Apocalypse 2:17

Donnerai-je à manger de la manne cachée, — Ici est décrite la récompense de celui qui vaincra dans le combat pour le Christ. De même que Balaam a continué dans son erreur par l'avidité du gain, ainsi le Christ promet ici, en guise d'antidote, les vraies richesses à celui qui, par la force de la grâce, résistera et vaincra toutes les tentations internes et externes à l'idolâtrie et au vice , malgré le conseil de ces Balaamites.

D'après la notion des anciens, et surtout des Hébreux, les richesses temporelles consistent en viandes et en boissons, à avoir en abondance les fruits de la terre, et beaucoup de bétail, avec tout ce qui est nécessaire et commode à la vie humaine. La manne cachée est la viande inconnue ; les richesses bien conservées dans le ciel. C'est une nourriture incorruptible, le trésor non sujet au vol ou à la pourriture ; et c'est la vie immortelle, qui ne doit en aucun cas être enlevée, une fois accordée au saint fidèle ; la subsistance nécessaire à la vie étant ici mise pour la vie elle-même.

De même que David, en entreprenant le combat avec Goliath, se fit promettre des richesses, et en conséquence mangea à la table du roi ; ainsi le Christ promet à son champion des richesses célestes ; et l'accomplissement de ces promesses est énoncé au ch. Apocalypse 22:1 , etc. C'est ce qu'on appelle la manne cachée : maintenant, parmi la manne qui est tombée, une partie a été conçue pour un usage commun, et une autre a été déposée dans l'arche comme mémorial.

Ce qui était commun était corruptible, et ceux qui en mangeaient moururent, même s'il s'agissait de pain descendu du ciel ; voir Jean 6:32 .; mais ce qui était mis en réserve et caché dans l'arche, resta miraculeusement aux générations futures. C'est Dieu seul qui garde, et par conséquent donne le vrai pain du ciel ; et c'est la manne qui était cachée dans l'arche, la nourriture incorruptible, dont ceux qui mangent avec persévérance n'auront jamais faim, mais seront immortels.

Cette manne cachée est donc le symbole de l'immortalité ; mais une immortalité consistant en une telle vie, et des moyens de la préserver, comme ils sont merveilleux et transcendants, au-delà de notre imagination actuelle. Voir chap. Apocalypse 19:12 . L'expression suivante constitue un hendyades, c'est-à-dire deux phrases jointes par une conjonction pour exprimer une chose, car ainsi, je lui donnerai un nouveau nom, écrit sur une pierre blanche ; car la pierre n'est donnée qu'à cause du nouveau nom écrit dessus.

Une pierre blanche est soit la même, soit au moins équivalente à des tables de pierre, sur lesquelles le décalogue aurait été écrit. La pierre, et celle-là aussi blanchie, était la première et la plus ancienne matière sur laquelle on écrivait. Voir Deutéronome 27:2 . Un nouveau nom signifie la même chose que la liberté et un changement de condition.

De nouveaux noms ont été donnés lors du changement de condition. Abram et Saraï ont reçu de nouveaux noms de Dieu ; notre Sauveur a changé le nom de Simon pour Pierre, et les chrétiens prennent un nouveau nom au baptême. Les expressions, selon notre style et nos notions, se résument à ceci : « Je vais lui donner un nouveau diplôme, ou caractère, pour l'affranchir, et ainsi lui accorder de nouveaux privilèges, changer sa condition et le rendre immortel.

Il atteindra cette vie immorale, dont aucun homme ne peut concevoir pleinement les gloires et les félicités, et nul ne concevra pleinement que ceux qui en jouissent » ; car tant de choses sont impliquées dans l'expression qui suit immédiatement. le fait que notre Sauveur joigne la manne au nouveau nom, c'est-à-dire richesse ou entretien, à la liberté, est selon les principes de la loi mosaïque, par laquelle aucun serviteur ne devait être mis en liberté sans quelque disposition libérale, pour l'établir d'abord pour lui-même : de sorte que le maître ne devait pas seulement lui donner la liberté, mais aussi quelques biens ou entretien ; — la manne, avec son nouveau nom.

Ce que nous avons donné ci-dessus, semble être une interprétation rationnelle du passage difficile devant nous : il y en a eu plusieurs autres proposés, et le lecteur peut penser que c'est une omission si nous ne mentionnons pas celui du Dr Ward, dans l'opinion de qui (Dissertation 59.) cette expression d'une pierre blanche, &c. fait allusion à une ancienne coutume chez les Romains, par laquelle ils cultivaient et préservaient une amitié durable entre des personnes ou des familles particulières.

Pour ce faire, la méthode consistait généralement à utiliser un petit morceau d'os ou d'ivoire, et parfois de pierre, façonné sous la forme d'un carré oblong, qu'ils appelaient une tesselle. Ils le divisèrent dans le sens de la longueur en deux parties égales, sur chacune desquelles l'un des partis écrivit son nom et l'échangea avec l'autre. Et en le produisant lors de leurs déplacements, il donnait aux parties contractantes et à leurs descendants un droit mutuel d'accueil et de bienveillance chez les uns et les autres ; c'est pourquoi on l'appelait la tesselle hospitalière.

De là vint l'expression proverbiale de briser la tesselle hospitalière, qui s'appliquait à ceux qui violaient leurs engagements. Mais nos traducteurs, en en faisant une pierre blanche, semblent l'avoir confondue avec le calcul, ou petite pierre globulaire, dont on se servait dans les scrutins et en d'autres occasions. Les mots originaux n'en précisent pas la manière ou la forme, mais seulement l'usage, comme le prouvent abondamment les glossaires grecs.

Par cette allusion, donc, la promesse faite à l'église de Pergame semble être dans ce but, que les fidèles parmi eux seraient désormais reconnus par Christ, et reçus dans un état de faveur et d'amitié perpétuelles ; et à ce sens les mots suivants s'accordent très bien, qui décrivent cette pierre, ou tesselle, comme ayant en elle un nouveau nom écrit, que personne ne connaît, sauf celui qui la reçoit.

Car, comme le nom dans la tesselle romaine n'était pas celui de la personne qui l'avait écrite, mais de son ami qui la possédait ; il n'était donc connu que du possesseur, qui, sans doute, le gardait à la fois en privé et avec grand soin, afin qu'aucune autre personne ne pût en jouir, qui n'était destiné qu'à lui et à sa famille.