Actes 16:37

Ils ont battu, etc. — Les magistrats, dans leur traitement de Paul et de Silas, n'avaient violé pas moins de trois lois : d'abord, en les punissant sans jugement, ce qui était non seulement une infraction à la loi romaine, mais à la loi romaine. droit des gens. Ils avaient également violé la loi valériane, qui interdisait qu'un citoyen romain fût lié ; et, troisièmement, la loi sempronienne ou porcienne, qui interdisait à tout homme de punir un citoyen romain avec des verges.

Si on lui demande, pourquoi Paul et Silas n'ont pas plaidé leur privilège avant ? Nous répondons que la précipitation et le bruit de l'exécution l'ont empêchée ; et peut-être, au milieu d'un tel tumulte, pourrait-on craindre que le peuple ne les eût assassinés, s'il n'avait été en quelque sorte apaisé par ses souffrances ; pour ne pas dire comment il est possible, que le plaidoyer, s'il était fait, ne pourrait pas être considéré, au milieu d'une foule si tumultueuse.

Les circonstances de saint Paul, lorsqu'il l'a plaidé, ch. 22 ; 25 étaient très différents. Si on lui demande plus loin, pourquoi cela a-t-il été si tôt cru ? On peut répondre, non seulement qu'il était extrêmement dangereux de faire une telle réclamation faussement, (car Claude l'a puni de mort), mais aussi qu'il y avait une certaine dignité dans la manière dont saint Paul a fait cette demande, qui a ajouté un crédibilité raisonnable à elle ; d'autant plus qu'ils n'avaient maintenant plus de souffrances à craindre, et que le tremblement de terre, qui pourrait peut-être affecter toute la ville, semblait s'être référé si évidemment à leur cas