Daniel 5:28

Les Mèdes et les Perses— Le royaume des Mèdes semble avoir été de courte durée : il avait probablement son nom de Médie de Madi, le troisième fils de Japhet ; mais son premier établissement en royaume est daté d'environ 150 ans avant le règne de Cyrus. Sir Isaac Newton ne compte que cinq rois. Hérodote (lib. 1 :) nous dit que le premier fut Déjoces, homme d'une grande prudence, et qui régna longtemps.

Phraortes son fils lui succéda, que Calmet juge avoir été l'Arphaxad du livre de Judith, mais Prideaux est d'un avis différent : voir Conn. p. 1 : b. 1. Ce monarque fut suivi de Cyaxare, prince qui étendit largement l'empire sur l'Asie, et le laissa à son fils Astyages, père, selon Xénophon, de Cyaxare II ou Darius Médus. Pline, dans son Nat. Hist. p. 100., règle ainsi la géographie de la Médie : elle avait les Caspiennes et les Parthes à l'est, la Basse Assyrie, appelée Sitacene, Susiana et Persis, au sud ; à l'ouest de l'Adiabène ou des parties moyennes de l'Assyrie, c'est-à-dire Diarbek ; et l'Arménie au nord.

Virgile, dans son 2e Georg. l'appelle "ditissima terra", un pays des plus fertiles, et le célèbre pour la production du Malum Medicum ou du Citron. Polybe aussi, lib. 5:, prend note de sa grande abondance de blé et de bétail, et d'une multitude de villes et de villages dans les plaines au milieu des montagnes qui le divisent d'est en ouest. Sa capitale Ecbatane était une ville très spacieuse et opulente, que les rois perses utilisaient pour une résidence d'été ; et on dit qu'il avait quinze milles de circonférence, qu'il avait des murs hauts de soixante-dix coudées et larges de cinquante. Judith, chap. Daniel 1:2 . Cet endroit est aussi très remarqué dans le livre de Tobie, comme où son fils Tobie fut marié, avec lequel il se retira de Ninive, et y termina ses jours.

La Perse, dont la capitale est Persépolis, située au sud de la Médie, donne son nom au golfe en contrebas, qui reçoit les fleuves Euphrate et Tigre. Elle se composait de trois parties, Persis, Elymaïs, d'où les Élamites de l'Écriture, et Susiane, à moins que cette dernière ne soit considérée comme une région distincte, ayant eu Suse pour capitale. Mais Susiana fut ajoutée à la Perse par Cyaxare le premier. Toute cette région, ainsi que la Médie et l'Assyrie ou Babylone, ainsi que la Lydie et d'autres pays, étaient tous unis sous Cyrus, qui était le premier monarque de cet empire perse, comme Darius Codomannus était le quatorzième et dernier.