Actes 3:26

A vous d'abord. C'est pourquoi l'Evangile a été, par la grâce de notre bienheureux Rédempteur, partout offert d'abord aux Juifs. S'il en avait été autrement, humainement parlant, beaucoup de ceux qui se sont convertis à cette méthode auraient pu être exaspérés et perdus. Le mot Αναστησας, rendu ici ressuscité, ne fait pas référence à la résurrection d'entre les morts, comme il le fait généralement dans d'autres endroits, mais au mot αναστησει, Actes 3:22 .

— l'élevant comme prophète en Israël. La clause suivante peut signifier : « Dieu a envoyé son Fils Jésus pour vous bénir des plus hautes bénédictions, c'est-à-dire pour sauver autant d'entre vous qui accepteront sa grâce, de vos plus grands ennemis, c'est-à-dire de vos péchés et de ceux qui sont mérités. Châtiment." Beaucoup de commentateurs, cependant, donnent à la phrase une tournure différente, rendant la dernière clause sur votre tour chacun de vous, &c.

ou chacun de vous tournant, &c. c'est-à-dire : "Tous ceux d'entre vous qui, par la grâce, se détournent du péché, auront droit à sa bénédiction." Mais la première me semble la lecture préférable, car la grande bénédiction évangélique est la conversion des pécheurs. Ce n'est pas non plus une objection raisonnable à dire, avec Orobio, que le Christ n'a pas en fait détourné chacun d'eux de leurs iniquités, puisqu'il doit être admis, qu'il a pris toutes les mesures appropriées à cet effet, conformément à son la perfection divine

Inférences. — Heureuses sont ces âmes si formées pour la dévotion, que les saisons de retour appropriées de celle-ci, qu'elles soient publiques ou privées, sont toujours les bienvenues ! Doublement délicieuse est cette amitié, qui, comme celle de Pierre et de Jean, est chérie, non seulement en prenant de doux conseils ensemble, mais en marchant en compagnie vers la maison de Dieu ! Psaume 55:14 .

Si nous désirons que cette dévotion soit acceptable, efforçons-nous non seulement de mettre de côté toutes les passions malignes, et d' élever des mains saintes sans colère ; mais étendons nos mains dans des œuvres de bienveillance et de bonté. A notre piété, ajoutons la charité la plus diffuse que nos circonstances nous permettront ; et il n'y en a personne dont les circonstances interdisent tout exercice de celui-ci. Quant à ceux qui n'ont ni argent ni or, tels qu'ils ont, qu'ils donnent.

Les saints apôtres, on le voit, ne s'étaient pas enrichis en étant chargés de la distribution des biens qui étaient déposés à leurs pieds ; mais s'étaient approuvés comme intendants fidèles. Les membres du Christ leur étaient bien plus chers que tout intérêt temporel qui leur était propre ; et fatalement, le plus certain, la vraie église, dans tous les âges, se serait trompée, si elle avait mesuré la valeur de ses pasteurs par leur richesse.

Ils accordaient néanmoins une prime beaucoup plus précieuse. Et s'il est plus désirable de guérir les corps des hommes que de les enrichir, combien plus avantageux est-il d'être les instruments de la guérison de leurs âmes ? Qui, s'il s'accomplit jamais, doit sûrement être au même nom, même celui de Jésus de Nazareth. Puisse-t-il renforcer les faibles pouvoirs de la nature déchue, tandis que nous essayons de relever les hommes ! Et que la santé et la vigueur spirituelles, une fois restaurées, soient améliorées, comme le remède opéré sur cet homme boiteux, au service de Dieu, et dans une reconnaissance reconnaissante de sa bonté !

Nous ne devons pas nous étonner que, comme le nom de Jésus, leur grand Libérateur, est incomparablement précieux pour tous ceux qui croient vraiment, ceux-là ont aussi des amitiés particulièrement tendres pour les personnes, par le moyen desquelles il leur a fait cette bonne œuvre. O que de telles amitiés se forment maintenant et se perfectionnent dans la gloire ! Et, en attendant, que les ministres du Christ guettent toutes les occasions de faire le bien, et surtout lorsqu'ils voient les hommes sous des impressions vives qui tendent vers la religion ! Puissent-ils avoir ce saint mélange de zèle et de prudence, qui enseigna aux apôtres maintenant à prononcer une parole en temps voulu, parole qui s'avéra si remarquablement bonne, et qui fut reconnue par Dieu d'une manière si singulière, pour la conversion et le salut de multitudes qui entendu!
Heureux le ministre, dont le cœur est ainsi occupé à toutes les occasions de faire le bien, comme l'étaient ces apôtres.

