Daniel 8:3

Un bélier qui avait deux cornes. Dans la vision précédente, quatre bêtes apparurent , parce que quatre empires y étaient représentés ; mais ici deux seulement, parce que nous avons ici une représentation de ce qui se passa principalement à l'intérieur de deux empires. Le premier des quatre empires, c'est-à-dire le Babylonien, est entièrement omis ici ; car son sort était suffisamment connu, et il s'approchait maintenant très près d'une conclusion.

Le second empire dans la première vision est le premier dans celle-ci ; et ce qui est là comparé à un ours, est ici préfiguré par un bélier. Ce bélier avait deux cornes, et, selon l'explication de l'ange Gabriel, Daniel 8:20 c'était l'empire des Mèdes et des Perses. La source de cette figure de cornes pour royaumes doit être dérivée des hiéroglyphes d'Egypte, d'où provenaient à l'origine la plupart des métaphores et des figures des langues orientales ; et dans ces langues, le même mot signifie une corne, une couronne, la puissance et la splendeur ; d'où une corneétait une enseigne de royauté chez les Phéniciens ; et le mot hébreu keren, signifiant une corne, est plusieurs fois rendu par les Chaldéens מלכותא malkuta, ou un royaume; et les cornes sont fréquemment utilisées pour les rois et les royaumes dans l'Ancien Testament.

Cet empire donc, formé par la conjonction des Mèdes et des Perses, n'était pas mal représenté par un bélier à deux cornes. Cyrus, le fondateur de cet empire, était le fils de Cambyse, roi de Perse, et par sa mère Mandane était le petit-fils d'Astyage, roi de Médie. aux deux couronnes, et unifia les royaumes de Médie et de Perse.

C'était une coalition de deux puissances très redoutables, et c'est pourquoi on dit que les deux cornes étaient hautes ; mais l'un, ajoute-t-on, était plus élevé que l'autre, et le plus élevé arrivait en dernier. Le royaume de Médie était le plus ancien des deux, et le plus célèbre dans l'histoire : la Perse était de peu d'importance jusqu'à l'époque de Cyrus ; mais sous lui les Perses gagnèrent et maintinrent l'ascendant.

Mais une question demeure, pourquoi cet empire, qui était auparavant comparé à un ours pour sa cruauté, devrait maintenant être représenté par un bélier ? La convenance en paraîtra, si l'on considère, qu'il était d'usage pour le roi de Perse de porter une tête de bélier en or et sertie de pierres précieuses, au lieu d'un diadème. Ajoutons qu'une tête de bélier avec des cornes, l' une plus haute et l'autre plus basse, était l'enseigne royale des Perses, et se voit encore sur les piliers de Persépolis. Voir Newton, vol. 2: p. 5. La justification de l'évêque Chandler, p. 154 et le sermon du Dr Sharpe sur la montée et la chute de Jérusalem, p. 46 dans la notice.