Apocalypse 13:11-18

Je vis une autre bête, etc. — De la description de la bête à dix cornes, ou état romain en général, le prophète passe à celle de la bête à deux cornes, ou église romaine en particulier. La bête aux dix cornes couronnées, c'est l'empire romain, divisé en dix royaumes ; la bête à deux cornes comme un agneau, c'est la hiérarchie romaine, ou corps du clergé régulier et séculier.

Cette bête est appelée le faux prophète, Apocalypse 19 laquelle il ne peut y avoir d'argument plus fort ou plus clair pour prouver que les faux docteurs ou enseignants ont été spécialement conçus. Car le faux prophète n'est pas plus que la bête un seul homme, mais un corps ou une succession d'hommes, propageant de fausses doctrines et enseignant des mensonges pour des vérités sacrées.

Comme la première bête est sortie de la mer, c'est-à-dire des guerres et des tumultes du monde ; ainsi cette bête ( Apocalypse 13:11 .) grandit de la terre, comme des plantes, graduellement, silencieusement et sans bruit. Il avait deux cornes comme un agneau ; il avait, à la fois régulier et profane, l'apparence d'un agneau ; il prétendait tirer ses pouvoirs de l'Agneau de Dieu, et être comme l'agneau, toute douceur et douceur.

Mais il parlait comme un dragon ; il avait une voix de terreur comme les empereurs romains, en usurpant les titres divins, en commandant l'idolâtrie, et en persécutant et en tuant les vrais adorateurs de Dieu, les fidèles serviteurs de Jésus-Christ. C'est une personne ecclésiastique, mais qui se mêle beaucoup aux affaires civiles. Il est le premier ministre, le conseiller et le moteur de la première bête, ou de la bête mentionnée ci-dessus : — Il exerce tout le pouvoir de la première bête avant lui, Apocalypse 13:12 : Apocalypse 13:12 .

Il détient l' imperium in imperio, un empire dans l'empire ; revendique une autorité temporelle aussi bien qu'une autorité spirituelle ; et applique les canons et les décrets avec l'épée du magistrat civil. De même que la première bête concourt à maintenir son autorité, de même, en retour, il confirme et maintient la souveraineté et la domination de la première bête sur ses sujets ; et fait que la terre et ceux qui y habitent adorent la première bête, etc.

Il soutient la tyrannie, comme il est soutenu par la tyrannie : il asservit les consciences, comme la première bête subjugue les corps des hommes. Telle est la puissance et l'autorité de la bête. Nous allons voir maintenant quelles voies il suit pour l'établir. Il fait de grands miracles, etc. ( Apocalypse 13:13 .) Il prétend, comme d'autres faux prophètes, montrer des signes et des prodiges, et même appeler le feu du ciel, comme Elie l'a fait, 2 Rois 10:12 .

Ses impostures sont aussi si réussies, qu'il trompe les habitants de la terre, etc. ( Apocalypse 13:14 .) A cet égard, il ressemble à l' homme de péché de saint Paul , 2 Thesaloniciens 2:9 ou plutôt, ils sont un seul et même personnage, représenté sous des lumières différentes, et sous des noms différents.

Il est en outre observable qu'on dit qu'il fait ses miracles aux yeux des hommes, afin de les tromper ; et aux yeux de la bête, pour la servir ; mais pas aux yeux de Dieu, pour servir sa cause, ou promouvoir sa religion. Or les miracles, les visions et les révélations sont la grande fierté de l'église de Rome ; les artifices d'un clergé rusé et rusé, pour imposer à un laïc ignorant ou crédule.

Même le feu est prétendu descendre du ciel, comme dans le cas du feu de Saint-Antoine, et d'autres exemples cités par Brightman et d'autres auteurs sur l'Apocalypse ; et dans les excommunications solennelles, qui sont appelées tonnerres de l'église, et sont exécutées avec la cérémonie d'abattre des torches ardentes d'en haut, comme symboles et emblèmes du feu du ciel.Les miracles sont pensés si nécessaires, qu'ils sont comptés parmi les notes de l'église catholique : mais si ces miracles étaient tous réels, nous pourrions de là apprendre quelle opinion nous devons en former : et que dirons-nous alors, s'ils sont toutes les fictions et contrefaçons ? Ils sont si loin d'être une preuve de la vraie église, qu'ils sont plutôt la preuve d'une fausse ; et, comme nous le voyons, la marque distinctive de l'antéchrist.

