Daniel 5:31

Et Darius le Médian prit le royaume — Et Darius le Mède accepta le royaume ; ainsi les versions syriaque et arabe. Ce Darius, au neuvième chapitre, est dit être de la semence des Mèdes, et les chronologues les plus judicieux supposent qu'il en a été de même avec Cyaxare, le fils d'Astyage. Cyrus le fit roi des Chaldéens, comme étant son oncle aux côtés de sa mère ; et lui laissa le palais du roi de Babylone, pour y habiter quand il lui plaira.

RÉFLEXIONS.— 1er, Belschatsar, le sujet de ce chapitre, était le petit-fils de Nabuchodonosor, Jérémie 27:7 dont la monarchie, selon le terme fixé dans la parole prophétique, s'empressait maintenant de ruiner. Nous avons ici,

1. Un récit de son impiété et de ses blasphèmes. Insensible au danger de sa situation, bien qu'une armée victorieuse fût aux portes de Babylone ; lors de quelque solennité de retour en l'honneur de ses dieux, ou pour célébrer son anniversaire, il invite tous les grands hommes de sa cour, et les principaux officiers de son armée, à partager un grand divertissement qu'il avait fourni, et en fait un lui-même à la table des fêtes, et buvaient du vin devant eux.

Au milieu de la gaieté et de la gaieté, les vases sacrés du temple lui vinrent à l'esprit ; et dans un ébat, ou pour exprimer son mépris du Dieu d'Israël, et pour faire honneur aux siens, il ordonne qu'on les amène, et tous ceux qui sont présents en burent, et louèrent leurs dieux idoles, qui leur avaient donné ces dépouilles de leurs ennemis : probablement le rapport de la délivrance d'Israël de Babylone pourrait maintenant se propager, les soixante-dix ans étant juste à la fin ; certains disent que la nuit même ils ont expiré ; et cela pourrait être fait au mépris du Dieu d'Israël et au ridicule de la parole prophétique.

Noter; (1.) L'ivresse est la porte de toute abomination. (2.) Ils se hâtent à la ruine, qui peuvent faire une plaisanterie de choses sacrées. (3.) Le pécheur joyeux au milieu de ses beuveries est un objet des plus pitoyables, dansant et chantant au bord du golfe, où le ver ne meurt pas, et le feu ne s'éteint pas.

2. Un événement soudain interrompt terriblement leurs joies impies. Au milieu de leurs beuveries, une main apparaît contre le chandelier, et écrit sur le plâtre du mur. Frappé de terreur à cette vue, le visage de Belshazzar changea ; ses joues pâles, ses lèvres tremblantes, ses genoux tremblants, sa silhouette chancelante, témoignaient des horreurs de son âme ; et la culpabilité consciente a réveillé de terribles pressentiments du terrible destin annoncé par la présente.

En hâte, il appelle à haute voix le plus sage de ses sages chaldéens, et promet les plus hautes récompenses à l'homme qui sait lire et interpréter l'écriture, mais en vain ; car bien que les mots fussent chaldéens, la manière ou la forme d'écriture était telle qu'elle déroutait entièrement leur habileté ; ou par un jugement divin, pour rendre plus illustre l'habileté de Daniel, Dieu confondit leurs entendements ; et cela augmentait d'autant plus l'inquiétude du monarque, et remplissait ses seigneurs de consternation et d'étonnement.

Noter; (1.) Dieu peut atteindre les pécheurs les plus audacieux; un seul contact de sa main, oui, leurs propres pensées se déchaînent sur eux, suffisent à les rendre une terreur à eux-mêmes. (2.) Un écrit inconnu troublera-t-il ainsi la conscience de Belschatsar, et toutes les malédictions écrites si clairement dans le livre de Dieu n'affecteront-elles pas les impénitents et les impénitents ?

2° Dans cet état de consternation et de confusion, nous avons :
1. L'avis de la reine ; qui n'avait pas assisté à la fête ; mais, en entendant ce qui s'était passé, était venu à la maison de banquet. Elle n'est pas censée être l'épouse de Belschatsar, mais de son père Evil-merodach, appelé par Hérodote Nitocris, et très célèbre pour sa prudence : bien que d'autres pensent qu'elle est Amytis, la grand-mère du roi et épouse de Nabuchodonosor.

