Apocalypse 9:16-19

Le nombre de l'armée, etc. — Une description est donnée ici des forces, et des moyens et instruments par lesquels les Othmans devaient effectuer la ruine de l'empire d'Orient. Leur armée est décrite comme très nombreuse, des myriades de myriades ; et lorsque Mahomet II assiégea Constantinople, il avait 400 000 hommes dans son armée, en plus d'une flotte puissante de trente plus gros et de deux cents navires de moindre importance.

Ils sont décrits aussi, principalement, comme des cavaliers ; et ainsi ils sont décrits aussi par Ézéchiel et Daniel ; car il est bien connu que leurs armées se composaient principalement de cavalerie, surtout avant que l'ordre des janissaires ne soit institué par Amurath le premier. Les Timariotes, ou cavaliers, détiennent des terres en servant dans les guerres, sont la force du gouvernement, et se comptent en tout entre sept et huit mille combattants : certains disent en effet qu'ils sont un million ; et, outre ceux-ci, il y a spahis et autres cavaliers à la solde de l'empereur.

Dans la vision, c'est-à-dire en apparence, et non en réalité, ils avaient des cuirasses de feu, de jacinthe et de soufre. La couleur du feu est le rouge, le bleu jacinthe et le jaune soufre : et cela a eu un accomplissement littéral : car les Othmans, dès la première fois de leur apparition, ont affecté de porter de tels vêtements guerriers d'écarlate, de bleu et de jaune. .

Parmi les spahis en particulier, certains ont des étendards rouges et d'autres jaunes ; et d'autres rouges ou jaunes, mélangés à d'autres couleurs. En apparence aussi, les têtes des chevaux étaient comme des têtes de lions, pour indiquer leur force , leur courage et leur férocité ; et de leurs bouches sortaient du feu, de la fumée et du soufre, Apocalypse 9:17 .

— Une allusion manifeste aux gros canons et à la poudre à canon ; qui ont été inventés sous cette trompette, et étaient d'un tel service signalé aux Othmans dans leurs guerres : car par ces trois était le tiers des hommes tués ; par ceux-ci, les Othmans firent tant de ravages et de destructions dans l'empire grec ou oriental. Amurat II fit irruption dans le Péloponnèse et prit plusieurs places fortes au moyen de son artillerie.

Son fils Mohammed, au siège de Constantinople, employa de si gros canons qu'on n'en avait jamais fabriqués auparavant. L'une, nous dit-on, était si grande qu'elle était tirée par soixante-dix paires de bœufs et par deux mille hommes ; deux autres déchargeaient une pierre du poids d'un demi-talent ; mais le plus grand de tous déchargea une boule du poids de trois talents, soit environ trois cents livres. Pendant quarante jours, la muraille fut battue par ces canons, et tant de brèches furent faites, que la ville fut prise d'assaut, et la fin de l'empire grec fut supprimée.

Ils avaient le pouvoir de blesser par la queue, etc. Apocalypse 9:19 . A cet égard, ils ressemblent beaucoup aux sauterelles ; seules les différentes queues sont adaptées aux différentes créatures ; les queues de scorpions aux sauterelles, les queues de serpents, avec une tête à chaque extrémité, aux chevaux. Par ce chiffre, on entend que les Turcs tirent après eux le même train venimeux que les Sarrasins ; ils professent et propagent la même imposture ; ils blessent non seulement par leurs conquêtes, mais aussi par la diffusion de leur fausse doctrine ; et partout où ils établissent leur domination, là aussi ils établissent leur religion.

Beaucoup, en effet, de l'église grecque sont restés, et restent encore parmi eux ; mais sont soumis à une capitation pour l'exercice de leur religion ; sont accablés des impositions les plus lourdes et les plus arbitraires ; sont astreints à la corvée la plus servile ; sont maltraités sur leur personne et dépossédés de leurs biens ; mais malgré ces persécutions et de plus grandes, quelques restes de l'église grecque sont encore conservés parmi eux, comme nous pouvons raisonnablement conclure, pour servir quelques grandes et mystérieuses fins de la Providence.