L'influence de la bête à deux cornes, ou du clergé corrompu, se voit plus loin, en persuadant et en incitant l'humanité à faire une image de la bête, etc. c'est-à-dire une image et une représentation de l'empire romain, qui a été blessé par l'épée des nations barbares, et ressuscité dans la renaissance d'un nouvel empereur en Occident. Il avait aussi le pouvoir de donner vie et activité à l'image de la bête, Apocalypse 13:15 .

Ce ne devrait pas être une idole muette et sans vie, mais devrait parler et délivrer des oracles, comme les statues des dieux païens étaient feintes de le faire ; et devrait faire tuer tous ceux qui ne voudraient pas l'adorer et lui obéir. Cette image et représentation de la bête, très probablement, est le pape. Il est proprement l'idole de l'église. Il représente en lui toute la puissance de la bête, et est le chef de toute autorité, aussi bien temporelle que spirituelle.

Il n'est rien de plus qu'une personne privée, sans pouvoir et sans autorité, jusqu'à ce que la bête à deux cornes, ou le clergé corrompu, en le choisissant Pape, lui donne la vie, et lui permette de parler et de prononcer ses décrets, et de persécutez jusqu'à la mort tous ceux qui refusent de se soumettre à lui, et adorez-le. Dès qu'il est élu pape, il est revêtu des robes pontificales, couronné et placé sur l'autel ; et les cardinaux viennent lui baiser les pieds, cérémonie qui s'appelle adoration.

Ils l'élisent d'abord, puis ils l'adorent, comme dans les médailles de Martin V. où deux sont représentés comme couronnant le Pape, et deux agenouillés devant lui, avec cette inscription, Quem creant, adorant : "Qui ils créent, ils adorent. " Il est le principe de l'unité des dix royaumes de la bête, et fait, autant qu'il le peut, être mis à mort tous ceux qui ne reconnaîtront pas sa suprématie.

Bref, il est la ressemblance la plus parfaite des anciens empereurs romains ; est un aussi grand tyran dans le monde chrétien qu'ils l' étaient dans le monde païen ; préside dans la même ville; usurpe les mêmes pouvoirs ; affecte les mêmes titres; et exige le même hommage et adoration universels. De sorte que la prophétie descend de plus en plus aux particuliers, de l'état romain ou des dix royaumes en général, à l'église romaine ou au clergé en particulier ; et plus particulièrement encore à la personne du Pape, chef de l'État aussi bien que de l'Église, du roi des rois, aussi bien que de l'évêque des évêques.

D'autres offices que le faux prophète accomplit envers la bête, en soumettant toutes sortes de gens à son obéissance ; en imposant certaines conditions de communion, et en excommuniant tous ceux qui osent, dans le moindre article, s'opposer à lui. Il fait que tous, petits et grands, reçoivent une marque, etc. ( Apocalypse 13:16 .) Nous devons nous rappeler qu'il était d'usage chez les anciens que les serviteurs reçoivent la marque de leur maître ; et des soldats, de leur général ; et ceux qui étaient dévoués à une divinité particulière, de la divinité particulière à laquelle ils étaient dévoués.

Ces marques étaient ordinairement imprimées sur leur main droite ou sur leur front, et consistaient en quelque caractère hiéroglyphique, ou du nom exprimé en lettres vulgaires, ou du nom déguisé en lettres numériques, selon la fantaisie de l'imposant. C'est en allusion à cette ancienne pratique et coutume que le symbole et la profession de foi dans l'église de Rome, comme subissant la superstition, l'idolâtrie et la tyrannie, sont appelés la marque ou le caractère de la bête ; quel caractère est dit être reçu sur leur front, quand ils font ouvertement profession de leur foi ; et dans leur main droite, lorsqu'ils vivent et agissent conformément à elle.

