Ecclésiaste 5:1

Et soyez plus prêt à entendre, &c. — Car, être prêt à obéir est un meilleur sacrifice que le don des sots ; car ils ne savent pas quand ils font le mal. Il est clair que Salomon avait l'intention d'opposer la voie qu'il nous conseille de prendre quand nous entrons dans la maison de Dieu, à celle qui est généralement suivie par les fous, ou ceux qui ignorent la connaissance divine : mais la beauté de cette opposition est presque entièrement perdu dans les versions modernes, par la tournure donnée à l'ensemble de la phrase. Au moyen de la traduction proposée ici, deux sortes de sacrifices s'opposent nettement ; à savoir, un sacrifice d'obéissance, dans lequel la partie la plus essentielle du culte du sage consiste ; et un sacrifice d'oblations, avec lequel l'ignorant s'imagine sottement qu'il peut rendre à Dieu tout ce qu'il lui doit.

La paranomasie de l'original pourrait peut-être être ainsi conservée dans notre langue ; "Une offrande d'obéissance est un sacrifice préférable au don des fous." Les détails allégués jusqu'ici à l'appui de l'argument principal peuvent être considérés sous des lumières très différentes, comme le montrent les appréhensions de ceux qui voudraient exclure ce livre du canon : bien qu'ils soient réellement calculés pour instiller la crainte de Dieu, et un profond respect de lui dans le cœur des hommes ; pourtant certains pourraient imaginer qu'ils sont susceptibles de produire un effet directement contraire au respect et à la révérence que nous devons au Tout-Puissant : l'orateur sacré, en étant conscient, a cru bon d'insérer ici quelques avertissements concernant ce respect et cette révérence.

I. Bien que certains puissent être enclins à déduire de l'évidente vanité de tout dans ce monde, que Dieu ne se préoccupe pas des affaires humaines ; mais n'entrez jamais dans sa maison uniquement pour la forme. II. Lorsque vous vous y rendez, soyez conscient de votre devoir envers lui ; et rappelez-vous qu'une surveillance continue sur vous-même, comme les ignorants et les étourdis ne sont pas capables de le faire, lui est plus acceptable que n'importe quelle forme d'adoration extérieure.