Éphésiens 6:24

Dans la sincérité. — Le mot grec signifie dans l'incorruption, . M. Locke explique le mot d'un tel amour qui empêcherait les hommes de mélanger avec l'évangile quelque chose qui n'était pas authentique, et qui pourrait le rendre inefficace. Comp. Galates 2:4 . Mais il semble plutôt exprimer cette droiture de cœur qui s'oppose à l'habillement de fausses présences, et peut, avec une grande convenance, être compris comme une description générale d'un vrai chrétien : et en effet il est manifeste, que partout où ce non feint, ce l' amour inviolable du Christ prévaut, il y aura, bien sûr, toutes les autres parties essentielles du caractère chrétien.

[Voir Locke, Lardner, Doddridge, Michaelis, Whitby, Bos, Bengelius, Calmet, Pearson, Sherlock, Sharpe, Mede, Goodwin, Limborch, Taylor, Leland, Warburton, Josephus, Junius, Poole, Diodati, Wolsius, Heylin, Franckins, Blackwall, Grotius, Vitringa, Hammond, Chrysostome, Owen, Mintert, Rollin, Bates, Luther, Schmidius, Stockius, Barrow, Bowyer, Menochius, Gurnall et Raphelius.]

Inférences.- Il est question de reconnaissance reconnaissante, que le Dieu Tout-Puissant daigne dans sa parole nous donner des instructions particulières, adaptées aux circonstances dans lesquelles nous sommes respectivement placés. Les enfants et les serviteurs ne sont pas oubliés. Qu'ils s'occupent de ces gracieuses leçons qui sont données ici par le Parent et Maître suprême, qui, pendant qu'il les enseigne, plaide leur cause et interpose sa haute autorité pour les défendre de l'oppression et des abus.

Une grande partie du bonheur de la société dépend évidemment du caractère et de la conduite de ceux qui sont placés dans ces relations inférieures. Que les enfants, par conséquent, apprennent à être soumis à leurs parents, avec tout le respect dévoué et humble, d'un sens du caractère raisonnable du commandement, et de la bonté qui y a annexé une telle promesse ; promesse qui sera encore efficace, dans la mesure où une longue vie serait en effet une bénédiction pour un enfant pieux.

Les serviteurs, avec une simplicité pieuse et une droiture de cœur, devraient révérer l'autorité de Christ en ceux qui sont leurs maîtres selon la chair ; et exercez une bonne conscience envers eux en toutes occasions, non seulement sous leurs yeux, mais en leur absence ; sachant bien que DIEU est toujours présent, et toujours attentif à la conduite de toute créature raisonnable, à quelque rang que ce soit.

Qu'ils chérissent cette bonne volonté intérieure et cette bienveillance de cœur, qui rendent tout acte de service uniforme et stable, et le rend, dans une certaine mesure, obligeant, même lorsqu'il est accompli par ceux à qui l'autorité aurait pu l'extorquer ; une récompense certaine et importante qui suivra assurément toute bonne action, qu'elle soit grande ou petite, qu'elle soit accomplie par des personnes dans des conditions de vie plus élevées ou inférieures, ne nous anime pas tous à une diligence zélée dans le bien, quel que soit le découragement qui peut actuellement nous assister.

Ceux qui entretiennent des relations supérieures dans la vie doivent se rappeler que le commandement d'un Parent et Seigneur beaucoup plus élevé exige aussi de leur part une tendre considération envers leurs inférieurs. Laissez donc les parents gouverner leurs propres passions, afin qu'ils ne puissent pas terrifier et opprimer les esprits tendres de leurs enfants ; ou, s'ils sont autrement que tendres, ne peuvent pas leur enseigner une mauvaise leçon contre eux-mêmes, et par leur propre exemple les fortifier dans ces excès, qui peuvent être une honte et un préjudice à la famille ; et quand l'âge a brisé toute la vigueur des parents, peut faire tomber leurs cheveux gris avec tristesse dans la tombe.

Un soin consciencieux de les éduquer et de les former à l' éducation et à l'exhortation du Seigneur, s'il est dûment pris en compte, leur enseignera une meilleure conduite ; et la douceur et la douceur de Christ auront une heureuse influence sur les deux.

