Actes 1:26

Et ils donnèrent, etc. — C'était sans doute réglé de la manière la plus impartiale, quoique nous ne sachions pas de quelle manière particulière. L'honneur que Dieu avait conféré dans des cas particuliers aux enquêtes par tirage au sort (voir Juges 7:14 . 1 Samuel 10:20 .) et la coutume de fixer les offices des prêtres dans le temple, pendant qu'ils y attendaient , par tirage au sort, ( 1 Chroniques 24:5 et Luc 1:9 .

) pourrait les conduire à cette tournure de pensée; ou, très probablement, ils pourraient avoir reçu une révélation expresse du ciel en ce qui concerne leur manière de procéder. Ainsi le nombre des apôtres de la circoncision fut de nouveau rempli avant l'effusion du Saint-Esprit, afin que l'Esprit pût tomber sur Matthias de la même manière que sur les onze autres ; et qu'il pourrait non seulement avoir comme des dons spirituels, et des pouvoirs miraculeux, mais qu'ils pourraient être conférés en même temps, et dans le même mann remarquable et honorable

Inférences tirées du caractère et de la conduite de Judas Iscariot.Nous avons déjà fait quelques réflexions sur l'histoire de Judas. Voir sur Matthieu 26 : &c. De ce caractère et de cette conduite que nous observons maintenant plus loin, il s'élève « une forte preuve de la vérité de la religion chrétienne ». Car en Judas nous avons un homme qui, à trois égards particulièrement, répond à trois prophéties distinctes et des plus remarquables, et qui, étant parfaitement au courant de la conduite et des vues les plus secrètes du Seigneur Jésus, était donc capable de détecter toute fraude ou imposture qui pourrait et pourtant cet homme, après avoir livré Christ par la force des tentations de l'avarice, de l'ambition et du ressentiment, ne trouve pas plus tôt la conséquence de ce qu'il avait fait, que sa conscience, prenant l'alarme, le fait se rétracter de la manière la plus forte, et atteste l'innocence de son Maître, devant ces mêmes souverains, à qui il l'avait livré quelques heures auparavant ; et à qui il est évident qu'il n'avait fait aucune découverte d'imposture, puisqu'ils n'auraient pas manqué, aussi bien d'avoir reprochélui avec quand il rendit l'argent, comme pour l'avoir poussé contre Jésus lors de son procès, ce qu'ils n'ont pourtant jamais fait : et cet homme, trouvant que sa rétractation de son témoignage, ou au moins déclarant l'innocence de Jésus, n'a eu aucun effet avec les grands prêtres mirent bientôt fin à un être misérable en excès de douleur et de remords.

J'ai péché, s'écria-t-il, en trahissant le sang innocent ! une attestation de l'innocence du Christ, si circonscrite, qu'il est à peine possible d'en supposer une plus forte ; que seule la conviction la plus profonde aurait pu extorquer, car rien que le plus profond remords aurait pu le précipiter à une mort si désespérée, qui, selon l'idée des talmudistes, était la punition habituellement infligée par la vengeance divine à de telles personnes comme portaient un faux témoignage contre leurs voisins.

Et Judas a porté un faux témoignage contre son Maître et son Dieu ! Attiré par un acte si exécrable, par l'ignoble tentation d'une misérable convoitise, il suivit le bienheureux Jésus, non pour partager les richesses de son royaume spirituel, mais dans l'espérance de la puissance et de la richesse temporelles. Dès qu'il s'aperçut que les rêves dorés qu'il avait formés s'évanouissaient, qu'il n'y avait aucun espoir d'avantage temporel de la part de Christ, voire, que Christ était au courant des desseins secrets de son cœur malveillant, plein de ressentiment pour ses desseins déçus, il, car quelques deniers d'argent trahissent son maître, dont il connaissait parfaitement l'innocence, dont il avait pleinement éprouvé la puissance, et dont la bonté et l'amour avaient assez de charmes, pense-t-on, pour avoir engagé un cœur autre qu'un cupide.

Et comment voyons-nous le crime de Judas, si noir et horrible qu'il soit, se reproduire quotidiennement sur terre et se répéter parmi les disciples professants du Christ ! Combien y en a-t-il qui préfèrent l'or et l'intérêt temporel à leur Dieu, leur Sauveur et leurs âmes, et, étrangement pervers, attachent une valeur si exorbitante aux dons, qu'ils en oublient, qu'ils méprisent, qu'ils trahissent le Donateur ! La convoitise est un crime au-dessus de toute mesure odieux aux yeux de Dieu ; dont la générosité libérale s'étendait librement à toutes ses créatures, montre abondamment son horreur pour elle.

