du chapitre précédent, informé Timothée que, pour de sages raisons, de faux docteurs ont été laissés surgir, au début de ce chapitre, prédit que dans les temps futurs, par l'influence pernicieuse des doctrines corrompues propagées par de faux les enseignants, nombreux dans l'église chrétienne, et parmi les autres les faux enseignants eux-mêmes, deviendraient si méchants, qu'il serait dangereux pour les fidèles de vivre parmi eux, 2 Timothée 3:1 .

— Les chrétiens, ainsi appelés, seraient en général démesurément égoïstes, scandaleusement avides d'argent, se vantant d'être en grande faveur auprès de Dieu à cause de simples extérieurs, insolents à cause de cela, blasphémateurs de Dieu par les représentations injurieuses qu'ils donneraient de son caractère et volonté, désobéissants aux parents, ingrats aux bienfaiteurs, impies dans leur disposition ; 2 Timothée 3:2 .

— sans les affections naturelles à l'humanité, briseurs d'alliance déclarés, calomniateurs de ceux qui maintenaient la vérité, accros à toutes les convoitises de la chair, furieux contre ceux qui s'opposeraient à leurs pratiques corrompues, n'ayant aucun amour pour les hommes bons, 2 Timothée 3:3 .—traîtres des confiances, entêtés dans leurs erreurs, gonflés d'orgueil, et amoureux des plaisirs plus que des amoureux de Dieu, 2 Timothée 3:4 .

— Et pour montrer que dans cette description les maîtres de la religion étaient compris, l'apôtre ajouta, que les personnes dont il parlait, afin de cacher leur énorme méchanceté, feraient grand prétention à leur être de la vraie église ; ils devaient avoir l'apparence extérieure de la piété, mais dans la pratique ils nieraient sa puissance. Et parce que certains maîtres de ce caractère commençaient alors à se montrer, l'apôtre ordonna à Timothée de les éviter, 2 Timothée 3:5 .

— De cette sorte, lui dit-il, étaient ces maîtres qui, sous prétexte d'instruire la partie féminine des familles, conduisaient captives des sots chargées de péchés, en assumant la direction de leur conscience, 2 Timothée 3:6 . les a tenus en esclavage, en les gardant toujours apprenants, et en ne les conduisant jamais à la connaissance expérimentale de la vérité, 2 Timothée 3:7 .

Cette partie du chapitre est généralement, et je pense à juste titre, considérée comme une prédiction de l'apostasie de la vraie foi et de la pratique de l'évangile, qui a commencé tôt à avoir lieu dans l'église chrétienne, mais qui n'a pas été portée à son apogée, jusqu'à ce que l'empire romain d'Occident fût renversé par les incursions des nations barbares du nord. à savoir, 2 Thesaloniciens 2:3 et 1 Timothée 4:1 .

Dans le premier de ces passages, les prétentions blasphématoires des corrupteurs du christianisme dans les âges ultérieurs, leurs faux miracles et autres arts vils par lesquels ils devaient établir leur autorité usurpée dans l'église, sont décrits. Dans le second passage, les doctrines impies et les pratiques superstitieuses qu'en vertu de cette autorité elles devaient introduire, sont particulièrement exposées. Mais dans cette épître, l'influence des doctrines impies et des pratiques superstitieuses des promoteurs de l'apostasie, en corrompant la morale à la fois des enseignants et du peuple, est plus minutieusement prédite.

- Ces trois prophéties, prises ensemble, présentent un portrait si frappant des caractères, des prétentions et des pratiques des promoteurs de l'apostasie, qu'aucun lecteur intelligent, qui connaît l'histoire de l'église, ne peut douter que les doctrines erronées et superstitieuses des pratiques qui ont été introduites de bonne heure et qui ont été soutenues par des personnes de la plus grande réputation, sont prédites dans ces prophéties pour aboutir à ce monstrueux tissu de tyrannie spirituelle, que les évêques de Rome, assistés de leur clergé, ont érigé ; et dans cette corruption universelle des mœurs qu'elle occasionnait.

Aussi peu peut-il douter que les prédictions de ces maux consignées dans les Écritures aient été conçues par l'Esprit de Dieu pour convaincre les fidèles d'autrefois, qui devaient être témoins de l'apostasie, que cela s'était produit par la permission de Dieu, qui fait souvent de la méchanceté des hommes un instrument pour accomplir ses plus grands desseins.

De peur, cependant, que la connaissance de cette grande et universelle corruption qui devait avoir lieu dans l'église, n'eût conduit Timothée et les frères d'Éphèse à craindre que l'église ne se remette jamais d'un si triste état, fit remarquer l'apôtre, que le l'opposition des auteurs et promoteurs de l'apostasie à la vérité était de même nature et finirait de la même manière que l'opposition des magiciens de Pharaon à Moïse.

Car, comme Jannès et Jambrès lui résistaient par de faux miracles, de même les promoteurs de l'apostasie, étant des hommes corrompus d'esprit, résisteraient aux vraies doctrines de l'Évangile par des miracles feints et d'autres arts vils, 2 Timothée 3:8 . ne pas être autorisés à continuer dans leurs tromperies plus longtemps que le temps déterminé. Leurs pratiques perverses seraient enfin rendues évidentes aux induits en erreur eux-mêmes, comme les pratiques perverses des magiciens de Pharaon l'étaient à la fois aux Israélites et aux Egyptiens, 2 Timothée 3:9 .

-Puis pour montrer ce qu'il avait fait par la grâce divine pour réprimer l'erreur et la méchanceté dans le monde, et promouvoir la sainteté du cœur et de la vie, l'apôtre a fait appel à la connaissance de Timothée de sa doctrine, son mode de vie, le but de la prédication, la foi, la longue- souffrance, amour, patience, persécutions en divers lieux et délivrances. C'est pourquoi Timothée, ayant appris les vraies doctrines de l'Évangile par l'apôtre, et étant animé par son exemple pour affronter le danger, était, sous la grâce de Dieu, à la fois qualifié pour détecter et fortifié pour s'opposer à l'erreur, 2 Timothée 3:10 .

— En outre, il devait considérer que tous les fidèles serviteurs du Christ dans le premier âge, ont été désignés pour subir la persécution, 2 Timothée 3:12 . de celui-ci, et devenir de plus en plus corrompu; séduire non seulement les autres, mais eux-mêmes aussi, par leur amour immodéré du gain, 2 Timothée 3:13 .

— Bref, l'apôtre ordonna à Timothée de maintenir avec fermeté la doctrine qu'il avait apprise de lui, sachant qu'il l'avait apprise d'un apôtre du Christ, 2 Timothée 3:14 . élevé dans la connaissance des écritures juives; qui, en l'amenant, sous la bénédiction divine, à croire au Christ, ont pu le rendre sage au salut, 2 Timothée 3:15 .

—Car ces écritures étant données par l'inspiration de Dieu, elles sont à tous égards agréables à la révélation évangélique, et peuvent être utilisées avec profit par les ministres chrétiens, pour enseigner, corriger et instruire leur peuple dans la justice, 2 Timothée 3:16 . — Bien comprises, par conséquent, les écritures juives sont d'une grande utilité pour préparer le prédicateur chrétien à chaque partie de son devoir, 2 Timothée 3:17 .