Il semble qu'elle connaissait bien les transactions d'autrefois et connaissait les capacités de Daniel ; et c'est pourquoi il est hardi de dire, bien que les sages de Babylone fussent en position de force, que le roi n'a pas à craindre, mais qu'un interprète pourrait être trouvé. Il est probable que l'intérêt de Daniel s'était depuis longtemps détérioré à la cour : si souvent, dans un nouveau règne, les meilleurs et les plus fidèles des anciens conseillers doivent être négligés.

Mais le haut caractère que la reine donne à ce sage aujourd'hui oublié ne pouvait qu'exciter le désir de le faire appeler. Elle parle de lui comme de quelque chose de plus qu'humain, doté d'une sagesse proche de l'omniscience et d'une pénétration si profonde qu'aucun secret ni aucune difficulté ne l'a intrigué ; et par expérience, le roi Nabuchodonosor avait prouvé qu'il possédait un esprit dépassant de loin tous les magiciens et astrologues de son royaume. En conséquence, il l'avait promu maître de tous les sages, et l'avait nommé Belteschatsar, en l'honneur de son dieu. La reine désire donc qu'on l'envoyât chercher, et ne doute pas qu'il ne donne entière satisfaction au roi.

2. Daniel est immédiatement convoqué et apparaît devant le roi, à son insu de personne, comme le montre la question de Belschatsar, Daniel 5:13 . Mais ayant entendu de si hauts éloges de sa sagesse, il est désireux d'essayer s'il peut lire et interpréter l'écriture, dont les magiciens confessent leur ignorance ; et lui promet les mêmes récompenses qu'il leur avait offertes, s'il pouvait expliquer clairement la question : même qu'il devrait être vêtu des robes d'honneur les plus riches, et promu à la troisième place pour la dignité dans son royaume.

3. Daniel s'engage à lire et à interpréter l'écrit ; mais préface son discours avec quelques remarques et avertissements frappants.
(1.) Les cadeaux offerts qu'il dédaigne noblement, comme récompense de son interprétation ; il ne les voulait ni ne les cherchait. A son âge, l'avancement ne serait qu'un fardeau ; et quand tout le gouvernement devait être renversé si vite, de tels honneurs ne valaient pas la peine d'être acceptés. Pourtant il satisfera librement le roi, si cela peut s'appeler satisfaction, qui, au lieu de soulager ses craintes, doit augmenter sa détresse. Noter; Le sentiment de la fin imminente de toutes choses devrait nous éloigner des bagatelles de ce monde changeant et périssant.

(2.) Il raconte les dispenses de Dieu envers le père du roi, ou plutôt son grand-père, Nebucadnetsar ; il n'est pas inhabituel dans les Écritures d'appeler un père ancêtre plus éloigné . Par la providence et le don du Dieu très haut, de qui viennent toutes les bonnes choses, et à la bénédiction duquel toute notre prospérité doit toujours être attribuée, Nebucadnetsar avait acquis une telle domination, un honneur et une autorité qu'aucun prince n'avait peut-être jamais atteint auparavant. à; si irrésistible sa puissance, que personne n'a osé lutter avec lui ; et, tremblant à ses pieds, toutes les nations se prosternèrent devant lui.

Son gouvernement despotique, son autorité absolue ; la liberté et la propriété, la vie ou la mort de tous ses sujets étaient suspendues à son souffle ; sa volonté était la loi, ses ordres obéissaient sans remontrances ni hésitations : un pouvoir dangereux à conférer au sein d'une créature déchue, une malédiction sur le pays où règnent de tels monarques arbitraires. Abusant de son autorité, Nabuchodonosor avait agi avec cette tyrannie et cette oppression que le pouvoir sans loi, dirigée par caprice, produisait naturellement ; et, endurci d'orgueil, il se comporta non-seulement injustement envers l'homme, mais insolemment envers le Très-Haut, attribuant à ses propres prouesses ses succès, et affectant l'indépendance de tout supérieur.

Pour ces choses, le Dieu du ciel le jeta de son trône et l'abaissa non seulement au plus bas état de la bassesse humaine, mais au niveau de la création brute, pour être le compagnon des ânes sauvages, le privant à juste titre de la raison il avait abusé, et pour sa sauvagerie et son oppression l'envoyait habiter avec les bêtes qu'il choisissait d'imiter ; jusqu'à ce que, humilié dans la poussière, il fut amené à reconnaître le gouvernement du Très-Haut et à s'avouer le sujet de son plaisir.

(3.) Il accuse Belschatsar pour ses crimes, aggravés par la négligence de tous les avertissements que Dieu lui avait donnés dans le cas de son père. Il savait tout ce qui s'était passé, mais néanmoins,
[1.] Il n'avait pas humilié son cœur, mais continuait impénitent dans le même orgueil et la même rébellion contre Dieu. Noter; C'est une aggravation des péchés des enfants, si, au lieu d'être réprimandés par les misères de leur père, ils persistent à suivre leurs voies destructrices.

