Apocalypse 8:8,9

Comme une grande montagne en feu, etc. — Dans le style de la prophétie, une montagne signifie un royaume, et sa force, sa métropole ou sa capitale. Voir Jérémie 30:24 . De grands désordres et commotions, surtout lorsque des royaumes sont ébranlés par des invasions hostiles, s'expriment dans le style prophétique, en portant ou en jetant des montagnes au milieu de la mer.

Voir Psaume 46:2 . La mer, dans la langue hébraïque, est n'importe quelle collection d'eaux : maintenant que les eaux sont expressément faites un symbole de personnes dans cette prophétie, ch. Apocalypse 17:15 la mer peut bien représenter la collection de nombreux peuples et nations en un seul corps politique ou empire : et quand une mer est considérée comme un empire, les créatures vivantes dans cette mer seront les peuples ou les nations, dont l'union constitue cet empire .

Voir Ézéchiel 29:3 ; Ézéchiel 29:21 . Les navires, de par leur utilisation dans le commerce, sont une représentation appropriée des richesses d'un peuple ; et comme ils sont utiles à la guerre, surtout aux nations maritimes, ce sont de véritables emblèmes de force et de puissance. Comme les navires étaient des deux usages dans l'empire romain, ils peuvent bien être compris à la fois des richesses et de la puissance de cet empire.

Ainsi nous avons une description, dans cette partie de la seconde période de la prophétie, d'un jugement à venir sur l'empire, dans lequel la capitale devrait beaucoup souffrir ; beaucoup de provinces devraient être démembrées, aussi bien qu'envahies, et les ressorts du pouvoir et des richesses dans l'empire devraient être très diminués : et en conséquence nous trouvons dans l'histoire, que c'était en effet une période la plus calamiteuse. L'année 400 est marquée comme la plus mémorable et la plus calamiteuse qui se soit jamais produite pendant l'empire.

Les Alains, les Vandales et autres peuples barbares, en l'an 406, firent les plus furieuses irruptions en Gaule, passèrent en Espagne, et de là en Afrique ; de sorte que les provinces maritimes devinrent une proie pour eux ; les richesses et la puissance navale de l'empire étaient beaucoup diminuées, et presque tout à fait ruinées : mais les plus grandes calamités tombèrent sur Rome elle-même, assiégée et opprimée par la famine et la peste. Après Alaric et ses Goths, les prochains ravageurs furent Attila et ses Huns, qui, pendant quatorze ans, secouèrent l'Orient et l'Occident avec la peur la plus cruelle, et déformèrent les provinces de chaque empire avec toutes sortes de pillages, massacres, et brûlant.

Ils ont d'abord gaspillé la Thrace, la Macédoine et la Grèce, mettant tout à feu et à sang, et obligeant l'empereur d'Orient Théodose à acheter une paix honteuse. Attila tourna alors ses armes contre l'empereur d'Occident Valentinien III ; entra en Gaule avec sept cent mille hommes, prit, pilla et incendia la plupart des villes. Mais, enfin, étant vigoureusement combattu, il tomba sur l'Italie, prit et détruisit Aquilée avec plusieurs autres villes, tuant les habitants et mettant les bâtiments en cendres ; et rempli tous les endroits entre les Alpes et les Apennins de dépeuplement, de massacre, de servitude, d'incendie et de désespoir.

Un tel homme pourrait à juste titre être comparé à une montagne embrasée de feu ; qui était réellement, comme il s'appelait lui-même, le Fléau de Dieu et la terreur des hommes ; et se vantait d'avoir été envoyé dans le monde par Dieu dans ce but ; que, en tant que bourreau de sa juste colère, il pouvait remplir la terre de toutes sortes de maux ; et il bornait sa cruauté et sa passion par rien moins que le sang et le feu.