Deutéronome 4:16

Ver. 16. De peur que vous ne vous corrompiez - Dieu ayant un juste titre à leur plus grand amour et à leur plus haute vénération religieuse, le fait qu'ils souffraient de quelque objet que ce soit pour entrer en concurrence avec lui, était une corruption d'eux-mêmes ; une dépravation et une aliénation perfide de leurs affections à ce Dieu dont ils étaient et qu'ils devaient servir. Les Juifs ont si bien compris la force de cette exhortation, que, à ce jour, ils ont trouvé le troisième article de leur Credo sur l' immatérialité de Dieu.En effet, il faut reconnaître que les plus anciens législateurs et les plus sages des philosophes s'accordaient avec Moïse pour condamner toutes les représentations de la Divinité par quelque image ou objet sensible que ce soit. Entre autres excellentes institutions religieuses, Numa enseigna aux Romains à s'abstenir de tout usage d'images dans le culte des dieux ; une doctrine, qu'on dit qu'il dérive de Pythagore, que Clemens Alexandrinus prétend avoir été redevable pour cela aux écrits de Moïse.

Porphyre, dans la vie de Pythagore, nous dit qu'il avait voyagé en Judée, ainsi qu'en Egypte, afin de se perfectionner en sagesse et en connaissance. Mais entendons Plutarque à ce sujet : « Pythagore, dit-il, supposait que l'Être suprême n'était pas un objet des sens, ni capable d'aucune souffrance ou infirmité ; mais était incorruptible, invisible, et ne pouvait être compris que par le Numa a interdit aux Romains de représenter Dieu sous la forme d'un homme ou d'une bête, et il n'y avait aucune image ou statue d'une divinité admise parmi eux autrefois : car, pendant l'espace des cent soixante-dix premières années, ils ont construit des temples, et érigèrent des chapelles, mais ne firent aucune image, pensant que c'était une grande impiété de représenter les êtres les plus excellents par des choses si basses et indignes ; et que c'était par l'entendement seulement, 

« Il y a un seul Dieu ; il n'y en a en vérité qu'un ; qui a formé le ciel et la terre, la mer et l'air ; mais beaucoup d'entre nous, mortels, errant dans les sentiers de l'erreur, ont imaginé, pour notre propre consolation, diverses formes et divinités, faites de pierre ou d'airain, d'or ou d'ivoire ; et lorsque nous leur offrons des sacrifices et célébrons des fêtes publiques en leur honneur, nous passerions pour des religieux. » Leur appréhension raffinée de la Divinité a poussé les anciens Perses à rejeter non seulement les images, les statues et les images, mais aussi les temples, les autels et les sacrifices, les concevant tous comme inadaptés à la nature spirituelle de l'Être suprême. Voir Hérodote. lib. 2 : bouchon. 131. Les Phéniciens aussi, dans les premiers âges, étaient sans images, comme il ressort de la description du temple qu'ils avaient construit à Hercule à Gadès.

———Effigies de Nulla, simulachraque nota deorum, Majestate locum et sacro implevere timore. SIL. ITALIE. lib. 3: 
Aucune représentation ou image bien connue des dieux n'a rempli le temple de majesté et de crainte sacrée. 
Tacite nous dit la même chose des Allemands, de Morib. Allemand. c. ix. Le lecteur savant trouvera une variété de passages dans le même but dans Grotius et Le Clerc, à qui nous devons le recueil ci-dessus ; et celui-ci observe que tout cela, à son avis, sont les restes de cette religion que Noé a enseignée à ses enfants, et qui a été propagée par eux sur la terre.

De sorte que Moïse semble ici moins avoir fondé une nouvelle institution, qu'avoir ressuscité l'ancienne qui avait été corrompue : une opinion, le lecteur s'en souviendra, que nous nous sommes efforcés de soutenir tout au long de ce commentaire. Il faut cependant observer que, bien que ces notions saines de la religion aient été trouvées de bonne heure parmi quelques-uns des plus sages, une corruption générale s'ensuivit bientôt, et les idées les plus avilissantes de la Divinité prévalèrent généralement.