Le Christ a donné une accusation particulière à son encontre : « Prenez garde et méfiez-vous de la convoitise. » Saint Paul l'a stigmatisée du nom injurieux d'idolâtrie. Cela prive Dieu du cœur ; il prive nos semblables de leur dû ; il blesse les pauvres et les affligés ; et, ce qui est le pire de tout, cela prive l'âme de la béatitude éternelle. Prenez donc garde et gardez-vous de la convoitise.

Une raison puissante pour nous incliner à le faire, une raison qui devrait faire saigner le cœur avide de gouttes de sang, c'est que la méchanceté la plus exécrable et la plus horrible qui ait jamais été pensée, dont on ait jamais entendu parler sous le soleil, était due à convoitise; à savoir, la trahison jusqu'à la crucifixion de l'Agneau innocent de Dieu. Ne nous supposons pas non plus au-dessus du pouvoir de cette convoitise ; car qui prétendra être en sécurité, quand un disciple, un apôtre, un prédicateur de justice, un faiseur de miracles, fut encore séduit pour vendre son maître et son âme pour une considération aussi sordide que trente pièces d'argent ! Cela doit nous mettre tous sur nos gardes ; et le sort de Judas est un monument et un avertissement perpétuel à tous ceux qui font de l'or leur dieu et de l'or fin leur confiance.

Nous pouvons observer encore en ce qui concerne Judas, que, bien que jamais la conscience n'ait été plus affligée que la sienne, cependant sa douleur était entièrement inutile ; et que pour cette simple raison, parce qu'il ne voulait pas, il ne pouvait pas (livré, comme il l'était alors, à un esprit réprouvé) voler pour la miséricorde à l'Agneau béni de Dieu. Convaincu qu'il avait livré cet Agneau à ses crucificateurs, et concevant qu'il ne pouvait y avoir de grâce pour un misérable comme lui, il s'abandonna à toutes les horreurs du désespoir, et, plein de sa propre culpabilité aggravée, ne put plus supporter la lumière. , mais se précipita du châtiment temporel au châtiment éternel.

Car le repentir ne consiste en aucune façon uniquement dans, ni sa vérité et son efficacité ne doivent être simplement déduites, de l'angoisse et des souffrances intérieures de l'esprit. Il est possible que ceux-ci soient les plus intenses, et pourtant la douleur totalement inefficace. Car tel était le cas de Judas, et tel a été le cas de beaucoup de pécheurs désespérés : ils ont vu leur propre culpabilité dans sa plus grande horreur et dans les circonstances les plus aggravées ; et peut-être étaient-ils prêts avec Judas à restituer leurs gains mal acquis, et à confesser librement leur faute : mais alors ils ont été dépourvus de cette humble et sérieuse application au Rédempteur saignant, qui est la seule source d'espoir pour le âme repentante; et qui, comme c'est le seul moyen par lequel on obtient le pardon, c'est aussi le seul moyen qui puisse prévenir ou guérir le désespoir.

Cela nous enseigne l'odieux, la culpabilité indicible de l' auto-meurtre; qui est une coupure volontaire de toute possibilité de miséricorde du Rédempteur, une plongée volontaire dans le malheur éternel et la misère inexprimable. Cette étape fatale priva à jamais Judas d'espoir et de pardon, et il sombra dans un chagrin sans fin et dans le monde des ténèbres, où il n'y a pas de repentir, et où le sort est irrévocablement scellé.

En somme, à partir de cet exemple de Judas, nousqui, comme lui, sont de l'église visible du Christ, devraient faire particulièrement attention, que nous ne nous trompons pas nous-mêmes en dépendant de nos privilèges extérieurs, alors que nos cœurs ne sont pas droits devant Dieu, et nos intentions sont déformées et biaisées par des attachements mondains. Il nous appartient d'être particulièrement prudent, que nous ornons la doctrine de Dieu notre Sauveur par une conduite convenable ; sinon l'excellence de notre profession ne servira qu'à accroître la sévérité de notre future condamnation : et comme Judas a péri dans l'angoisse la plus extrême, parce qu'il avait été si particulièrement favorisé par son Seigneur et Maître, ainsi nous périrons dans une confusion aggravée. si nous désobéissons à une doctrine qui perfectionne notre bonheur supérieur et méprisons un Sauveur qui ne saignait que pour bénir et sauver.