[2.] Il avait dépassé dans l'impiété son feu impie. Tu t'es élevé contre, ou au-dessus du Seigneur du ciel, avec un blasphème plus audacieux, défiant sa puissance et déshonorant son nom, comme s'il était son supérieur ; et montrant le mépris dans lequel il le tenait, par son horrible profanation des vases du temple, tandis qu'il louait ses dieux idoles, insensés comme les vases dont il leur versait la libation.

[3.] Le Dieu dans la main duquel est ton souffle, et à qui sont toutes tes voies, tu ne l'as pas glorifié; une charge, devant laquelle qui n'a pas besoin de trembler ! Notre souffle vient de lui ; il est momentanément conservé par lui, nos voies sous son contrôle, chaque événement à sa disposition. Le glorifier est la grande fin de notre être, notre devoir, et devrait être notre délice ; mais nous avons échoué et nous nous sommes égarés chacun à sa manière, rejetant son gouvernement et négligeant sa gloire. Le Seigneur nous humilie pour cela, afin que nous ne rencontrions pas le sort de Belschatsar.

4. Ayant ainsi prouvé ses crimes, Daniel prononce sa perte, selon la teneur de l'écriture sur le mur, dont il avait demandé l'explication. Alors, quand son iniquité fut à son comble, à cette fête impie, vint cette main de Dieu, et écrivit ces mots : MENE MENE, TEKEL, UPHARSIN. Les mots sont Chaldée et signifient : Il a compté, il a compté, il a pesé, et ils divisent ; dont il explique les différentes particularités :

MENÉ, Dieu a compté ton royaume et l'a achevé ; le terme de la monarchie expire, sa ruine est proche, et le mot se répète pour en montrer la certitude.

TEKEL, Tu es pesé dans les balances, et trouvé insuffisant ; Dieu, qui pèse dans la balance de la justice exacte les actions et les caractères des hommes, le déclare sans valeur et réprouvé.

Pérès, le singulier de Pharsin, ( U étant le copulatif,) Ton royaume est divisé et donné aux Mèdes et aux Perses ; tel est le décret irréversible du Tout-Puissant ; et Belschatsar, convaincu dans sa conscience que Daniel avait dit la vérité, bien que si terrible la sentence, lui confère immédiatement la récompense promise. Des honneurs flétris ! l'apparat d'une heure ! et tous les honneurs de ce monde, vus sous leur vrai jour, ne valent pas mieux.

Le malheur du pécheur et des hypocrites est comme celui de Belschatsar. A la mort, leurs jours sont comptés ; au jugement, ils seront pesés dans la balance de la sainte loi de Dieu, et trouvés insuffisants ; puis être livré au diable et à ses anges, pour être tourmenté pour l'éternité.
3° L'écriture est à peine interprétée que vérifiée. La nuit même, la ville fut prise et Belschatsar tué : profitant de cette débauche du roi, comme l'histoire nous l'apprend, Cyrus entra dans la ville par le lit du fleuve dont il avait coupé les eaux ; et les gardes, profondément endormis et accablés de vin, ne firent aucune résistance ; de sorte que toutes les portes étant ouvertes, Gadatas et Gobryas, deux grands hommes, qui, étant mal utilisés par Belschatsar, s'étaient révoltés contre Cyrus, se rendirent directement au palais et tuèrent le roi avec tous ses serviteurs.

Ainsi prit fin l'empire babylonien ; et Darius le Mède, appelé aussi Cyaxare, l'oncle de Cyrus, monta sur le trône ; le premier roi de la seconde monarchie. Il avait soixante-deux ans, et par conséquent naquit l'année où Jeconiah fut emmené en captivité : Dieu ordonnant ainsi qu'au moment même où son peuple était envoyé à Babylone, son libérateur devait être pourvu. Cyrus régnait en conjonction avec son oncle ; cependant, étant le plus jeune, il n'est pas mentionné ; et au bout de deux ans lui succéda dans le seul gouvernement de l'empire, au sujet duquel tant de prophéties avaient précédé, tout ce que, nous trouvons, il a le plus exactement accompli. Ainsi, bien que Dieu visite son peuple et les nations pour leurs péchés, il y a encore de l'espoir pour le retour des pénitents, même dans le jour le plus sombre de l'affliction.