Amos 3:12

Dans le coin d'un lit, etc. — S'asseoir dans le COIN, est en Orient une attitude majestueuse, et expressive de la supériorité : et cela a été si universel, que Lord Whitworth nous assure, que parmi les Russes, qui avaient dernièrement beaucoup Parmi eux, coutumes orientales, ils avaient coutume de placer l'image de leur saint gardien dans un coin de leur chambre. Cette circonstance peut servir à expliquer le présent passage, qui a tristement embarrassé les commentateurs.

Mais l'observation que la place la plus honorable des divans orientaux est le coin, donne cette explication facile, que "de même qu'un berger est souvent capable de sauver des mâchoires d'un lion dévorant pas plus qu'un petit morceau de mouton emporté par cette bête ; de sorte qu'un adversaire tout autour du pays d'Israël gâterait ses palais, et presque aucune partie ne devrait être récupérée des mains de cet adversaire, plus que la ville qui est assise parmi les villes d'Israël comme au coin d'un lit, à la place la plus honorable, c'est-à-dire, comme sans aucun doute la Samarie, être considérée comme la ville royale. Mais pour obtenir plus parfaitement l'acquiescement de l'esprit du lecteur dans cette explication, il peut être nécessaire de montrer que le mot hébreu which mittah, qui est ici traduitlit, peut être compris d'un divan; lequel Dr.

Russel décrit comme une partie d'une pièce surélevée au-dessus du sol, recouverte d'un tapis en hiver et de fines nattes en été ; le long des côtés, dit-il, sont des matelas épais, larges d'environ trois pieds, généralement recouverts d'un tissu écarlate ; et de grands traversins de brocart, duveteux avec du coton, sont placés contre les murs (ou les rails, lorsqu'ils sont situés de manière à ne pas toucher les murs) pour la commodité de s'appuyer.-Comme ils n'utilisent pas de chaises, c'est sur ceux-ci qu'ils s'assoient , et toutes leurs chambres sont ainsi meublées.

Cette description est parfaitement conforme à celle d'autres auteurs, qui conviennent que c'est là-dessus qu'ils prennent leurs repas et qu'ils dorment ; et qu'ils sont très volumineux. Le mot mittah signifie certainement parfois une petite élévation nivelée et mobile, comme dans 2 Samuel 3:31 où nous le traduisons bier ; mais il n'y a pas besoin de supposer qu'il signifie toujours une si petite chose mobile : il peut, pour toute chose qui paraît contraire, signifier la même sorte de commodité qu'on appelle à Alep un divan. Ceux-ci sont maintenant utilisés très universellement dans tout l'Est; et nous savons que les peuples de ces pays sont très tenaces de leurs vieilles coutumes : celle-ci est donc probablement ancienne.

Sur la mittah, ils s'asseyaient pour manger, ainsi que pour dormir, comme nous l'apprenons chap. Amos 6:4 . 1 Samuel 28:23 . Esther 1:6 ; Esther 7:8 dont il ressort le dernier passage, que l'ancienne mittah orientale était beaucoup plus grande que les lits que les anciens Grecs et Romains utilisaient dans leurs repas ; depuis qu'Haman monta et se prosterna devant la reine Esther, sur la mittah où elle était assise ; ce qu'on ne peut imaginer qu'il aurait pensé à faire, si la vieille mittah orientale avait été comme un lit grec ou romain.

Il aurait préféré s'agenouiller sur le sol ou s'y prosterner et embrasser le bord de sa robe ; ce qu'il ne pouvait pas faire, assis comme il était près du coin d'une grande mittah orientale , sans monter dessus, ce qu'il fit donc pour mendier pour sa vie. Ainsi le docteur Pocock nous dit que non seulement le consul oriental se rendit sur le canapé (ce qui est la même chose avec ce qu'on appelle un divan à Alep) lorsqu'il visita la Caïa du pacha à Tripoli ; mais ceux qui le suivaient aussi, quoiqu'ils se plaçaient là dans l'humble position d'agenouillement, de manière à s'appuyer sur leurs jambons.

Le lit majestueux sur lequel Aholibah est représenté assis, Ézéchiel 23:41 semble signifier le sol d'un temple d'idoles ; car sur le sol de tels lieux, il ressort du chap. Amos 2:8 ils se couchaient sur des vêtements ou des tapis ; et la montée vers eux par des marches la faisait ressembler beaucoup à une mittah orientale . Ces observations peuvent suffire à nous donner le sens du prophète en général ; et peut-être que cette explication de la première clause peut servir à nous conduire dans le sens de l'autre, que nos traducteurs ont rendu, à Damas dans un canapé, mais la marge de nos Bibles se lit, sur les pieds du lit.Nous ne pouvons pas supposer que le mot original doit être considéré comme un nom propre, et traduit Damas, parce qu'Israël n'a pas, pour autant que nous le sachions, habité en nombre là-bas ; bien qu'il y ait eu une très bonne entente entre les deux royaumes de Samarie et de Damas à l'époque mentionnée ici, comme on peut le voir, Ésaïe 7:2 . Je ne puis, cependant, acquiescer à la lecture marginale, les pieds du lit, qui, on pourrait imaginer doit signifier l'inverse même de la phrase précédente, et marquer la place la plus basse.