Encore une fois, que les pensées de ce grand maître impartial dans le ciel, effrayent les maîtres sur la terre ; et l'attente, l'attente certaine de lui rendre compte, les engage à rendre le joug de la servitude, qu'il a plu à Dieu de faire peser sur ceux qui sont pourtant leurs frères, aussi léger et facile qu'ils le peuvent ; choisissant, même lorsqu'ils pourraient commander avec autorité, plutôt de prier avec amour : ne rien faire ou dire quoi que ce soit d'inutilement rigoureux, ou sévère ; pas menaçant, injuriant, ou reprochant, mais le traitement de leurs serviteurs comme ceux qu'ils considèrent comme leurs complices pour le même espoir,ou qu'ils désirent ardemment, par toute une condescendance et une tendresse prudentes, de conduire sur la voie du salut.

Que le cœur de chaque soldat chrétien soit à la fois réveillé et animé par l'importante charge que l'Apôtre, pour ainsi dire, résonne encore à nos oreilles. Il connaissait la faiblesse du chrétien et les dangers de sa voie ; combien insuffisants pour le combat spirituel que nous sommes en nous-mêmes, et que notre seule force est dans le Seigneur, et dans la puissance de sa puissance, par qui seul nous pouvons être maintenus en sécurité, et pouvons être rendus encore plus que vainqueurs en toutes choses : et donc, nous indiquant ceci, en même temps qu'il expose la difficulté du combat, et sonne une charge à la bataille, il nous montre les dispositions prises pour notre défense, et nous appelle àrevêtez l'armure complète de Dieu; une armure, qui servira pour chaque partie ; qui nous fournira à la fois des armes offensives et défensives, et nous aidera à résister et même à surmonter les plus grandes oppositions. Veillons donc à ce que nous nous enfilions tous les deux et que nous l'utilisions tout.

Et quand nous considérons la grandeur et le nombre de nos ennemis, leur malice inquiète et inlassable , et leur subtilité inconcevable , n'en avons-nous pas assez pour nous engager dans l'application de cette divine panoplie ? La chair et le sang nous ont trop, trop souvent inquiétés ; comment alors devrions-nous nous tenir contre les principautés et les puissances ; contre les dirigeants des ténèbres de ce monde et contre les esprits de méchanceté, qui se font encore un devoir d'attirer les autres dans cette méchanceté spirituelle, qu'ils ont d'abord osé montrer dans les lieux célestes ?

En effet, il sera impossible que nous soyons, à tout moment, à l'abri du danger, si chaque direction donnée ici n'est pas suivie avec diligence : ayant une foule d'ennemis aussi nombreux et puissants combinés contre nous, nous ne pourrons jamais résister et surmonte-les, si la ceinture de la vérité est desserrée, si la cuirasse de la justice n'est pas revêtue, si la préparation de l'évangile de paix n'assure pas nos pas ; si le casque du salut ne garde pas notre tête, — si le bouclier de la foi n'est pas notre défense et notre abri, et l' épée de l'Esprit notre arme.

Et en vain travaillerons-nous pour obtenir cette armure par toute autre méthode, si la prière fervente et la supplication dans l'Esprit, sous les aides et les influences de sa grâce, ne sont pas adressées au Dieu du ciel, dont l'œuvre et le don cette armure céleste est : de sorte que si jamais nous voulons l'avoir et l'utiliser correctement, persistons à le chercher avec une sainte importunité et persévérance, et la réponse désirée ne sera pas toujours niée.

De conclure. Contemplons souvent le grand apôtre saint Paul, comme déchargeant son ambassade dans une chaîne, afin que nous puissions apprendre à nous soumettre à tous les affronts et blessures, quelles que soient les épreuves et les souffrances que nous puissions être appelés à endurer, à cause de la religion, concernés pour rien tant que pour approuver notre fidélité aux yeux de Dieu ; et, aimant le Seigneur Jésus-Christ avec sincérité, puisse participer aux bénédictions de sa grâce, avec tous ceux qui ont une véritable affection pour lui.