S'ils diffèrent des formes indiquées et autorisées, ils sont condamnés et excommuniés comme hérétiques, et en conséquence, ils ne sont plus autorisés à acheter ou à vendre ; - ils sont interdits de circulation et de commerce, et de tous les bénéfices de la société civile. Ainsi Hoveden nous informe que « Guillaume le Conquérant ne permettrait à personne en son pouvoir d' acheter ou de vendre quoi que ce soit qu'il aurait trouvé désobéissant au siège apostolique.

" Ainsi le canon du concile de Latran, sous le pape Alexandre III. fait contre les Vaudois et les Abigeois, enjoint, sous peine d'anathèmes, " que personne ne prétende les divertir ou les chérir dans sa maison ou ses terres, ou exercer un trafic avec eux Le synode de Tours en France a émis la même interdiction, ainsi que Martin V. dans sa bulle après le concile de Constance. A cet égard, le faux prophète parlait comme le dragon.

Car le dragon Dioclétien publia un édit similaire, « que personne ne devrait vendre ou administrer quoi que ce soit aux chrétiens, à moins qu'ils n'aient d'abord brûlé de l'encens aux dieux. Les excommunications papistes sont donc comme des persécutions païennes. Mention ayant été faite du nombre de la bête, ou du nombre de son nom, (car ils sont tous les deux identiques), le prophète procède à nous informer quel est ce nombre, nous laissant du nombre pour recueillir le nom.

Voici la sagesse ; que celui qui a de l'intelligence, &c. ( Apocalypse 13:18 .) Ce n'est donc pas une tentative vaine et ridicule de chercher dans ce mystère; mais, au contraire, elle nous est recommandée sous l'autorité d'un apôtre. Car c'est le nombre d'un homme, c'est une méthode de dénombrement pratiquée parmi les hommes ; comme mesure d'un homme, ch.

Apocalypse 21:17 est une mesure telle que les hommes utilisent couramment. C'était une pratique parmi les anciens de désigner les noms par des nombres ; dont de nombreux exemples pourraient être donnés, s'il était nécessaire de le prouver. Cela a également été la méthode habituelle dans toutes les dispensations de Dieu, pour le Saint-Esprit d'adapter ses expressions aux coutumes, aux modes et aux manières des différents âges.

Depuis lors, cet art et ce mystère des nombres ont été tellement utilisés par les anciens, il est moins merveilleux que la bête ait aussi son nombre ; et il y avait cette raison supplémentaire à cette manière obscure de le caractériser au temps de saint Jean, qu'aucune autre manière n'aurait été sûre. Son nombre est six cent soixante-six. Plusieurs noms pourraient être cités qui contiennent ce nombre : mais il est évident qu'il doit s'agir d'un nom grec ou hébreu ; et avec le nom aussi, les autres qualités et propriétés de la bête doivent toutes concorder.

Le nom seul ne constituera pas un accord; tous les autres détails doivent être parfaitement applicables, et le nom doit aussi comprendre le nombre précis, six cent soixante-six. Aucun nom ne paraît plus approprié et convenable que celui célèbre mentionné par Iraeneus, qui vécut peu de temps après l'époque de saint Jean, et fut le disciple de Polycarpe, le disciple de Jean. Il dit : « que le nom Lateinos contient le nombre six cent soixante-six.

« Lateinos, avec ei, est la véritable orthographe ; comme les Grecs écrivaient le i long des Latins, et comme les Latins eux-mêmes écrivaient autrefois. Aucune objection ne peut donc être tirée de l'orthographe du nom, et la chose s'accorde à Car, après la division de l'empire, les Grecs et autres orientalistes appelaient les gens de l'Église d'Occident, ou Église de Rome, Latins, et ils latinisent en tout : messe, prières, litanies, canons, décrétales, bulles, sont conçues en latin : les conciles pontificaux parlent latin : les femmes elles-mêmes prient en latin ; et l'Écriture n'est lue dans aucune autre langue sous le papisme que le latin.

Bref, tout est latin ; le pape ayant communiqué sa langue au peuple sous sa domination, comme la marque et le caractère de son empire. Eux-mêmes, en effet, choisissent plutôt d'être appelés Romains, et plus absurdement encore, Catholiques romains : et probablement l'apôtre, car il a fait usage de quelques noms hébreux dans ce livre, (ch. Apocalypse 9:11 Apocalypse 16:16 .