Pagnin suppose que les mots sont à traduire, Et dans le coin d'un canapé ; auquel cas ce serait une sorte de répétition de la pensée précédente en d'autres termes ; mais il peut y avoir des objections à cette interprétation. Il semble plus naturel, sur une collation des passages où le mot ערשׂ eres, apparaît, de ne pas le comprendre comme signifiant le diminutif de מטה mittah, un divan, mais le mobilier d'un divan oriental ; et ainsi, là où ces deux mots sont réunis, ils ne doivent pas être considérés comme une répétition orientale, mais comme une agréable diversification de la pensée.

Ainsi Psaume 6:6 . Je suis las de mes gémissements ; toute la nuit je fais mon lit pour nager (le divan sur lequel je suis placé) ; J'arrose mon canapé (ou le meuble du divan ) de mes larmes. Des matelas, ou quelque chose de ce genre, devaient sans doute servir à dormir à cette époque ; et du chap. Amos 2:8 il semble que les Israélites utilisaient des tapis, ou quelque chose de ce genre, dans leurs fêtes, comme les Orientaux le font maintenant.

Ce meuble, je présume, doit être compris par le terme eres, que nous appelons canapé. Peut-être que Deutéronome 3:11 où l' on dit qu'un eres est en fer, peut-on penser qu'il renverse cette opinion : mais cela ne me paraît pas ; l'utilisation de meubles pour une mittah, plein de petits morceaux de fer, comme une cotte de mailles, peut sûrement impressionner l'esprit avec une idée aussi forte de la rudesse martiale du gigantesque Og, que le fait d'avoir un lit en fer au lieu de bois, ivoire ou argent.

Si l' on admet ce sens du mot eres , cette clause, pour répondre à la précédente, doit signifier, en général, le plus riche mobilier d'un divan, approprié aux personnes les plus distinguées. Il n'y aura pas non plus de grande difficulté dans le mot utilisé, si nous supposons que le mot Damas signifie quelque chose fait à Damas, et que cette ville a anciennement donné son nom à quelques-uns de ses ouvrages, comme elle l'a certainement fait plus tard ; certaines de nos soies les plus riches s'appellent de là des damas. Le savant Castalio suppose que le mot signifie quelques travaux coûteux faits à Damas, et Genèse 15:2 semble suffisamment le prouver ; où l'intendant d'Abraham s'appelle cet Eliezer de Damas,— « cet homme de Damas, c'est-à-dire Eliezer ; et si cela peut signifier un homme de Damas, certainement cela peut également signifier une fabrication de cette ville.

Il est certain, que le prophète Ezéchiel, qui vécut peu après l'époque d'Amos, représente Damas comme une place de commerce, et en particulier comme trafic de vin, et ce que l'on rend de laine blanche, Ézéchiel 27:18 mais qui peut tout aussi bien être compris comme signifiant laine propre à l'usage des nobles. Car le mot y traduit laine, semble être utilisé Ézéchiel 44:17 pour laine travaillée, ou drap de laine ; et le mot qui se traduit par blanc n'est utilisé qu'une fois de plus dans l'Ancien Testament.

Voir la note sur Juges 5:10 . Le résultat de l'ensemble est qu'Amos, comme il devrait sembler, signifie que "Comme un berger sauve une petite partie d'un mouton ou d'une chèvre de la gueule d'un lion; ainsi, bien que le reste de la société soit misérablement détruits, ils échapperont à ceux qui sont assis ou qui habitent en Samarie, au coin du divan, sur le matelas de damas, la royale et la plus embellie, c'est-à-dire de toutes les villes d'Israël. Cette coutume peut servir aussi à illustrer Néhémie 9:22 qui peut être ainsi rendu, Tu les as divisés au coin;c'est-à-dire, selon l'explication donnée ci-dessus, « Tu as livré Sihon et Og entre leurs mains, ainsi que les diverses tribus des Cananéens ; et non seulement ainsi, mais tu as donné la prééminence à Israël, et tu les as nommés chefs parmi les nations qui les entourent." Il n'est peut-être pas inapproprié d'ajouter ici que le mot diviser (dans l'original חלק chalak ) est utilisé 1 Chroniques 24:3 pour exprimer la nomination par David des fils d'Aaron à leurs différentes charges. Voir les Observations, p. 266.