Heureux ce fidèle serviteur qui, comme eux, ne s'arroge rien, mais centre la louange de tous en lui, qui est la grande Source de qui procède tout don bon et parfait. Heureux l'homme, qui est lui-même prêt à être oublié et négligé, que Dieu puisse être rappelé et reconnu ! Lui, comme ce sage maître d'œuvre, posera les fondements profonds d'un sentiment de péché, et le chargera de toutes ses aggravations sur le pécheur, afin qu'il puisse ainsi accueillir la nouvelle d'un Sauveur, qu'ils ne pourront jamais être jusqu'à ce que ce fardeau s'est fait sentir. Pourtant, comme saint Pierre, il conduira la charge avec tendresse et respect, et veillera à ne pas surcharger, même le plus grand contrevenant.

On voit dans ce discours de saint Pierre l'absolue nécessité du repentir ; qui doit donc être solennellement chargé sur la conscience de tous ceux qui désirent que leurs péchés soient effacés du livre du souvenir de Dieu, et qu'ils puissent partager ce rafraîchissement, que seul le sens de son amour pardonnant peut offrir. Heureux ceux qui en ont fait l'expérience ; car ils peuvent considérer tous leurs conforts présents comme l'aube de la gloire éternelle pour leurs âmes persévérantes ; et ayant vu le Christ avec un œil de foi, et reçu cette importante guérison, que seul son nom puissant et gracieux peut effectuer, soyez assuré que Dieu l'enverra de nouveau, d'achever dans tous ses fidèles saints l'œuvre qu'il a si gracieusement commencée, et de réduire les irrégularités apparentes de leur état actuel en une harmonie, un ordre et une beauté éternels.

En attendant, adorons la sagesse de sa providence et la fidélité de sa grâce, qui ont dominé la folie et la méchanceté des hommes pour servir ses propres saints desseins, et ont accompli la promesse faite depuis si longtemps d'un Prophète à être élevé à Israël comme Moïse, et même glorieusement supérieur à lui, à la fois dans la dignité de son caractère et de sa fonction, et dans le grand salut qu'il a été envoyé pour se procurer.

Ce salut a d' abord été offert à Israël, qui s'est rendu si particulièrement indigne en tuant le Prince de la Vie. Puissions-nous nous réjouir qu'il nous soit maintenant publié, et que Dieu ait daigné envoyer son Fils pour nous bénir, pécheurs des Gentils, en nous détournant de nos iniquités ! Et considérant ce salut sous son vrai jour, souvenons-nous que si nous ne voulons pas nous détourner de l'iniquité, de toute iniquité, de ces iniquités qui ont été particulièrement les nôtres, il est impossible que nous y prenions part !

RÉFLEXIONS. — 1° Parmi les nombreux miracles accomplis par les apôtres, un notable est rapporté dans ce chapitre.

1. Les apôtres par qui il a été forgé, étaient Pierre et Jean : ils montaient ensemble au temple à l'heure indiquée de la prière, étant la neuvième heure, ou trois heures de l'après-midi.

2. L'objet pauvre, à qui le miracle a été réalisé, était un mendiant, un estropié du ventre de sa mère, qui se trouvait à la Belle porte du temple, qui a été faite d'airain corinthien, plus précieux que l' or, et a demandé l' aumône ceux qui entrèrent dans le temple : voyant donc Pierre et Jean sur le point d'entrer, il leur demanda une aumône. Noter; (1.) Ceux qui sont pauvres et incapables de travailler sont les véritables objets de la charité. (2.) Ceux qui sont attirés au temple par l'amour de Dieu verront leur cœur s'élargir dans la plus tendre compassion envers les besoins des nécessiteux.

3. Pierre et Jean, le regardant avec ferveur, lui dirent de s'occuper d'eux, comme sur le point de lui faire une faveur singulière ; et le pauvre homme, s'attendant à une aumône, les regarda attentivement : quand Pierre s'adressa à lui en disant : Silver et. je n'en ai pas d'or ; mais ce que j'ai, et ce que l'argent et l'or n'ont jamais pu me procurer, je te le donne : au nom de Jésus-Christ de Nazareth, lève-toi et marche ; par son autorité je parle, et sa puissance te permettra ce que je commande.