) ainsi pourrait-il également faire ici allusion au nom dans la langue hébraïque. Or Romiith est le nom hébreu de la bête romaine, ou royaume romain ; et ce mot, ainsi que le premier mot, Lateinos, contient le nombre juste et exact de six cent soixante-six.

LATINOS. ROMITH. . .. .. .. . 30 .. .. .. . 200 . .. .. .. .. 1 .. .. .. .. . 6 . .. .. .. 300 .. .. .. .. 40 . .. .. .. .. 5 .. .. .. .. 10 . .. .. .. . 10 .. .. .. .. 10 . .. .. .. . 50 ת.. .. .. . 400 . .. .. .. . 70 —— .. .. .. . 200 666 —— 666

Il est vraiment surprenant qu'il y ait une coïncidence aussi fatale dans les deux noms dans les deux langues. Et, peut-être, aucun autre mot, dans quelque langue que ce soit, ne peut être trouvé pour exprimer à la fois le même nombre et la même chose.

Inférences. —Quelle que soitla bête visée, et quoi qu'elle entende par son image, son caractère au-delà de toute controverse est très odieux et détestable ; car il est représenté comme blasphémant le nom de Dieu et de son tabernacle, et comme faisant la guerre aux saints. Il s'est élevé de tels monstres impies dans l'église chrétienne ; et aucun d'entre eux n'a été plus ouvertement et énormément méchant et profane que ceux qui ont fait les plus hautes prétentions d'être les vice - gérants de Christ, et investis de toute son autorité.

Beaucoup de saints de Dieu ont semblé avoir été vaincus par sa tyrannie antichrétienne ; beaucoup ont été emmenés en captivité ; beaucoup ont été tués par l'épée, mais ceux qui les ont fait captifs, toujours impénitents, seront pris, et les tueurs tués. Mais ne soyons pas troublés et offensés, pour discerner ces usurpations dans le cours de la Providence divine qui prévaut, et le temps vient réellement, dans de nombreuses parties du monde, où les hommes ne peuvent ni acheter ni vendre, ni ne sont autorisés à profiter d'autres privilège naturel ou civil, s'ils n'abandonnent pas leurs noms à la bête, ne reçoivent pas sa marque et ne se soumettent pas implicitement à son autorité.

La prophétie enlève justement toute offense qui pourrait être prise à l'événement ; et, discernant son accomplissement, nous pouvons enhardir nos espoirs, que les triomphes de la justice divine sur ces ministres du dragon, comme ils sont aussi prédits, seront accomplis avec la même ponctualité. Et ô, que l'Église de Dieu soit à l'abri de leurs artifices et fortifiée contre leurs terreurs ; et, en son temps, puisse-t-il briser la mâchoire des méchants ! Qu'il désarme complètement tout le pouvoir et la politique de ceux qui se concertent contre le Seigneur et son Oint ; et, bien que leurs confédérations puissent sembler se moquer de toute opposition humaine, pourtant, à son apparition, elles fondront comme neige devant le soleil, quand le tempspour se souvenir de Sion, oui, l'heure est venue. ( Psaume 102:13 .)

RÉFLEXIONS. — 1° Une autre vision, relative aux mêmes événements que la précédente, apparaît à saint Jean.

1. Une bête sort de la mer, avec sept têtes, dix cornes, et des couronnes sur ses cornes, et des noms de blasphème dessus ; comme un léopard, avec les pieds d'un ours et la gueule d'un lion, dénotant la férocité, la cruauté et la force de l'état antichrétien, idolâtre et blasphématoire, qui devrait surgir des commotions qui avaient secoué l'empire. A cette bête, c'est-à-dire au Pape et à ses adhérents, le diable déléguerait son pouvoir et son autorité, permettant à l'homme du péché d'opérer ses miracles menteurs, et d'établir son siège et sa capitale à Rome, où, pendant le règne du paganisme , Satan a particulièrement habité.