Judas ne pouvait supporter les aiguillons et les flèches de sa conscience blasphématoire ; et toute culpabilité, tôt ou tard, trouvera la conscience aussi occupée qu'elle l'était avec lui. Que le pécheur réfléchisse donc, qui a vécu des jours, des mois et des années, dans l'oubli total du Dieu qui l'a créé, — du Rédempteur qui est mort pour son âme. — Qu'il pense, quelle extrémité d'angoisse saisira son âme. , quand la mort donne la dernière convocation, et que le monde futur s'ouvre à ses yeux ! Ingrat envers son Père, son Sauveur, son Ami immortel ; négligeant son propre intérêt infiniment précieux, asservi à la concupiscence et au péché, toute circonstance de condamnation se pressera dans son esprit ; tandis que sa conscience effrayée et tourmentée anticipe le châtiment à venir.

Que personne ne doute de ce châtiment ; le pécheur désespéré en est une preuve vivante : il porte avec lui son propre enfer ; un ver à l'intérieur, qui ne meurt jamais ; une flamme qui ne s'éteindra jamais. Il ne peut être éteint que maintenant ; et maintenant éteint seulement par un ruisseau souverain, le sang précieux qui coulait de l'Agneau de Dieu, quand, trahi par son propre ami familier, il mourut en sacrifice volontaire pour les péchés du monde.

RÉFLEXIONS. — 1° Saint Luc, le rédacteur supposé de ce livre, l'adresse, comme il avait fait son évangile, à Théophile son noble catéchumène.

1. Il lui rappelle l'ancien traité qu'il avait écrit pour son édification et son instruction, contenant un récit de tout ce que Jésus a commencé à faire et à enseigner, posant les fondements de cette église chrétienne sur laquelle ils devaient construire, jusqu'au jour dans lequel il fut élevé, continuant à les instruire sur la nature de son royaume, après quoi, par le Saint-Esprit, que le Père lui avait donné sans mesure, avait donné des commandements aux apôtres qu'il avait choisis, les chargeant de prêcher son évangile, et, selon la plénitude de sa puissance, leur permettre pour le travail ardu.

Noter; Ceux qui enseignent doivent faire : la pratique d'un ministre doit être conforme à ses préceptes.

2. Il mentionne certains de ces nombreux signes infaillibles que Jésus a donnés de sa résurrection. Il se montra vivant à ses disciples, les convainquit pleinement de l'identité de sa personne, fut vu d'eux plusieurs fois, en des lieux différents, pendant les quarante jours qu'il passa sur terre ; mangé, bu et conversé librement avec eux, les instruisant sur les choses concernant le royaume de Dieu, les informant de la nature de son royaume, les pouvoirs dont ils devraient être dotés, le succès de leur ministère, et la gloire qui était préparé pour tous les fidèles.

3. Christ leur ordonna, lors d'une de leurs réunions solennelles, de ne pas quitter Jérusalem, où ils étaient probablement venus de Galilée, après l'avoir vu sur la montagne où il les avait désignés pour le rencontrer ; mais attendez la promesse du Père, qui, dit-il, vous avez entendu parler de moi, attendant pleinement et avec confiance que l'Esprit que les anciennes prophéties avaient prédit serait abondamment répandu aux jours du Messie, et dont il avait tant leur parlait souvent avant son départ, comme le Consolateur qu'il leur enverrait de la part du Père, pour leur permettre d'accomplir l'œuvre glorieuse qui était devant eux.

Car Jean baptisait vraiment d'eau, et c'était tout ce qu'il prétendait faire ; mais vous, selon ses déclarations, serez baptisés du Saint-Esprit dans peu de jours ; recevant de telles mesures abondantes de lumière, de grâce, de sagesse, de courage et de parole, pour les mener efficacement à travers toutes les difficultés, et les faire réussir à répandre l'évangile, au mépris de toute opposition. Noter; Nous devons attendre patiemment, et alors nous verrons assurément le salut de Dieu.

2°, les apôtres n'avaient pas encore tout à fait abandonné leurs attentes du royaume temporel du Messie, et la résurrection de Jésus les a probablement flattés d'un nouvel espoir.
1. Ils lui posèrent donc la question de savoir s'il restituerait à ce moment - là le royaume à Israël, élevant le peuple juif au plus haut degré de grandeur, et lui soumettant tous les royaumes de la terre : si dur est pour éradiquer les préjugés précoces.

