Apocalypse 12:7-12

Et il y eut la guerre dans le ciel, etc. — On pouvait raisonnablement présumer que tous les pouvoirs de l'idolâtrie s'exerceraient avec acharnement contre l'établissement du christianisme, et spécialement contre l'établissement d'un chrétien sur le trône impérial ; et les luttes et querelles entre les religions païenne et chrétienne sont représentées par la guerre dans le ciel, entre les anges des ténèbres et les anges de lumière, Michel l'archange étant à la tête de ces derniers.

Michel et les bons anges étaient les agents invisibles, sous le grand Jéhovah, d'un côté, et le diable et ses anges étaient de l'autre. Les acteurs visibles de la cause du christianisme étaient les empereurs croyants et les ministres de la parole, les martyrs et les confesseurs ; et les partisans de l'idolâtrie étaient les empereurs persécuteurs et les magistrats païens, ainsi que toute la suite des prêtres et des sophistes.

Ce concours a duré plusieurs années, et l'issue finale de celui-ci était, ( Apocalypse 12:8 .) que la religion chrétienne a prévalu sur les païens. Notre Sauveur a dit, sur ses disciples chassant les démons du corps des hommes, j'ai vu Satan tomber du ciel comme un éclair, Luc 10:18 .

Dans la même figure, Satan tomba du ciel et fut précipité sur la terre, lorsqu'il fut chassé du trône impérial : et ses anges furent précipités avec lui, Apocalypse 12:9 . Non seulement tous les prêtres et officiers païens, civils et militaires, étaient caissiers ; mais leurs dieux et leurs démons, qui auparavant étaient adorés, devinrent sujets de mépris et d'exécration.

Il est très-remarquable que Constantin lui-même et les chrétiens de son temps décrivent sa conquête sous la même image ; comme s'ils avaient compris que cette prophétie avait reçu son accomplissement en lui. De plus, le tableau de Constantin était dressé sur la porte du palais avec la croix au-dessus de sa tête ; et sous ses pieds le grand ennemi de l'humanité, qui persécutait l'église par le moyen de tyrans impies, sous la forme d'un dragon, transpercé d'un dard au milieu de son corps, et tombant tête baissée au milieu de la mer ; en allusion, comme il est dit expressément, aux oracles divins dans les livres des prophètes, où le mauvais esprit est appelé le dragon et le serpent tordu.

Sur cette victoire de l'église, il est introduit, Apocalypse 12:10 , un hymne triomphant d'action de grâces pour la dépression de l'idolâtrie, et l'exaltation de la vraie religion. Ce n'est pas par des armes temporelles que les chrétiens ont obtenu cette victoire ( Apocalypse 12:11 .

) mais par spirituel; par la mort de leur Rédempteur ; par leur profession constante de la vérité, et par leur patiente souffrance de toutes sortes de tortures, même jusqu'à la mort ; et le sang des martyrs a souvent été appelé la semence de l'église. Cette victoire est une question de joie et de triomphe pour les anges bénis et les saints glorifiés du ciel ( Apocalypse 12:12 : Apocalypse 12:12 .

) : mais encore de nouveaux malheurs sont menacés pour les habitants de la terre. Car, bien que le dragon ait été déposé, il n'a cependant pas été détruit; bien que l'idolâtrie fût déprimée, elle n'était pourtant pas complètement renversée : il y avait encore beaucoup de païens mêlés aux chrétiens, et le diable exciterait de nouveaux troubles ; parce qu'il sait qu'il n'a que peu de temps ; c'est-à-dire qu'elle n'appartiendrait pas avant que la religion païenne ne soit totalement abolie, et la religion chrétienne prévaudra dans tout l'empire romain.

L'expression, Apocalypse 12:10 de l'accusateur des frères, &c. est pris de Job et Zacharie; où les écritures, parlant à la manière des hommes, représentent Satan comme accusant les hommes bons et pieux devant Dieu. Il le fait en aggravant leurs défauts et leurs imperfections, et en excitant des hommes méchants à porter de fausses accusations contre eux ; comme on l'a fait notoirement contre les chrétiens primitifs.

M. Daubuz observe que l'accusateur, selon la coutume des nations orientales, et dans certains cas par la loi de Moïse, était désigné pour être le bourreau. Voir Deutéronome 13:9 . De sorte que lorsque l'église n'est plus en danger de persécution pour la profession du christianisme, on dit que Satan est renversé, comme ayant perdu le pouvoir d'accuser et d'exécuter ceux qui en font ouvertement profession.