Ecclésiaste 2:25,26

Car qui peut manger, etc. — Car qui mangera et qui jouira sans lui ? Il pourrait aussi être rendu, Car qui mangera, et qui réfléchira plus que moi ? Ecclésiaste 2:26 . Car il donne la sagesse, la connaissance et le plaisir à l'homme qui est bon à ses yeux ; tandis qu'il donne au pécheur une occupation pénible, afin qu'il puisse amasser et amasser des richesses pour les donner à celui qui est bon devant Dieu.Voir Desvoeux, p. 550. La troisième observation contenue dans ces versets, et la 24e, est sur le plaisir, qui diffère principalement de la richesse en ceci, qu'une fois qu'il est procuré, comme il est en même temps apprécié, il est tellement la propriété du jouisseur, qu'il ne peut en aucun cas être transféré à un autre; et jusqu'ici on peut le considérer comme un bien réel : mais ce bien est-il le véritable résultat du travail et de la peine que nous nous sommes donnés pour le procurer ? Il semble qu'il en soit ainsi au début ; mais, à la réflexion plus froide, il semble qu'il en soit tout autrement.

La générosité du donateur suprême de tout bon don est la seule source dont il procède ; Ecclésiaste 2:24 . Le Tout-Puissant ne permet pas toujours à celui qui rassemble les moyens du plaisir d'en jouir lui-même ; et emploie souvent le pécheur pour faire comme une provision pour le juste, qu'il dote de sagesse et de connaissance, et le met en possession de ces moyens de plaisir qu'un autre a amassés pour lui. De cette observation, il est très raisonnable de conclure que la recherche anxieuse du plaisir est aussi vaine que le reste des occupations des hommes de ce monde ; car, après tout, la fin n'est pas obtenue par le poursuivant le plus avide, mais par celui seulement qu'il plaît à Dieu de bénir.

RÉFLEXIONS. — 1° Depuis que la poursuite de la sagesse a déçu toutes ses espérances, voici que le système a changé ; et ce bonheur recherché dans les indulgences des sens, et les sentiers fleuris du plaisir, que les régions de la science ne pouvaient donner.

1. Dans la gaieté, les heures joyeuses sont passées ; aucune joie retenue, aucun amusement oublié ; l'intensité de l'esprit, et les envolées de l'humour, maintiennent le cercle gai dans un éclat de rire : dans la danse et le chant, et tous les délices des fils des hommes, la longue journée se passe ; tandis que le son enchanteur de la musique, avec une grande variété d'instruments, déverse un flot d'harmonie; et la volupté règne dans tous les palais de Sion : mais est-ce bien le propre de cet homme ? non, en aucun cas ; l'événement a déclaré : voici, c'est aussi de la vanité, pauvre et insatisfaisante. J'ai dit du rire, c'est fou ; il détourne l'âme des voies de la piété sérieuse ; et qu'y a-t-il de plus grande folie que d'une gaieté momentanée qui plonge nos âmes dans un deuil éternel ? Que fait-il ?il ne peut guère se permettre un répit passager des douleurs présentes ; car même dans le rire, le cœur est souvent triste ; et la fin de cette gaieté, qui tend à émousser le bord de la conviction divine, ou à dissiper les impressions que la parole de Dieu a faites sur nos esprits, doit être pesante : le temps viendra où aucune de celles-ci ne pourra se permettre la moindre satisfaction ; la bonne plaisanterie ne peut plus égayer le visage, affreux dans les convulsions de la mort ; les chants de vanité sont des douleurs à l'oreille qui, couchée sur le lit de la maladie, peut à peine supporter le moindre pied qui foule le parquet ; et le cercle gai ne peut se permettre aucun plaisir à l'œil prêt à se fermer dans la mort.

2. Du vin, il essaya de trouver la joie que le plaisir avait refusée : La planche est remplie ; le verre étincelant tourne ; et, bien qu'avec répugnance il descendît des plaisirs intellectuels d'un homme aux plaisirs d'une bête, il résolut de tenter l'expérience et de s'emparer de la folie ; Et pourtant , même quand il a fait la tentative, il ne pouvait que condamner sobrement l'indulgence, et de s'abstenir de purposed excès de Grosser et de garder la folie, pour ainsi dire, à la baie, familiarisant lui - même mais avec sagesse; gardant une telle garde sur son appétit, afin qu'il ne pût être asservi par l'ivresse ou l'excès, et qu'il ne goûtât qu'assez pour lui satisfaire de ce qui était bon pour les fils des hommes, qu'ils devaient faire sous le ciel tous les jours de leur vie ;et comme il reconnaît la folie de la tentative, ainsi il l'a trouvée ; car chercher, dans l'ivresse de nos sens, quelque bien réel pour nos âmes, doit être en effet la folie de la folie.