2. Une blessure mortelle a été donnée à la bête ; dont certains se réfèrent au pillage de la ville de Rome par les Goths, et à la suppression de l'autorité suprême de là pendant l'exarchat de Ravenne ; et d'autres, au coup que l'église de Rome reçut à la Réforme ; et cette blessure était guérie ; ou bien Rome elle-même, sous le gouvernement papal, atteignit une grandeur inattendue et fut vénérée par le monde émerveillé ; ou, cela peut se référer à la récupération des intérêts pontificaux depuis la réforme ; et qui, il est supposé par certains, fleurira pour un temps très court, autant que jamais, avant la chute finale de la papauté.

3. Le peuple, qui se demandait après la bête, adorait le dragon ; le culte idolâtre de l'église de Rome étant, en fait, l'adoration de Satan lui-même ; et ils adorèrent la bête, son délégué, attribuant des honneurs et des titres divins au Pape, l'exaltant au-dessus de tous les princes et potentats, et lui attribuant une sorte de toute-puissance sur terre : tandis que lui, par d'horribles blasphèmes, assumant les prérogatives mêmes du Dieu très-haut, prétendait, par la plénitude de son pouvoir, de pardonner les péchés, d'altérer la volonté révélée de Dieu, de dominer la conscience des hommes et d'édicter des canons aussi contraignants que les lois de Dieu lui-même, ou plus obligatoires ; blasphémant son nom, et son tabernacle l'église, et ceux qui habitent dans le ciel, les citoyens de la nouvelle Jérusalem, les fidèles qu'il anathématise,

Pendant la période de 1260 ans, sa domination durera, et il sera permis par la divine Providence de faire la guerre aux saints qui refusent de se soumettre à son joug tyrannique, et de les vaincre. Et tous les habitants de la terre seront tellement trompés par ses artifices, ou intimidés par ses terreurs, qu'ils l'adoreront et se soumettront à ses décrets idolâtres ; c'est-à-dire tous ceux dont les noms ne sont pas écrits dans le livre de vie de l'Agneau immolé en promesse dès la fondation du monde, ou, en d'autres termes, tous ceux qui ne cèdent pas avec persévérance pour être sauvés par grâce.

4. Pour le confort du peuple de Dieu, une note solennelle d'attention est ajoutée, et ils sont appelés à écouter. Cette puissance anti-chrétienne, qui asservit et détruit les autres, sera aussi sûrement soumise et détruite à son tour ; et les saints de Dieu, maintenant avec patience endurant leurs persécutions, doivent avec foi s'attendre avec confiance à ce que ce soit le problème. Noter; Il faut beaucoup de foi et de patience, dans les moments de souffrance, pour tenir ferme les promesses de Dieu et attendre leur accomplissement.

2° Une autre bête, ou la même puissance sous une autre forme, apparaît, comme un agneau à deux cornes, le symbole de sa domination temporelle et spirituelle, qui, avec toute la douceur et l'humilité prétendues, a toute la fierté et la rage du vieux dragon , exerçant tout le pouvoir de la première bête, et faisant en sorte que toute la terre l'adore, et reconnaisse sa juridiction universelle, temporelle aussi bien que spirituelle, avec des miracles mensongers soutenant son culte idolâtre, trompant les habitants de la terre, et les conduisant d'ériger l'image de la première bête, dont la blessure mortelle a été guérie, et de rendre leur adoration à l'idole, se soumettant aveuglément et implicitement à l'autorité du Pape, et les constitutions du paganisme ravivées dans le gouffre de Rome ; donnant vie à l'image de la bête, faisant respecter tous les canons et les lois de son culte idolâtre, par les excommunications, le feu et l'épée ; faire mourir de refuser l'obéissance au pouvoir papal ; mettre une marque sur tous les dévots de la bête, et exclure ceux qui ne se soumettraient pas à faire profession de ce système d'erreur et de blasphème, de toute relation avec les adorateurs de la bête, comme indigne de toute bénédiction de la société.

Voici la sagesse. Que celui qui a de l'intelligence compte le nombre de la bête : car c'est le nombre d'un homme, et son nombre est six cent soixante-six ; pour lesquels voir les annotations et l'annexe. Aussi sombres et mystérieuses que puissent être ces allusions prophétiques, une chose dont nous sommes sûrs, qui est claire et évidente, c'est que Dieu maintiendra toujours sa propre cause dans le monde au mépris de l'opposition, et que tous les ennemis de son église deviendront finalement son repose-pieds.