Actes 13:21

Par l'espace de quarante ans. — Plusieurs critiques très considérables sont d'avis que les quarante années dont il est ici question n'appartiennent pas toutes au règne actuel de Saül, mais comprennent une partie considérable du gouvernement de Samuel. Biscoe, qui est suivi par Bedford, dans sa Chronologie, semble avoir prouvé d'une manière très satisfaisante, que le règne de Saul dura toutes ces quarante années. Il est loin de penser que le règne de Saül n'est à compter qu'à partir de la mort de Samuel ; le contraire est le plus apparent ; et il a abondamment prouvé que les actions qui lui ont été assignées ont dû prendre de nombreuses années.

Mais sur les quarante en question, il suffira peut-être de lui en accorder vingt de son onction, et les vingt premiers (calculés à partir de la grande action de Mispeh) à Samuel, qui pourrait à ce moment-là avoir dépassé son apogée, et donc être enclin à lui associer ses fils ; jusqu'à ce que, sur leurs fausses couches, les gens aient eu l'occasion de demander un roi ; qui, d'abord, nous en sommes sûrs, d'après l'histoire, vivait en privé, et dont l'autorité n'a jamais été assez grande pour engloutir celle d'un si illustre prophète et juge. C'était une opinion commune qui prévalait parmi les Juifs, que Saül survécut à Samuel un peu plus de deux ans.