Tous ceux qui semblent être d'un tel caractère, puissions-nous toujours aimer très affectueusement, quels que soient leurs sentiments particuliers ou leurs formes de culte ; car ainsi, une part de cette miséricorde et de cette faveur, avec tous les fruits bénis de la paix et de la prospérité, de l' amour et de la foi, sera infailliblement nôtre, et sera communiquée dans une riche abondance à nos âmes, de Dieu le Père, et de le Seigneur Jésus-Christ. Amen.

RÉFLEXIONS. — 1° L'Apôtre poursuit ces devoirs relatifs qu'il avait commencé à imposer dans le chapitre précédent, en commençant toujours par le rapport inférieur ; car une obéissance dévouée imposera au supérieur les obligations les plus fortes de montrer en retour toute condescendance et tout amour. On a,

1. Le devoir des enfants envers leurs parents. Les enfants obéissent à vos parents ; écoutez leurs conseils et soumettez-vous à leurs commandements, ceci étant la dette que vous leur devez, à la fois en tant qu'auteurs, sous Dieu, de votre être, et pour tous les soins qu'ils vous ont témoignés ; et cela dans le Seigneur, autant qu'il est agréable à sa parole, et pour sa gloire. Honore ton père et ta mère, dit la loi ; respectez-les, parlez avec respect et d'eux, et, si nécessaire, pourvoyez-leur ( ce qui est le premier commandement avec une promesse particulière qui y est annexée), afin que tout se passe bien pour vous et que vous puissiez vivre longtemps sur la terre.

2. Le devoir des parents. Et, vous, pères, n'irritez pas vos enfants par des tâches, des rigueurs ou des contraintes déraisonnables ; mais avec toute la douceur, la tendresse et l'affection, efforcez-vous, par l'amour et la persuasion aimable, de gagner sur eux ; et élève-les dans l'éducation et l'exhortation du Seigneur, en les instruisant dans la connaissance des Écritures, en leur donnant un exemple de grâce, en les dirigeant vers les moyens de la grâce, et en veillant sur eux avec une sainte jalousie.

3. Le devoir des serviteurs. Serviteurs, obéissez à vos maîtres selon la chair, dans toutes leurs ordres légitimes, avec devenir la peur de leur mécontentement, et tremblant, de peur que vous devriez les offenser avec justice; dans la simplicité de votre cœur, comme à Christ, sans flatterie, la tromperie ou la ruse, avec un regard à la gloire du Rédempteur: pas sous leurs yeux, comme pour plaire aux hommes, avec diligence que tant qu'ils regardent sur vous, simplement curry faveur avec eux; mais en tant que serviteurs de Christ, sous son inspection constante et omniprésente, et faisant donc la volonté de Dieu du fond du cœur,et s'acquittant des devoirs du poste dans lequel il vous a placé en toute fidélité et vérité, avec bonne volonté et service, avec gaieté et empressement, d'un principe d'amour à vos maîtres, et d'un véritable zèle pour leur honneur et leur intérêt ; et ceci quant au Seigneur, et non aux hommes, désirant, non pas tant humain, que l'approbation divine, et agissant par devoir envers le grand Seigneur de tous, sachant que toute bonne chose qu'un homme fait, quelle qu'en soit la signification sa position, et le service peut être insignifiant en soi, le même il recevra du Seigneur, qui récompensera convenablement sa fidélité, qu'il soit esclave ou libre.

4. Le devoir des maîtres. Et vous, maîtres, faites-leur la même chose, montrez-leur la même disposition à vous acquitter consciencieusement de vos relations avec eux, en vous abstenant de menacer, de ne pas les tyranniser, et de les terrifier avec sévérité et menaces ; mais choisissant de gouverner par amour plutôt que par peur, sachant que ton Maître est aussi au ciel, à qui tu dois rendre compte ; il n'y a pas non plus de respect des personnes avec lui ; tous se tiendront à son bar de plain-pied, et devront recevoir de ses lèvres leur sentence éternelle pour le bonheur ou la misère.