Puis le prenant par la main droite, il le souleva, et aussitôt l'étonnante guérison fut opérée , ses pieds et ses chevilles reprirent de la force. Noter; (1.) Les richesses de la grâce sont infiniment plus précieuses que les trésors des deux Indes. (2.) Selon nos capacités, nous devons être prêts à communiquer des dons de Dieu qu'il nous a confiés, qu'ils soient temporels ou spirituels.

(3.) Dans cet homme impuissant, chaque pécheur peut lire son propre cas et guérir. [1.] Par nature, sans grâce, dès notre naissance, nous sommes donc spirituellement paralytiques. [2.] Le temple est le lieu où doit se trouver le pauvre pécheur impuissant, car c'est là que le Seigneur fait l'aumône de sa grâce. [3.] Les ministres du Christ ne disent pas en vain de se lever et de marcher, à ceux qui n'ont pas le pouvoir d'eux-mêmes de s'aider eux-mêmes, mais viennent avec repentance à Jésus ; car celui au nom duquel ils parlent, par son Esprit accompagnant leur parole, permet à l'âme impuissante mais croyante ce qu'ils enjoignent.

[4.] Le Christ saisit d'abord le pécheur éveillé par la main de sa grâce, puis le pécheur saisit le Christ par la main de la foi, et sent une puissance inhabituelle communiquée à son âme paralytique.

4. Le boiteux, transporté de joie par l'étrange altération qu'il ressentit à l'instant, bondit avec une agilité étonnante, et se tint ferme sur ses pieds, et marcha devant tous les présents en signe de sa guérison parfaite, et entra avec ses bienfaiteurs dans le temple, marchant, sautant et louant Dieu. Noter;(1.) Si nos âmes ont reçu une guérison spirituelle, alors nos cœurs et nos lèvres seront remplis de louange et d'action de grâce au Dieu de toute grâce, et nous serons heureux d'employer la force qu'il nous a donnée, de marcher dans sa voies saintes. (2.) Ceux qui ont trouvé une bénédiction dans le ministère des serviteurs de Christ, ne manqueront pas de les accompagner dans le temple, afin qu'ils puissent profiter davantage de leurs prières et de leurs discours.

5. Le peuple qui le vit fut frappé d'émerveillement et de surprise de le voir ainsi marcher et louer Dieu, sachant que c'était le même infirme qui était couché à la porte du temple ; et tandis que, comme dans une extase, il traînait autour de Pierre et de Jean, exprimant sa gratitude indicible pour cette miséricorde reçue par leurs moyens, le peuple se rassembla autour d'eux dans la partie du temple appelée le porche de Salomon, s'émerveillant beaucoup de ce miracle étonnant, et à ceux qui l'ont forgé. Noter; Ceux qui sont devenus les instruments du bien de nos âmes ne peuvent que nous être chers et embrassés avec une affection particulière.

2° Saint-Pierre, voyant le concours de personnes rassemblées à cette occasion, améliore une si heureuse occasion, de prêcher l'évangile à ceux qui semblaient si affectés par le miracle devant eux. Un mot de saison, que c'est bon !
1. Il renie humblement tout l'honneur du miracle, qui n'était dû qu'à son Maître. Hommes d'Israël, pourquoi vous étonnez-vous de cela, alors que tant de plus grandes guérisons ont déjà été opérées parmi vous par le Seigneur Jésus ? ou pourquoi nous regardez-vous si sérieusement, comme si par notre propre puissance ou sainteté nous avions fait marcher cet homme ? Noter; (1.

) Les ministres les plus réussis doivent être les plus humbles ; plus ils sont admirés des autres, plus ils doivent se coucher aux pieds de Jésus, lui attribuant à lui seul la louange. (2.) Nous sommes trop enclins à idolâtrer les hommes et les ministres, qui ont été faits pour nous des instruments insignifiants de bien ; mais il faut regarder plus loin, même à celui qui seul donne l'augmentation.