3. Le plateau est nettoyé, les chants de gaieté se taisent ; un autre plan de bonheur réussit et promet une plus grande satisfaction : les nobles plans sont tracés, les matériaux prêts, le magnifique palais s'élève majestueusement à la vue ; les vignes sont plantées, les jardins aménagés avec goût, les pelouses étendues, les bois disposés avec le plus grand jugement ; les arbres, à fruit ou à spectacle, exquis en leur genre ; de grandes pièces d'eau recueillies pour l'usage et la beauté, pour plaire à l'œil et fertiliser le sol : une vaste suite attendait toujours ses ordres dans tous les divers bureaux de sa maison ; et, loin d'être appauvri de toutes ses œuvres, ses revenus dépassaient ses dépenses : ses trésors étaient remplis ; son cabinet renfermait des bijoux et tout ce qui était exquis et curieux ; et des provinces lointaines les cadeaux les plus riches courtisaient son acceptation,

Ainsi dans la richesse, la magnificence et la splendeur, il a tout à fait obscurci tous ses prédécesseurs ; et pourtant sa sagesse demeurait : au milieu de toutes ses autres poursuites, il gardait possession de lui-même, et n'était pas assez asservi par aucune d'entre elles, au point de ne pouvoir en former un bon jugement ; bien qu'il ait donné l'étendue la plus illimitée à la satisfaction de ses désirs, a gardé son cœur de l'absence de joie, a goûté ses plaisirs avec le plus grand plaisir du plaisir, et a apprécié tous les fruits de ses labeurs sans une déception ou un chèque pour apaiser la satisfaction : pourtant sur la revue, tournant tous ses travaux, la pensée, les soins, les dépenses qu'ils lui ont coûtés, et combien peu de vrai bonheur ils lui ont procuré, il déclare solennellement que tout n'est que vanité et vexation d'esprit ;et ni les travaux ni les jouissances sous le soleil ne procuraient le moindre profit réel . Ils doivent regarder plus haut que le soleil, qui assurerait un bien substantiel.

2° Voici ce plus sage des hommes,
1. Reprenant sa quête de la sagesse, bien qu'il l'eût trouvée insatisfaisante : il aurait peut-être oublié quelque chose, ou s'être précipité dans sa conclusion ; du moins en était-il réduit à cela, parce qu'à la réflexion il était convaincu que tous ses autres projets de bonheur étaient, comparativement, de la folie et de la folie, et les plaisirs de la science autant supérieurs aux joies des sens, que la lumière surpasse les ténèbres : et dans toutes ses décisions, nous pouvons acquiescer en toute sécurité ; ni essayer vainement par notre propre expérience de prouver ces choses folie et folie, que l'on, tellement plus capable de faire l'expérience, et tellement plus sage de déterminer sur le cas, a déjà résolu.
2. Le procès répété a confirmé sa précédente conclusion; car, bien que les hommes sages semblent avoir quelques avantages sur les imbéciles, pourtant toute leur prévoyance leur vaut souvent aussi peu que les bévues des imbéciles : un événement leur arrive à tous ; leurs corps sont sujets aux mêmes maladies, les mêmes désastres les accompagnent tous les deux, la même tombe les attend, et, morts, ils seront pareillement oubliés ; lui-même, grand comme sage, n'était pas exempt de ce sort commun : comme il arrive au fou, ainsi il m'arrive ; même à moi, comme l'exprime catégoriquement l'original ; et c'est pourquoi il conclut : Pourquoi étais-je alors plus sage ? pourquoi se donner tant de peine ? Quel profit y a-t-il de mon travail, quand je me tiens au même niveau, et que je suis exposé aux mêmes désastres que les autres ?Alors j'ai dit : C'est aussi de la vanité, et la poursuite de la sagesse du monde est inutile et inutile. Que tout ce monde, fier de son savoir, de ses capacités, de sa richesse ou de son rang, entende et pèse cette vérité mortifiante ; Le fou et le mendiant dans la tombe doivent être leurs égaux ; on ne connaît là aucune distinction que ce que la grâce divine seule fait.