2ème, chaque chrétien est enrôlé sous les bannières de Jésus, pour combattre les batailles du Seigneur, et pour maintenir une guerre incessante contre le péché, le monde et le diable. L'Apôtre les exhorte donc chaleureusement à s'acquitter en hommes, sous le glorieux Capitaine de leur salut. Enfin, mes frères, soyez forts dans le Seigneur et dans la puissance de sa puissance, soutenus par ces puissantes influences de grâce qu'il fournit, en qui seul est notre secours, et de qui vient notre salut.

Revêtez toute l'armure de Dieu, comme un soldat couvert de la tête aux pieds d'une armure à l'épreuve de toute arme, afin que vous puissiez résister aux ruses du diable, et que vous ne soyez ni séduits par ses tentations pièges, ni terrifiés par ses suggestions, du chemin du devoir.

1. Les ennemis avec lesquels nous devons entrer en conflit sont décrits. Car nous ne luttons pas contre la chair et le sang, non seulement contre les tentations résultant de nos passions et de nos appétits, ou des méchants de ce monde qui s'opposent et persécutent, mais contre les principautés, contre les puissances, contre les dirigeants des ténèbres de ce monde , contre la méchanceté spirituelle dans les hauts lieux, même contre ces légions d'esprits malins, qui, sous leur chef odieux, ont érigé un royaume des ténèbres, et asservi les âmes des hommes, et planent autour de nous, guettant une occasion de détresse, de harceler , troublez et détruisez ceux qui ont échappé à leur esclavage odieux.

2. Ayant de tels ennemis, nous devons être bien armés contre leurs assauts. C'est pourquoi, prenez toute l'armure de Dieu, si absolument nécessaire pour ce conflit dangereux, afin que nous puissions résister au mauvais jour, quand viendra cette heure de tentation et de danger, et, après avoir tout fait, rester fidèlement, acquittant vous-mêmes comme de bons soldats de Jésus-Christ, à travers toutes les épreuves, si vives ou prolongées soient-elles.

Tenez-vous donc debout, l'ennemi avance, soyez prêt à le recevoir, levant les yeux vers votre Tout-Puissant Soutien, et invulnérable dans la panoplie divine. L'armure complète du chrétien, à la fois offensive et défensive, est ici décrite en termes militaires ; le dos seul est laissé sans surveillance ; car nous devons vaincre ou mourir. La fuite est sûre d'être fatale à l'âme lâche.

[1.] La vérité doit être notre ceinture militaire. Avoir les reins ceints de vérité, fermes dans les doctrines de l'Évangile, et sincères dans la profession de celui-ci, dans la simplicité, vous approuvant devant le Dieu qui sonde le cœur.

[2.] La droiture est notre cuirasse — Avoir sur la cuirasse la droiture, la justice, l'intégrité et tous les autres fruits de la sainteté et de l'amour, pour protéger les parties vitales des coups de l'ennemi envenimé.

[3.] Nos sandales doivent être l'évangile de paix—Avoir vos pieds chaussés de la préparation de l'évangile de paix; que quelles que soient les voies difficiles dans lesquelles nous marchons et quelles que soient les difficultés que nous rencontrons, nous puissions tenir ferme dans l'Évangile de Jésus, préparés pour chaque conflit, établis sur un fondement sûr, jouissant de la paix avec Dieu dans nos propres âmes, et la suivant avec tous Hommes.

[4.] La foi est notre bouclier — Surtout, comme la pièce d'armure la plus nécessaire, et celle qui couvre tout le corps, prenant le bouclier de la foi ; avoir des vues vives et réalistes sur les promesses divines de pardon, de grâce et de gloire, s'appuyant sur elles avec confiance ; avec quoi vous pourrez éteindre tous les traits enflammés des méchants, quand avec fureur il lancera ses tentations envenimées sur l'âme, au désespoir, au blasphème, à l'obscénité, à la rage, etc. cherchant à amener l'horreur, la culpabilité, l'angoisse et la détresse sur la conscience : mais la foi divine les repousse tous, ou les éteint, et ils tombent inoffensifs à nos pieds.

