Colossiens 4:17

Dites à Archippe, etc. — Cela semble indiquer qu'Archippe n'était pas aussi diligent et actif dans la poursuite de son ministère qu'on aurait pu le souhaiter. Le Dr Heylin dit qu'il a ensuite exercé l'office pastoral parmi les Colossiens, à la place de l'évêque Epaphras, qui était détenu à Rome.

Inférences. — Comme les personnes particulières, les familles et les sociétés plus vastes seront heureuses, si les maximes apostoliques de notre apôtre concernant les devoirs relatifs sont soigneusement suivies, tandis que les femmes sont soumises à leurs maris et les maris affectueux à leurs femmes ; des enfants obéissants à leurs parents, et des parents tendrement attentifs à leurs enfants ; des serviteurs vénérant les commandements de leurs maîtres, et consciencieusement et constamment attentifs à leurs intérêts ; et des maîtres soucieux de garder toute équité dans leur conduite envers leurs serviteurs, et surtout envers ceux de leurs serviteurs qui sont le plus entièrement en leur pouvoir ; se souvenant de toutes parts du compte à rendre au Maître suprême dans les cieux, et attendant humblement la récompense de l'héritage.

Pour engager un soin constant et uniforme dans tous ces divers devoirs, et pour nous rendre vraiment bons dans tous les rapports de la vie, puisons chaque jour la grâce de Dieu en continuant l'instant dans la prière ; et, comme nos esprits sont si prêts à s'y refroidir et à devenir indifférents, veillons-y, de peur que par des degrés insensibles nous ne devenions négligents dans l'exécution, et de cette négligence en vienne entièrement ou fréquemment à la négliger.

Et que chaque miséricorde que nous recevons de Dieu éveille notre reconnaissance et anime notre dévotion ! et n'oublions pas dans nos prières les ministres du Christ ; mais demandez-leur ces secours d'en haut, qui peuvent leur permettre d' ouvrir hardiment la bouche, en déclarant cette mystérieuse et importante doctrine dont ils sont chargés, et dont dépend le salut des âmes immortelles.

Pour imposer autant que possible leurs travaux, ajoutons l'influence d'une conduite régulière et aimable, se conduisant avec sagesse envers tous, et particulièrement envers ceux qui sont étrangers à la religion ; et le temps rédempteur, comme ceux qui connaissent son importance infinie, parce qu'ils voient l'éternité liée à lui. Et pour que nous ne perdions pas, comme c'est si fréquent, le temps que nous passons en conversation, cherchons plus du sel de la grâce divine dans nos cœurs, pour corriger et détruire leur corruption innée, et apprenons l'art heureux de bien améliorer le discours , et de répondre aux autres de telle manière, que, sans leur dicter, nous puissions les conduire doucement aux réflexions les plus utiles, et faire de nos lèvres, comme celles des justes, une source de vie pour eux. ( Proverbes 10:11 : Proverbes 10:11 .)

Encore. La disposition amicale de saint Paul ne manque pas de se montrer dans la fin, ainsi que l'entrée de chaque épître, et en effet traverse toutes les parties de chacune. Cela ne peut que faire plaisir au lecteur pieux, à qui le souvenir d'un tel serviteur du Christ sera toujours précieux, de trouver qu'il y eut même des circoncis qui le réconfortèrent dans son affliction ; aussi bien que Jean-Marc, le neveu de Barnabas, était si bien réconcilié, et fait l'un de ses amis les plus agréables et les plus utiles ; bien qu'il fut un temps où St.

Paul pensait qu'il était incompatible avec la prudence et le devoir de l'admettre comme compagnon. Celui qui réprimande un homme trouvera ensuite plus de faveur que celui qui flatte avec la langue. ( Proverbes 28:23 .) Et si la fidélité de simples reproches peut être le moyen de redonner à nos frères le sens de leur devoir, ils seront sans aucun doute sensibles à l'obligation, et cela ajoutera de la fermeté et de la tendresse à l'amitié future.

Quand Epaphras était à distance de ses frères de Colosse, il ne priait pas seulement pour eux, mais, comme le mot l'indique, luttant avec Dieu dans ses prières à leur égard, une preuve très forte de son affection chrétienne pour eux. Et comme ses requêtes étaient bien choisies ! — afin qu'elles fussent non seulement sincèrement bonnes, comme elles l'étaient déjà, mais parfaites et complètes dans toute la volonté de Dieu ; qu'il puisse y avoir, dans leurs cœurs et dans leurs actions, une conformité plus entière à cela. Que ce soit notre caractère et notre bonheur, d'avoir du respect pour tous les commandements de Dieu, et d'y porter nos respects aussi loin que possible.