2. Christ vérifie leur vaine curiosité. Et, comme l'Esprit, qui devrait leur être donné, rectifierait bientôt ces erreurs, il leur dit que ce n'était pas à eux de connaître les temps ou les saisons où devraient se produire ces grandes révolutions attendues, que le Père a mises dans son propre pouvoir, et qui sont des secrets cachés dans l'esprit divin. Noter; (1.) Les choses secrètes appartiennent à Dieu.

La curiosité d'être sage au-dessus de ce qui est écrit est aussi insensée qu'infructueuse. (2.) L'incertitude dans laquelle il a plu à Dieu de nous laisser concernant les événements futurs, est gracieusement ordonnée, dans l'intention que nous puissions toujours être préparés pour ce que Dieu a préparé pour nous.

3. Il leur assure que les instruments pauvres, illettrés et méprisables tels qu'ils sont apparus, ils devraient être dotés des pouvoirs spirituels les plus étonnants, par la puissante influence du Saint-Esprit, qui devrait venir sur eux ; remplis d'un zèle, d'un courage et d'une sagesse auxquels aucun de leurs adversaires ne pouvait contredire ou résister, ils devraient être des témoins de lui, affirmant son caractère de divin Messie, témoignant de sa résurrection, publiant la bonne nouvelle du salut par son nom. , et confirmant la vérité de leurs paroles par l'attestation des miracles les plus étonnants ; commençant à Jérusalem, puis allant vers les Samaritains, parmi lesquels, auparavant, ils avaient été empêchés de prêcher ; et ensuite répandre le glorieux évangile jusqu'aux extrémités de la terre, non seulement parmi les Juifs dispersés, mais aussi parmi les Gentils.

Noter; Les ministres de l'Évangile doivent prêcher Jésus-Christ, témoignant de sa grâce et de sa gloire, et publiant à tous, la rédemption libre et complète, qui est obtenue pour les pécheurs perdus par son mérite et son intercession infinis.

4. Lorsqu'il eut dit ces choses, tandis qu'ils le voyaient, le considérant sérieusement, et dûment attentif aux paroles gracieuses qui sortaient de sa bouche, il fut relevé ; et avec des regards avides, ils le suivirent, jusqu'à ce qu'un nuage le retire de leur vue ; et, au milieu des anges félicitant, il monta sur le trône de sa gloire. Puissé-je te suivre, Seigneur, avec les yeux de la foi maintenant, et, quand il te plaira, monter pour te voir face à face.

5. Une vision angélique leur apparaît, alors qu'ils regardaient vers le ciel après leur cher Seigneur alors qu'il montait, désireux de l'apercevoir la dernière fois possible, et gardant toujours leurs yeux fixés sur l'endroit où il leur est devenu invisible. Deux esprits célestes sous forme humaine, vêtus de vêtements blancs, emblème de leur pureté et de leur grandeur, se tenaient à leurs côtés et leur ont gentiment adressé la parole, disant : Hommes de Galilée, pourquoi restez-vous à regarder vers le ciel, comme si vous attendiez votre Seigneur et Maître de revenir rapidement vers vous ? Ce même Jésus, qui a été livré pour vos offenses, et est mort sur un arbre, et est maintenant enlevé du milieu de vous au ciel, et élevé au trône de médiation,viendra de la même manière, au dernier jour de son apparition et de sa gloire, sur les nuées du ciel, accompagné de ses armées angéliques, comme vous l'avez vu aller au ciel. O que nous soyons prêts à le rencontrer en ce grand jour ! O que son attente puisse puissamment et continuellement influencer nos esprits !

3° Nous avons,
1. Le lieu d'où notre Seigneur est monté, le mont des Oliviers, à environ un mille de Jérusalem. Là, ses souffrances commencèrent dans le jardin, et de là il entra dans sa gloire de vainqueur triomphant, à la vue de cette ville dévouée, pour laquelle le jugement était maintenant préparé.

2. Le retour des disciples. Ils revinrent en ville selon les ordres de leur Maître, et quand ils furent entrés, ils montèrent dans une chambre haute, pour plus de secret. Dans cette pièce, probablement, ils passaient principalement leur temps, d'un commun accord, dans la prière et les supplications pour la venue de ce Consolateur qui était promis. Les onze apôtres sont particulièrement mentionnés, qui sont tous restés proches, avec les femmes, qui avaient approuvé leur fidélité, leur amour et leur zèle, d'une manière très distinguée, et Marie la mère de Jésus, dont on n'entend plus jamais parler. après; et ses frères, ceux des parents du Christ qui croyaient maintenant en lui, (voir Matthieu 13:55 .