2. Il leur prêche ce Jésus, qu'ils ont crucifié, par le seul pouvoir duquel ce miracle a été opéré. Le Dieu d'Abraham, d'Isaac et de Jacob, ce Dieu qui garde les alliances, le Dieu de nos pères, a glorifié son Fils Jésus, le reconnaissant dans ce caractère élevé ; non seulement par tous les miracles qu'il avait accomplis, mais par sa résurrection d'entre les morts et son ascension au ciel ; que vous avez livré comme un malfaiteur entre les mains du gouverneur romain, et l' avez renié en présence de Pilate, comme votre roi Messie, exigeant sa crucifixion ; quand il, convaincu de son innocence, était déterminé à le laisser partir.

Mais vous, incités par les prêtres et les dirigeants, avec une barbarie sauvage , vous avez renié le Saint et le Juste, que nul ne pourrait jamais convaincre de péché, et dont nul ne pouvait attaquer la pureté sans tache ; et comme une aggravation la plus provocante de votre culpabilité, a désiré qu'un meurtrier vous soit accordé, de préférence à lui, et a tué le Prince de la Vie, l'auteur et la source de la vie naturelle, spirituelle et éternelle ; que Dieu a ressuscité des morts; vaincre toute la méchanceté de ses ennemis, écarter l'opprobre de la croix et l'élever à un état de la gloire la plus transcendante ; dont nous sommes témoins ; ont vu et conversé avec lui après sa résurrection, et sont dotés de ces pouvoirs miraculeux par lui, pour rendre notre témoignage plus considéré.

Et son nom, par la foi en son nom, a rendu fort cet homme, que vous voyez et connaissez ; agissant sous son autorité et comptant sur son pouvoir, ce miracle incontestable a été accompli : oui, la foi qui est par lui, exercée sur lui comme objet, et opérée en nous par lui comme auteur, lui a donné cette parfaite solidité en présence de vous tous ; car cela ne se faisait pas dans un coin, mais publiquement dans le temple ; et la perfection de la guérison était évidente pour tout spectateur.

3. Pourtant si terrible que soit leur culpabilité, il entend ne pas les pousser au désespoir. Et maintenant, frères, si pécheresse qu'ait été votre conduite, je sais que vous l'avez fait par ignorance, comme aussi vos chefs ; Je me persuade que beaucoup, j'espère le plus, qui ont été engagés dans cet acte noir, ont été aveuglément précipités par leurs passions et leurs préjugés, et ne savaient pas ce qu'ils ont fait ; sinon ils n'auraient pas crucifié le Seigneur de Gloire, 1 Corinthiens 2:8 .

Mais ces choses que Dieu avait auparavant annoncées par la bouche de tous ses prophètes, que Christ devait souffrir, il les a ainsi accomplies ; et bien que cela ne soit pas une atténuation de votre méchanceté, pourtant depuis la toute fin de sa mort était, afin d'obtenir la rémission des péchés pour les plus misérables et les plus désespérés, il y a encore de l'espoir, même pour ceux dont les mains sont rouges de son sang. Noter; (1.) L'amour nous invite à espérer le meilleur, même le plus vil ; et de ne pas leur imputer des motifs pires que ceux qui ont pu réellement les influencer. (2.) La méchanceté des hommes, Dieu peut vaincre et faire sortir le bien de leur mal.

4. Il exhorte à un retour pénitent immédiat vers celui qu'ils avaient crucifié. Repentez-vous donc de cet acte atroce ; et, puisqu'il y a encore de l'espérance envers Dieu, convertissez-vous : tournez-vous vers ce Jésus, comme le vrai Messie : mettez de côté votre orgueil et vos préjugés, abandonnez vos cœurs à sa direction et à son gouvernement, et volez vers le sang expiatoire de sa croix, qui a été versé dans ce même but, afin que vos péchés, si grands, innombrables et aggravés, soient effacés, et votre culpabilité annulée, quand les temps de rafraîchissement viendront de la présence du Seigneur ;ces joyeuses saisons de consolation que vous vivrez maintenant, en vous tournant vers lui, vous serez rempli de joie et de paix dans la foi, et vous trouverez aussi grâce auprès de lui, et, s'il est fidèle jusqu'à la mort, vous serez reconnu par lui, quand il viendra être glorifié dans ses saints : en sa présence donc, si vous vous attachez avec persévérance à lui, vous posséderez une félicité ineffable, et sous son ombre jouirez d'un repos éternel de tous les fardeaux du péché, de la douleur et de la tentation.