Louable, et parfaitement conforme à la plus stricte modestie, était le souci qu'exprime l'Apôtre, que ses épîtres fussent diffusées autant que possible, et que les chrétiens, dans les différentes sociétés, pussent en bénéficier. Et, en effet, ils tournent tellement sur des matières d'importance universelle, qu'ils sont admirablement calculés pour l'édification de ceux qui peuvent vivre dans les pays et les âges les plus éloignés ; et sûrement il ne peut pas y avoir d'attentat plus sacrilège contre la liberté et la piété chrétiennes, que de les enlever aux gens du commun, auxquels St.

Paul a expressément ordonné qu'ils soient lus publiquement : il ne peut y avoir de plus grande folie que de prétendre garder les hommes de l'erreur et de l'hérésie, en leur cachant des écrits que le Saint-Esprit lui-même a dictés, pour les conduire à la vérité et à la sainteté.

Nous ne savons pas ce qu'il pourrait y avoir de si particulier dans le caractère ou les circonstances d'Archippe, au point d'exiger l'avertissement solennel par lequel l'épître se termine. Mais quelle que soit l'occasion, cela suggère certainement une pensée des plus utiles et des plus importantes à tous les ministres de l'Évangile. C'est du Seigneur Jésus-Christ qu'ils reçoivent leur ministère ; et à lui ils doivent rapidement en rendre un compte strict.

Puissent-ils donc tous en tenir compte ! Puissent-ils être sensibles à l'importance de la confiance et, par la grâce, y être fidèles ; afin qu'ils abandonnent leur compte avec la joie de cet intendant, qui, ayant approuvé sa fidélité sur la terre, recevra sa récompense dans le ciel. Amen!

RÉFLEXIONS.— 1er. Quant au devoir des maîtres. Donnez à vos serviteurs ce qui est juste et égal, sans les traiter avec tyrannie, ni leur imposer des charges déraisonnables, mais en les utilisant avec bonté, en leur donnant des provisions appropriées, en leur payant leur salaire ponctuellement, selon l'accord, et autant qu'ils le méritent vraiment , sachant que vous avez aussi un Maître dans le ciel, envers qui vous êtes responsable, et qui ne regarde pas plus les personnes des riches que les pauvres.

2° L'Apôtre, ayant établi les devoirs particuliers de chaque station, procède à ceux qui appartiennent plus généralement à tous les membres de l'Église du Christ. Il les exhorte,
1. À la prière incessante. Continuez dans la prière quotidiennement, aux saisons indiquées, et habituellement dans votre esprit en regardant Dieu ; et veillez en même temps avec des actions de grâces, engagés dans le service avec des affections chaleureuses et une intensité d'esprit, bénissant et louant Dieu pour sa bonté continuellement ; en même temps, priant aussi pour nous, que Dieu nous ouvre une porte de parole, et nous donne à la fois l'opportunité et la capacité de parler du mystère du Christ, sa grâce riche, libre et illimitée, révélée aux Gentils aussi bien qu'aux Juifs, pour maintenirque je suis aussi maintenant dans les liens : afin que je puisse le faire manifester, comme je dois le dire, clairement et sans réserve, maintenant l'égalité des Gentils sur tous, les privilèges de l'Évangile, et ne retenant rien de tous les conseils de Dieu, comme devient un fidèle ambassadeur du Christ. Noter; les ministres ont besoin des prières de leur peuple, et devraient être constamment rappelés par eux en vue de leur travail ardu.

2. A un comportement convenable envers ceux qui ne sont pas encore dans le giron de l'église visible. Marchez avec sagesse envers ceux qui sont à l'extérieur, avec toute la prudence et la circonspection, en ne leur donnant aucune occasion juste d'offenser, en vous gardant de toute communion avec eux dans ce qui est mal, tout en étant prêt à toute bonne parole et à tout travail pour leur rendre service ; racheter le temps, désirer améliorer chaque occasion de converser avec eux à leur profit, faire du bien à vos ennemis mêmes, et employer toute votre vie aussi utilement que vous le pouvez.

3. Que votre parole soit toujours avec grâce, assaisonnée de sel, édifiante, discrète et savoureuse, la preuve de la vraie grâce dans vos propres cœurs, et le moyen de la communiquer aux autres ; afin que vous sachiez comment vous devez répondre à tout homme, que ce soit aux enquêtes sérieuses de ceux qui désirent être instruits, aux doutes des scrupuleux ou aux chicanes des adversaires.

Troisièmement, l'Apôtre termine son épître avec l'éloge et la mention respectueuse de plusieurs de ses frères, qui se sont joints à lui pour les saluer.
1. Tychique. Tout mon état te déclarera Tychique, porteur de cette épître, qui te rendra fidèlement compte de mes affaires, de mes souffrances et de mes succès ; et est un frère bien-aimé dans l'évangile, et un ministre fidèle, prouvé par une longue expérience, et compagnon de service avec moi dans le Seigneur, pour promouvoir les intérêts de sa cause et de son royaume : que je vous ai envoyé dans le même but, afin qu'il connaisse votre domaine, et m'apprenne comment vous prospérez, et réconforte vos cœurs sous toutes vos épreuves et souffrances pour l'amour du Christ et de son évangile.