Troisièmement, il semble y avoir quelque chose d'impatience, ainsi que d'insatisfaction, découvert par Salomon.
1. Il paraît profondément fatigué de tous les projets qu'il a poursuivis et des travaux dans lesquels il s'est engagé ; non seulement il haïssait son travail, était déçu et las des vanités qu'il avait recherchées, mais il haïssait la vie elle-même à cause des troubles et des vexations dont elle est aigrie, et voulait un repos qu'il ne pouvait trouver sur la terre. Désespéré, il quitta tous ses travaux, ferma ses livres, renvoya ses constructeurs, abandonna ses plaisirs ; et maintenant, assuré qu'aucun bonheur ne pouvait être trouvé sous le soleil, commença, avec une sainte indifférence à l'égard des vanités des créatures, à rechercher la béatitude substantielle qui se trouve dans un monde meilleur. Noter;Il est heureux pour nous, lorsque la conviction de l'insuffisance de la créature nous conduit jusqu'à la toute-suffisance du Créateur. Dieu en Christ est la seule portion qui peut combler les désirs agités d'une âme immortelle.

2. Il donne ses raisons pour lesquelles il était fatigué de la vie et de ses labeurs. Le travail sous le soleil était pénible ; non-seulement les travaux du corps, mais l'application plus fatigante de l'esprit ; le travail de la sagesse, de la connaissance et de l'équité ; comment traiter les affaires de notre station avec le plus grand avantage et intégrité ; le souci et l'inquiétude qui occasionnent bien des chagrins, à travers les déceptions et les perplexités dans lesquelles nous sommes impliqués ; et ce qui, le jour, habite ainsi anxieusement nos esprits, la nuit chasse le sommeil de nos paupières : tant de vanité et de vexation d'esprit trouvent-ils ce monde, qui s'y occupent le plus. Et pour qui peinent-ils ? pas pour eux-mêmes, mais pour ceux qui les suivront.

A la mort, tout doit être laissé à celui qui entre en possession de ce qui ne lui a coûté aucune peine ; et ça va doucement; ou il le prend comme sa part, et pense qu'il a ainsi obtenu une prescription pour être oisif et inutile dans sa génération ; car qui sait s'il sera un sage ou un insensé qui héritera du fruit de leurs travaux ? Le domaine élevé par l'équité et la prudence est peut-être gaspillé en extravagance ; et ce que les sages ont travaillé toute leur journée à ériger, l'insensé qui les suit l'abat sans raison, comme ce fut le cas avec Salomon lui-même ; et peut-être, dans l'esprit de la prophétie, prévoyait-il à quel point Roboam serait indigne. Qu'a donc un homme de tout son travail ? rien qui lui procure une joie substantielle ou une satisfaction durable.

3. Il déclare quel est le bon usage des conforts des créatures : en profiter avec modération, les posséder avec reconnaissance et les améliorer à la gloire de Dieu ; et ce doit être le don de Dieu, qui seul peut nous donner un cœur pour dépenser librement ce que nous avons gagné avec sagesse ; et, avec un sentiment de son amour, permettez-nous de savourer le bien qu'il accorde, et faites même de nos plaisirs mondains le moyen de nous rapprocher de son moi béni : vers ce Salomon s'est hâté ; et le sage cherchera à suivre son exemple.
4. Il conclut en observant la misère des méchants, qui n'ont pas le cœur d'utiliser correctement les bénédictions que Dieu leur accorde : ils sont maudits d'une anxiété et d'un labeur perpétuels, à la fois pour amasser et pour conserver leurs gains ; ils n'ont aucune consolation en eux, mais le pin au milieu de l'abondance ; et, peu charitables et cruels, n'ont pas le cœur d'ouvrir leurs magasins pour le soulagement des nécessiteux ; jusqu'à ce que Dieu les retranche enfin, ou leur enlève ce dont ils abusent tant, pour le donner à d'autres qui emploieront leur abondance à un meilleur but : et c'est aussi la vanité et la vexation de l'esprit aux méchants, qui ne peuvent supporter l'idée de se séparer de ses biens, et s'afflige à la perspective de voir ses richesses bien-aimées généreusement dépensées, ou entre les mains de ceux qui les consacreront à la gloire de Dieu et au bien de leurs semblables. créatures.