Actes 6:1

Il s'éleva un murmure des Grecs, etc. — Ou des Hellénistes. Il n'y a pas toute la lumière que certains ont souhaitée concernant la distinction des Juifs en Hébreux et Hellénistes ; mais ce qui suit semble le compte le plus probable. Les Juifs qui habitaient la Judée, et ceux des dispersions orientales, conservaient généralement le syro-chaldaïque, que l'on appelle dans le Nouveau Testament la langue hébraïque ; mais ceux des dispersions occidentales se servaient généralement du grec, langue qui prévalait alors très généralement.

Les premiers s'appelaient Hébreux, et les seconds Hellénistes, ou Juifs grécosiens ; et de cette sorte étaient la plupart des Juifs romains, grecs et égyptiens, ainsi que les « prosélytes de la justice » des dispersions occidentales. Après l'époque d'Esdras, les écritures de l'Ancien Testament furent lues aux Juifs dans leurs synagogues dans leur hébreu original, et interprétées en Chaldée, parce que le peuple avait oublié l'hébreu original en vivant si longtemps en Chaldée.

Mais les Juifs qui furent implantés à Alexandrie en Egypte semblèrent généralement avoir oublié avec le temps et l'hébreu et le chaldéen ; et en causant tant dans une ville grecque, être tombé dans l'usage de la langue grecque. C'est pourquoi une traduction des écritures à l'usage du peuple est devenue nécessaire ; et une partie de la version qui va sous le nom de la Septante, a été faite par certains des hommes savants parmi les Juifs là-bas ; et on pense qu'il a été utilisé pour la première fois dans cette ville au lieu de l'interprétation chaldéenne : car nous devons observer que les Juifs n'ont nulle part, à cette époque, lu publiquement les écritures dans une autre langue que l'hébreu.

Il est donc probable que ces Juifs furent appelés hellénistes, à cause de l'usage qu'ils faisaient de l'hellénistique, ou langue grecque ; et par ce nom ils se distinguaient des Juifs hébreux, qui n'utilisaient que la langue hébraïque. Ces différentes coutumes auraient fait entre elles une sorte de schisme ; inallusion à laquelle, saint Paul semble l'avoir mentionné parmi les Juifs, qu'il était un Hébreu des Hébreux, (voir Philippiens 3:5 .

) c'est-à-dire un descendant de ce genre de Juifs qui étaient les plus estimés en raison de leur utilisation de la langue hébraïque, 2 Corinthiens 11:22 . La version syriaque a rendu 'Ελληνιστων, par les Juifs qui comprenaient ou parlaient le grec. Que les s hellénistes e ne sont pas tous les prosélytes de la justice, comme certains Aver, semble indiscutable de St.

L'observation de Luc, Actes 6:5 que Nicolas était un prosélyte d'Antioche. On peut peut-être en déduire que certains des Hellénistes étaient des prosélytes de la justice. Mais comme lui seul, de tous les sept diacres, aurait été un prosélyte, il est très peu probable que tous les hellénistes l'aient été ; car il est hautement probable que d'autres des sept diacres étaient hellénistes, ainsi que Nicolas ; tandis qu'en disant que Nicolas était un prosélyte, saint Luc semble avoir laissé entendre que tous les six autres diacres étaient juifs de naissance, ainsi que de religion, bien que certains d'entre eux puissent être hellénistes et d'autres hébreux.

Tandis que le royaume de Satan tombait avant la prédication de l'évangile comme un éclair tombé du ciel, et que le nombre des chrétiens augmentait excessivement, les hellénistes, ou chrétiens juifs grécosiens, se plaignaient des chrétiens hébreux ; parce que, dans la distribution quotidienne de la charité; leurs veuves, qui étaient pauvres ou malades, ou chargées du soin des enfants, étaient ou entièrement négligées, ou du moins pas rendues égales aux veuves des Hébreux.

Il est fort probable qu'ils estimaient les veuves des Grecs, selon leurs préjugés, moins dignes et moins honorables ; et peut-être qu'aucune terre n'avait été vendue hors de Palestine pour lever ou soutenir le fonds, mais ce que Barnabas avait vendu dans l'île de Chypre ; et par conséquent ils pourraient penser que les Hellénistes n'avaient pas une réclamation égale, car les Hébreux avaient été les principaux contributeurs. Les apôtres, sans aucun doute, ont joué un rôle très fidèle dans la distribution des sommes levées par la vente des terres.

Mais ils ne pouvaient pas tout faire. Peut-être en confièrent-ils quelques-uns qui avaient été propriétaires des terres vendues, qui auraient naturellement un regard particulier sur la nécessité de leurs voisins, comme les connaissant le mieux. Et s'il s'élevait des soupçons sur la sincérité de leur caractère et le bien-fondé de leurs prétentions, ces étrangers seraient naturellement les moins capables de donner satisfaction.