) avec beaucoup d'autres. Noter; (1.) Il est bon que les disciples de Jésus s'unissent : le monde est étroitement ligué contre eux. Ils doivent donc maintenir la communion la plus étroite les uns avec les autres. (2.) La prière est l'emploi béni et constant du peuple de Dieu ; et surtout dans toutes les saisons d'épreuves particulières, quand leur foi et leur patience sont appelées à exercer, ils ont besoin de redoubler leurs supplications. (3.) Rien ne peut être refusé aux prières unies des fidèles, qui, d'un commun accord, entourent un trône de grâce au nom de Jésus.

4° Lors d'une de ces réunions solennelles, où environ cent vingt disciples étaient rassemblés, Pierre, le serviteur zélé de son Seigneur, se leva au milieu d'eux ; n'affectant pas de siéger, comme leur maître ou supérieur, mais leur proposant une affaire comme ses égaux. On a,

1. Son discours. Il s'adresse à eux comme à ses amis, compagnons et frères en Christ ; et ayant une proposition importante à leur faire, il leur rappelle l'accomplissement de l'Écriture dans la méchanceté et la fin misérable de Judas le traître. Comme aggravation de sa culpabilité, saint Pierre observe,
[1.] La haute dignité à laquelle il a été élevé. Il était compté avec nous, et avait obtenu une partie de ce ministère ; et cela, mais d'autant plus aggravé son péché et sa ruine. Noter; Beaucoup sont comptés avec nous, qui ne sont pas des nôtres ; mais un nom pour vivre, alors que les personnes sont vraiment mortes dans les offenses et les péchés, ne servira à rien.

[2] Son péché était la trahison. Il a été le guide de ceux qui ont pris Jésus, un meneur dans l'iniquité, comme le prouvent généralement les apostats.

[3.] Sa fin était notoire. Son argent, le salaire de l'injustice, ne servait qu'à acheter un champ pour y enterrer des étrangers ; et, poussé par le diable et une conscience désespérée, il alla se pendre : quand la corde, ou l'endroit auquel il était pendu, céda, il tomba ; et son ventre éclatant, ses entrailles jaillirent ; une sortie effrayante ! dont une grande attention a été méritée ; le fait étant publiquement connu à Jérusalem, et retentissant à l'étranger, de sorte que le peuple appelait le champ acheté par cet argent, Aceldama, ou Le champ du sang, à l'égard du sang innocent, dont il était le prix ; perpétuant ainsi l'infamie, non seulement du traître qui a vendu son maître, mais des dirigeants qui l'ont tenté à cet acte atroce. [Voir les annotations.]

[4.] Il cite le livre des Psaumes, dans lequel se trouve la prophétie relative à Judas. Que son habitation soit désolée, et que personne ne l'habite, Psaume 69:25 et son évêché en laisse un autre prendre, Psaume 109:8 .

[5.] Il leur propose, selon cette parole prophétique, que le sacré collège soit rempli par l'adjonction d'un à leur nombre, parmi ceux qui s'étaient approuvés dès l'origine fidèles ; et avait été parmi les premiers qui ont suivi Jésus, et au courant de toutes les transactions le concernant, depuis le moment où il a été baptisé de Jean en Jourdain, jusqu'à son ascension à la gloire ; afin qu'il puisse être avec eux un témoin de sa résurrection, de ce grand article de foi, ainsi que de toutes les autres choses glorieuses relatives à la mission et au caractère divins du Christ.

Noter; (1.) Personne ne devrait être admis dans le ministère, mais ceux qui, pendant un temps, ont prouvé leur fidélité à Christ, dans un cours de sainte marche avec lui. (2.) Ceux qui ont connu Christ et la puissance de sa résurrection dans leur âme, ne peuvent que faire de lui le sujet de tous leurs discours.

2. L'église, approuvant la proposition, en nomma deux, Joseph et Matthias ; et ne sachant lequel préférer, ils s'adressèrent à Dieu, le chercheur des cœurs, par la prière pour obtenir une direction, qu'il lui plairait de leur montrer lequel d'entre eux il avait choisi pour prendre part à ce ministère et est tombé, afin qu'il puisse aller chez lui, la terrible demeure préparée pour les anges déchus et les pécheurs rebelles.

Noter; Dans nos situations d'urgence, nous ne devrions jamais manquer de regarder vers Dieu pour obtenir une direction. Après avoir remis l'affaire à la détermination de Dieu, ils tirèrent solennellement au sort ; quand le Seigneur, à la disposition duquel le sort est, Proverbes 16:33 nommé Matthias, qui était désormais compté avec les onze apôtres.