Car il enverra Jésus-Christ, ce Jésus qu'il a fait Seigneur et Christ, et nommé Juge des vivants et des morts, celui qui vous a été prêché auparavant, dans tous les oracles sacrés, et par son propre ministère béni; que le ciel doit recevoir, là où nous l'avons vu monter, et où il trône maintenant dans la gloire, jusqu'aux temps de la restitution de toutes choses, lorsque le mystère de la piété sera achevé, et son royaume éternel viendra enfin au grand jour de son apparition pour juger le monde.

Noter; (1.) La grande incitation à la repentance évangélique, c'est la promesse du pardon et du pardon. (2.) Ceux qui se tournent vraiment vers Jésus, trouveront du rafraîchissement et du repos pour leurs âmes, et la réconciliation avec un Dieu qui pardonne. (3.) Bien que Christ soit maintenant élevé sur son trône, nous attendons sa venue une seconde fois : Oh, afin que nous soyons prêts à le rencontrer ! alors ce sera vraiment un temps de rafraîchissement ; quand, le voyant face à face, ses fidèles disciples seront tous transformés le plus parfaitement en la même image, soyez comme et avec lui pour toujours.

5. Il soutient ce qu'il a dit par un appel et une référence aux écritures, qu'ils ont professé croire. Car ce sont là les choses que Dieu a dites par la bouche de tous ses saints prophètes depuis le commencement du monde, concernant le royaume de son Messie. Par exemple, Moïse, ce grand législateur, en qui vous vous glorifiez, il rendit un noble témoignage à Jésus, et dit en vérité aux pères dans le désert : Le Seigneur votre Dieu vous suscitera un prophète d'entre vos frères, né du troupeau d'Abraham, comme moi;qui sera avec beaucoup plus de dignité un médiateur entre Dieu et vous ; vous délivrera de la servitude pire que l'Égypte, et, de la connaissance la plus intime de Dieu, vous révélera sa pensée et sa volonté, si vous croyez en lui ; vous l'entendrez de tout ce qu'il vous dira ; embrassant ses doctrines, obéissant à ses préceptes et observant ses institutions avec une foi implicite, un amour sans limite et une soumission sans réserve ; abandonnant vos âmes à sa direction et à son gouvernement.

Et il arrivera que toute âme qui n'entendra pas ce prophète, et ne croira pas et lui obéira, sera détruite du milieu du peuple, retranchée par quelque coup notoire de vengeance divine ; ou finalement et éternellement séparés des fidèles. Oui, et tous les prophètes depuis Samuel, en qui l'esprit de prophétie s'est réveillé, et ceux qui suivent, dans une longue succession, autant qu'ils ont parlé, ont également prédit ces jours ; parlant du Messie, de ses souffrances, de sa gloire et de son royaume, depuis son commencement sur la terre jusqu'à sa consommation au ciel.

6. Il tire un motif des plus encourageants de leur relation avec les prophètes, de recevoir leur parole et de croire au Messie, dont ils ont témoigné. Vous êtes les enfants des prophètes, leurs disciples, descendants des patriarches, et héritiers de l'alliance que Dieu a faite avec nos pères, disant à Abraham : Et en ta postérité seront bénies toutes les tribus de la terre, laquelle postérité a été Christ, dont le salut s'étendra à toutes les nations; c'est pourquoi, étant la descendance immédiate du grand Père des fidèles, à vous d'abord, Dieu ayant ressuscité son Fils Jésus, l' envoyant dans la nature humaine, et le ressuscitant d'entre les morts, l'a envoyé pour vous bénir,par son propre ministère et ses travaux, et maintenant, en nous investissant du pouvoir et de l'autorité pour prêcher son évangile, dans lequel les motifs les plus puissants sont poussés, afin de votre conversion ; et que son Esprit rend efficace en détournant chacun de vous, qui croyez en lui, de ses iniquités, et en vous amenant au pardon et au salut.

Noter; (1.) Jésus est venu pour être la bénédiction du monde. Sans lui, la malédiction et la colère de Dieu doivent demeurer à jamais sur nous tous. (2.) L'iniquité est la cause de toute notre misère ; quand Christ vient au pécheur, non seulement il pardonne sa faute, mais il convertit son âme, et ainsi le ramène efficacement à la vie de grâce, afin de l'amener, s'il est fidèle, à la vie de gloire.