Apocalypse 12:1

Apocalypse 12:1 1.—Nous arrivons maintenant à une seconde représentation de la même troisième période de prophétie ; c'est-à-dire un état de l'église et du monde, aux jours de la voix du septième ange, ou alors que lafemme,qui s'enfuit dans sa place dans le désert, y fut nourrie pendant untemps, des temps, et un demi-temps . VoirApocalypse 12:6; Apocalypse 12:14.

Comme la première représentation, l' Apocalypse 11 dans laquelle les témoins devaient prophétiser, montrait que la vraie religion devait être préservée parmi quelques confesseurs fidèles, bien que dans un état constant de persécution sévère ; ainsi cela représente l'état de l'église, sous la figure d'une femme persécutée pour s'enfuir dans des endroits déserts pour s'y cacher, pourtant préservée et nourrie là, malgré tous les efforts d'un serpent furieux , prêt à la détruire.

Ceci décrit clairement un état affligé et persécuté de l'église en général, pendant cette période ; dans lequel le culte faux et idolâtre prévaudra grandement, et la profession fidèle de la vraie religion exposera les hommes à un grand danger. Que, cependant, les vrais adorateurs de Dieu doivent toujours être préservés, bien que dans un état obscur, et être capables, malgré toute opposition, de garder et de maintenir la vérité jusqu'à la fin.

L'évêque Newton observe que la plupart des meilleurs commentateurs divisent ce livre de l' Apocalypse en deux parties : le livre scellé de sept sceaux et le petit livre. Mais il arrive malheureusement que, suivant leur division, le petit livre soit fait pour contenir autant ou plus que le plus gros ; tandis qu'en vérité le petit livre n'est qu'une partie du livre scellé, et y est ajouté comme codicille ou appendice.

Nous voudrions aussi (continue l'évêque) diviser l' Apocalypse en deux parties, ou plutôt le livre se divise ainsi : car la première partie procède, comme nous l'avons vu, en une série régulière et successive, depuis les jours de l'apôtre jusqu'à la consommation de toutes les choses. On n'y peut rien ajouter, mais il faut que ce soit quelque part dans le cadre de cette période : ce doit être, en quelque sorte, une reprise des mêmes sujets ; et cette dernière partie peut très bien être considérée comme un agrandissement et une illustration de la première.

Plusieurs choses qui n'ont été qu'effleurées et livrées dans des notes sombres auparavant, nécessitent d'être traitées plus copieusement et placées sous une lumière plus forte. Il a été dit que la bête devrait faire la guerre aux témoins et les vaincre : qui, ou quelle est la bête , nous pouvons raisonnablement conjecturer en effet, mais l'apôtre lui-même expliquera plus sûrement. Les transactions de la septième trompette sont toutes résumées et comprises en quelques vers ; mais nous verrons les détails ramifiés et agrandis en autant de chapitres.

Bref, cette dernière partie est conçue comme un complément à la première ; compléter ce qui manquait, expliquer ce qui était douteux, illustrer ce qui était obscur : et comme le premier décrit plus particulièrement les destinées de l'empire romain, de même ce dernier décrit plus spécialement celles de l'Église chrétienne.

Une femme vêtue de soleil, — C'était une coutume bien connue, à l'époque de cette prophétie, de représenter les diverses vertus et sociétés publiques par la figure d'une femme vêtue d'un habit particulier ; dont beaucoup sont visibles sur les monnaies romaines. En particulier, salus, l'emblème de la sécurité et de la protection, est représenté comme une femme, debout sur un globe, pour représenter la sûreté et la sécurité du monde sous les soins de l'empereur.

La consécration des empereurs romains est exprimée sur leurs monnaies par une lune et des étoiles ; pour signifier, un degré de gloire supérieur à tout sur terre. Jamais aucune image n'a été plus expressive d'honneur et de dignité que celle-ci dans la vision devant nous. Se tenir au milieu d'une gloire faite par les rayons du soleil et sur la lune, comme au-dessus de la basse condition de ce monde sublunaire, — et porter une couronne sertie d' étoiles du ciel, comme des joyaux ; est quelque chose d'infiniment plus sublime que tout ce dont l'antiquité a représenté ses sociétés, ses vertus ou ses divinités.

Le lecteur peut encore observer dans cette représentation, s'il lui plaît, avec M. Mede, l'église qui brille tout autour, par la foi du Christ le Soleil de justice ; fouler aux pieds les rudiments du monde, qu'il s'agisse des ombres juives ou des superstitions des Gentils ; et glorieux, avec les enseignes de la progéniture apostolique. Ou, il peut considérer, avec M. Waple, que la doctrine apostolique est le principal ornement, la couronne et la gloire de l'église.

Mais, quoi qu'il choisisse l'une ou l'autre de ces allusions plus particulières, cela restera un sens général sûr, Que les bénédictions de la vraie religion, dans la révélation de Jésus-Christ, telle qu'elle est enseignée par ses apôtres, foi, méritent la plus haute estime et honneur, quelle que soit la manière dont ils peuvent être méprisés par le monde. Voir sur Apocalypse 12:6 .