2. Onésime. Avec Onésime, compagnon de Tychique, un frère fidèle et bien-aimé, qui est l'un des vôtres, et désormais bien différent de l'homme qui fuyait autrefois le service de son maître (Voir l'Épître à Philémon). Ils vous feront connaître tout ce qui se fait ici, pour votre confort et votre encouragement, qui ne peuvent que se réjouir d'entendre quels soutiens je reçois, et quelle bénédiction est sur mes liens.

3. Aristarque, mon compagnon de prison, vous salue, ainsi que Marcus, fils de la sœur de Barnabas (en ce qui concerne celui que vous avez reçu des commandements ; s'il vient à vous, recevez-le ). Il apparaît par la présente, que bien que Marc ait été autrefois sous le déplaisir de l'apôtre, il a maintenant été restauré dans ses bonnes grâces ; et, ayant reconnu sa faute, avait été de tout cœur pardonné, et cordialement reçu de nouveau : Et Jésus, qui est appelé Justus, qui sont de la circoncision ; ceux-ci seulement parmi les frères juifs, sont mes compagnons de travail pour le royaume de Dieu, qui m'ont été une consolation sous mes souffrances.

4. Epaphras, qui est l'un de vous, un serviteur du Christ dans l'évangile, vous salue, travaillant toujours avec ferveur pour vous dans la prière, comme dans une agonie luttant avec Dieu pour une bénédiction sur vos âmes, afin que vous soyez parfaits et complets dans toute la volonté de Dieu, éclairé par les découvertes les plus claires de la vérité divine, et inébranlable dans l'expérience et la pratique de toute sainteté. Car je l'entends dire qu'il a un grand zèle pour vous, et ceux qui sont à Laodicée, et eux à Hiérapolis.

Probablement ce fidèle serviteur de Jésus avait été principalement instrumental dans l'implantation de ces églises, et donc leur portait une affection très particulière. Noter; (1.) Ceux que nous avons engendrés dans l'évangile, nous ne devrions pas manquer de les recommander sérieusement à la garde et aux soins de Dieu ; le zèle pour eux rendra nos prières importunes. (2.) Tout vrai croyant, qui ne perd pas de terrain dans la vie divine, va au moins vers la perfection : - s'il n'atteint pas actuellement le but, il le poursuit ardemment de toutes les forces de son âme. .

5. Luc, le médecin bien-aimé, de profession médecin du corps, mais qui dispense maintenant dans l'évangile la guérison de l'âme, et Démas vous saluent en vous souhaitant les plus riches miséricordes de notre Dieu.

6. Saluez les frères qui sont à Laodicée et à Nymphas, et l'église qui est dans sa maison. C'est probablement là que les fidèles se sont rassemblés pour leur culte déclaré ; ou sa famille, remarquable par sa régularité, son exemplarité et son culte quotidien de Dieu, apparaissait comme une petite église en elle-même. Et quand cette épître sera lue parmi vous, faites qu'elle soit aussi lue dans l'église de Laodicée ; et que vous lisiez également l'épître de Laodicée. (Voir l'analyse et les notes critiques.) Remarque ; Les lettres religieuses sont souvent singulièrement utiles.

7. Et dites à Archippe, qui avait besoin d'être particulièrement vigilant sur le troupeau, quand séducteurs si abondaient, prenez garde au ministère que tu as reçu dans le Seigneur, que tu accomplisses avec tout le zèle et la fidélité, le maintien de la doctrine de la grâce contre tous les opposants, et les parant dans sa conversation, édifiant les âmes confiées à ses soins dans la vraie foi de l'Évangile, travaillant avec ferveur pour l'édification des saints et pour la conversion des pécheurs.

Noter; Ceux qui sont confiés au ministère ont une charge particulièrement importante qui leur est confiée ; et, s'ils deviennent froids ou négligents, leur peuple peut et doit, avec un respect digne, les avertir de leur négligence.

8. Il conclut par sa bénédiction et sa souscription. Le salut par la main de moi Paul, la marque de ses véritables épîtres. Souvenez-vous de mes liens, que je souffre maintenant pour l'amour des Gentils, et qui devraient surtout engager vos prières pour moi, et votre affection pour moi. La grâce soit avec vous ; que la riche faveur de Dieu, avec toutes ses conséquences bénies, soit votre part présente et éternelle. Amen.

[Voir Lardner, Michaelis, Locke, Peirce, Doddridge, Franck, Clarke, Grotius, Mill, Wetstein, Wolfius, Whitby, Philo, Hammond, Blackwall, Sherlock, Scott, Wallis, Tillotson, Beza, Heylin, Pyle, Burnet, Bengelius, Davenant, Stockius, Knatchbull, Wake et Chrysostome.]