Apocalypse 21:1

Apocalypse 21:1 1.—Nous sommes maintenant arrivés, au cours de ces prophéties, à la consommation de toutes choses. Cette vision se tient dans la prophétie, après la défaite de la dernière tentative des ennemis de la religion ; après que les morts, petits et grands, eurent comparu devant le tribunal de Dieu, et furent jugés selon leurs œuvres ; après que les méchants furent voués au châtiment éternel, et tous ceux qui n'étaient pas trouvés écrits dans le livre de vie furent jetés dans l'étang de feu.

L'ordre des prophéties semble nous indiquer que le nouveau ciel et la nouvelle terre représentés dans cette vision, signifient cet état de perfection immuable et de bonheur céleste, auquel les vrais et fidèles serviteurs du Dieu vivant seront avancés, quand toutes leurs épreuves et souffrances dans cette vie seront terminées. Rien ne pourrait être plus approprié au dessein utile de ces révélations, qu'une telle conclusion, avec une représentation si touchante du bonheur final, complet et éternel de tous les vrais adorateurs de Dieu, les fidèles serviteurs de Jésus.

C'est un puissant motif de patience présente et constante ; une base solide d'espoir présent; un fort encouragement au zèle pour la cause de la vraie religion, et la constance dans la foi non corrompue de Jésus. C'est une observation très ancienne, « que le bonheur est la récompense de la vertu à la fin ; » mais voici une parole certaine de prophétie, qui nous fait connaître d'avance quelle sera la dernière période et l'état de choses : le monde actuel, pendant quelques années, — très peu en comparaison de l'éternité, — sera un état de diverses sortes. d'épreuves et d'ennuis; des maux causés par des hommes méchants ; des maux avec lesquels le juste gouverneur du monde punit leur méchanceté ; mais le dessein immuable de Dieu a fixé un autre état de choses, quand les morts seront ressuscités et jugés selon leurs œuvres.

Tous les fidèles serviteurs de Dieu jouiront alors d'un état de vie éternelle, dans une paix et une sécurité parfaites, dans une prospérité et un bonheur complets. C'est avec un grand avantage que cet encouragement est donné à l'église dans une telle prophétie : une observation de l'accomplissement fidèle et ponctuel des anciennes parties de cette prophétie dans les temps passés, pendant plusieurs centaines d'années, sert beaucoup à confirmer notre foi et notre espérance en aussi exacte une performance de ce qui reste.

Il faut l'avouer, plusieurs interprètes de bonne réputation comprennent la vision suivante, comme une description de l'heureux état de l'église pendant les mille ans où elle régnera avec Christ ; ou, de la réforme pleine et complète de l'église chrétienne pendant la dernière période sur terre : mais comme il ne semble rien dans la description prophétique pour la confiner à ce sens, ainsi l'ordre des prophéties, leur dessein principal, et le description elle-même, favorisent grandement le jugement de ces auteurs savants, qui comprennent ces dernières visions comme faisant allusion à l'état futur de bonheur dans le ciel après la résurrection générale et le jugement dernier. Ainsi, cette septième et dernière période conclut tout le plan de la Providence, et le termine dans une interminableSabbatisme.