[5.] Le salut est notre casque — Et prenez le casque du salut, cette espérance bénie de la vie éternelle, jaillie du témoignage éclatant de l'Esprit de Dieu, qui nous préserve de l'abattement et nous élève au-dessus de toute crainte.

[6.] L'épée puissante est la parole de Dieu — Et prenez l'épée de l'Esprit, qui est la parole de Dieu, devant laquelle les légions des ténèbres ne peuvent se un chemin à travers une foule de difficultés.

[7.] La prière doit être ajoutée — Prier toujours avec toute prière et supplication dans l'Esprit ; regardant constamment vers le haut pour le soutien divin, dans chaque émergence jetant vos soins sur Dieu, dans les éjaculations, et, à des saisons solennelles déclarées, vous remettant dans la main du Seigneur ; et y veiller avec toute la persévérance, sans jamais se lasser ni céder, bien que le conflit soit dur et long, et qu'aucune réponse immédiate ne soit reçue.

Et, quant à vous-mêmes, continuez aussi sans cesse à prier pour tous les saints, engagés dans la même guerre, luttant avec les mêmes ennemis, et ayant besoin du même appui divin ; et, entre autres, pour moi aussi, dans mes épreuves, afin que la parole me soit donnée, afin que j'ouvre la bouche hardiment, sans craindre aucune conséquence, pour faire connaître le mystère de l'évangile, et publier la bonne nouvelle avec tous le zèle, l'ouverture et la liberté de parole, sans dissimuler aucune des glorieuses vérités, si offensantes qu'elles puissent être pour l'orgueil des hommes, ou l'amour du péché : pour quelle fidélité je suis un ambassadeur du Christ dans les liens,la souffrance joyeusement, et désirant toujours, même dans une prison, à négociez la grande affaire de la réconciliation entre Dieu et les pécheurs , et je conjure vos prières, que celle - ci, sous quelle qu'elle soit des difficultés que je lutte, je parle avec assurance comme je dois dire, intrépide dans mon esprit, et sans agression.

Noter; (1.) La prière est le recours constant du chrétien et un appui sûr dans toute exigence. (2.) Tant que nous continuerons à persévérer dans nos supplications, nous continuerons assurément de vaincre et de vaincre. (3.) Nous devrions nous souvenir mutuellement au trône de la grâce ; tous les saints ont besoin de nos prières et devraient s'y intéresser.

3° Après avoir désiré s'intéresser à leurs prières, il conclut cette épître,
1. En leur recommandant Tychique, porteur de cette épître. Mais afin que vous connaissiez aussi mes affaires et comment je me débrouille dans ma détention actuelle, Tychique, un frère bien-aimé et fidèle ministre dans le Seigneur, vous fera connaître tout ce qui concerne ma situation, mes travaux, mon traitement et mon succès, même dans liens: que je vous ai envoyés dans le même but, afin que vous connaissiez nos affaires, et qu'il puisse consoler vos cœurs, au milieu de toutes les épreuves que vous rencontrez, et vous encourage, par mon exemple, à persévérer patiemment et joyeusement dans les bonnes voies du Seigneur.

2. Il termine par sa bénédiction et sa prière habituelles. Que la paix soit aux frères ; puissiez-vous jouir d'un doux sentiment de la faveur de Dieu, être bénis de toute prospérité, temporelle et spirituelle, et vivre dans l'harmonie la plus ininterrompue entre vous : et que l' amour pour Dieu et les uns pour les autres abonde, avec la foi dans l'exercice le plus vif et le plus vigoureux ; toutes ces bénédictions spirituelles qui découlent de Dieu le Père, comme leur Source dans l'économie de la rédemption, et du Seigneur Jésus-Christ, comme l'acheteur et le dispensateur de celles-ci à son peuple fidèle.

Que la grâce soit avec tous ceux qui aiment notre Seigneur Jésus-Christ avec sincérité, avec une affection non feinte, ou, dans l'incorruptibilité, sans falsifier les doctrines de la vérité, ou admettre aucune chose terrestre qui puisse rivaliser avec lui dans leur cœur. Ainsi dans la foi il prie, et ajoute son joyeux Amen !