Apocalypse 8:12

Le quatrième ange sonna, etc. — Au son de la quatrième trompette, le tiers du soleil, de la lune et des étoiles, c'est-à-dire les grandes lumières de l'empire romain, s'éclipsèrent et s'assombrirent, et restèrent dans les ténèbres pendant quelques-uns. temps. Voir Jérémie 13:16 . Ésaïe 13:10 .

Ézéchiel 32:7 . Genseric a quitté l'empire d'Occident dans un état de faiblesse et de désespoir. Il a lutté dur, et haletait comme pour respirer, à travers huit règnes courts et turbulents, pendant l'espace de vingt ans, et a longuement expiré sous Momillus, en l'an 476. Ce changement a été effectué par Odoacre, roi des Hérules, qui, venant à Rome avec une armée de barbares, se fit proclamer roi d'Italie, et mit fin au nom même d'empire d'Occident.

Après un règne de seize ans, il fut vaincu en l'an 493, par Théodoric, qui fonda le royaume des Ostrogoths en Italie, qui dura environ soixante ans. Ainsi s'éteignit le soleil romain dans l'empire d'Occident : mais les autres luminaires inférieurs, la lune et les étoiles, subsistaient encore ; car Rome était toujours autorisée à avoir son sénat, ses consuls et autres magistrats subalternes, comme auparavant.

Ces lumières brillaient plus faiblement sous les rois barbares que sous les empereurs romains ; mais ils ne furent totalement supprimés et éteints qu'après que le royaume des Ostrogoths fut détruit par les lieutenants de l'empereur d'Orient, et que l'Italie devint une province de l'empire d'Orient. Longin, en l'an 566, par autorité reçue de l'empereur Justin II. changea toute la forme du gouvernement, et dans chaque ville notable se constitua un nouveau gouverneur, sous le titre de duc.

Il présidait lui-même à tout ; et, résidant à Ravenne, s'appelait « l'exarque de Ravenne », comme l'étaient aussi ses successeurs. Rome était ainsi dégradée au même niveau que d'autres lieux ; et, d'être la reine des villes, et impératrice du monde, a été réduite à un pauvre duché, et rendu tributaire à Ravenne, qu'elle avait utilisé pour gouverner.