Ésaïe 13:19-22

Et Babylone, la gloire... Le prophète dans ce passage éloquent nous décrit la conséquence de la fureur de l'ennemi soulevé par Dieu contre Babylone ; à savoir, la dévastation et la désolation de Babylone ; et cet extrême et éternel ; afin d'exclure tout espoir de la restauration de cette ville autrefois magnifique à son ancien état. Le prophète accentue la désolation de Babylone par la considération de son ancien état grand et florissant ; Babylone, la gloire des royaumes, l'ornement de l'excellence des Chaldéens.Selon Hérodote, cette ville mesurait 480 stades ou soixante milles de compas. D'une manière ou d'une autre, elle devint si célèbre qu'elle donna son nom à un très grand empire ; et sa beauté, sa force et sa grandeur, ses murs, ses temples, ses palais et ses jardins suspendus, les rives de la rivière, et les canaux artificiels et le lac faits pour drainer cette rivière lorsqu'elle a débordé, sont décrits avec tant de pompe et de magnificence par auteurs païens, afin qu'elle puisse à juste titre être considérée comme l'une des merveilles du monde.

Cette prophétie s'est accomplie de la manière la plus remarquable ; à la fois les géographes anciens et les voyageurs modernes, nous informant qu'ils ne peuvent même pas retracer ses ruines, ou fixer l'endroit où il se trouvait autrefois. Saint Jérôme nous informe d'un certain Elamite, qui avait été en ce lieu, que Babylone a été convertie en une chasse royale pour la chasse et l'élevage des bêtes sauvages, ce qui était un accomplissement exact des paroles du prophète, Ésaïe 13:21 . Les bêtes sauvages du désert y habiteront ; il ajoute : Leurs maisons seront pleines de créatures lugubres, et les dragons crieront dans leurs lieux agréables :et Benjamin de Tudèle, un juif, dans son itinéraire, écrit il y a plus de 700 ans, affirme : « Babylone est maintenant dévastée, à l'exception des ruines du palais de Nabuchodonosor, dans lesquelles les hommes ont peur d'entrer, à cause des scorpions qui ont pris possession de celui-ci." Ce récit est confirmé par Rauwolf, qui nous apprend que les ruines supposées de la tour de Babylone sont si pleines de créatures venimeuses, que personne n'ose s'en approcher à plus d'une demi-lieue ; et, pour résumer les preuves de l'accomplissement de cette prophétie, M.

Hanway nous apprend que les ruines de cette ville sont tellement effacées, qu'il n'y en a guère de vestiges pour signaler sa situation. Ce qui rend l'état actuel de désolation de cet endroit encore plus merveilleux, c'est qu'Alexandre le Grand avait l'intention d'en faire le siège de son empire, et a effectivement mis des hommes au travail pour reconstruire le temple de Belus, pour réparer les rives du fleuve, et de ramener les eaux à leur ancien canal ; mais il rencontra trop de difficultés. Comment Babylone est-elle devenue une désolation ! Qu'elles sont merveilleuses de telles prédictions, comparées aux événements ! Et quel argument convaincant de la vérité et de la divinité des Saintes Écritures ! Eh bien, Dieu pourrait-il alléguer cela comme un exemple mémorable de sa prescience, et défier tous les faux dieux, et leurs fidèles, de produire la même chose ; ch.

Ésaïe 14:21 Ésaïe 46:10 . Et en effet, où peut-on trouver un exemple similaire, sinon dans les Écritures, depuis le commencement du monde jusqu'à ce jour ? Voir l'évêque Newton sur les prophéties, diss. 10 et les Observations sur SS page 63.

RÉFLEXIONS. — 1° Une nouvelle vision est donnée ici au prophète sur le sort des royaumes voisins ; et comme la captivité des Juifs à Babylone approchait, ils ont cette prophétie pour les consoler avant que le temps n'arrive, que le bâton de leur oppresseur soit brisé. On l'appelle le fardeau de Babylone, une prophétie la concernant, dénonçant son lourd destin, écrasé en morceaux sous les forces combinées de la Médie et de la Perse ; et cela Isaïe a vu dans la prophétie clairement révélé à lui.

1. Dieu donne le commandement ; son étendard est déployé ; les forces se hâtent de rejoindre leurs couleurs, et il les rassemble armés pour la bataille. Les rois de Médie et de Perse, avec leurs officiers, s'employaient à appeler les soldats, à leur faire signe de s'enrôler et à les conduire aux portes des nobles, les fières murailles de Babel ; mais c'était l'impulsion secrète de Dieu qui remuait leur esprit, les fortifiait pour la bataille et couronnait leurs armes de succès.
2. Les personnes employées sont ses sanctifiés, les Mèdes et les Perses ; non pas qu'ils étaient donc des âmes gracieuses, mais élevées pour servir ses desseins, et qualifiées par lui pour leur travail : ses puissants, Cyrus et Darius, qui étaient des instruments dans sa main, et revêtus de force pour exécuter son décret :même ceux qui se réjouissent de mon altesse, ou, comme les mots supporteront d'être rendus, qui se réjouissent de mon altesse ; ils se sont réjouis de leurs succès, par lesquels Dieu a été glorifié ; et une vaste armée les suivit de différentes nations, des extrémités de la terre, les parties les plus éloignées de leur domination, et très éloignées de Babylone ; mais, lorsqu'ils étaient envoyés à la mission de Dieu, aucune distance ni aucun danger ne pouvaient les décourager.

3. Leur dessein est, comme armes de l' indignation du Seigneur , de détruire tout le pays de Chaldée et Babylone la métropole. Noter; Quand Dieu donne la parole contre une nation pécheresse, à arracher et à détruire, ses armées sont rapidement prêtes, et la résistance est vaine.

2° La destruction de Babylone étant ordonnée, nous avons un terrible récit de son accomplissement.
1. C'est le jour de la colère du Seigneur, et doit donc être terrible ; et la destruction du Tout-Puissant, et donc irrésistible. Bien que Dieu, pour une juste correction, ait permis que son peuple soit réduit en servitude, il vengerait pleinement le mauvais usage qu'ils avaient reçu.
2. La consternation et la terreur s'empareraient des armées de Babylone. Hurlant de détresse et tremblant, leur courage devrait leur faire défaut : des douleurs comme celles d'une femme en travail devraient les saisir, et chacun augmenterait la panique en communiquant réciproquement leurs peurs : leurs visages devraient être sombres, comme brûlés jusqu'au charbon, ou pâles comme des flammes ; la colère terrible et la colère féroce du Seigneur contre eux, et une ruine certaine, le salaire du péché, approchant ; les cieux mêmes noirs et descendants, et les luminaires brillants se cachaient : ou ceci est exprimé au sens figuré pour décrire la ruine de leur roi et de leurs princes, et l'affreuse obscurité d'horreur qui les entourait, alors qu'aucune ouverture n'apparaissait pour leur évasion ; et tous devraient être aigris par la culpabilité consciente, dont c'est la juste punition.

Dieu fera taire l'arrogance de Nebucadnetsar et de Belschatsar, et jettera leur orgueil dans la poussière ; leur pays et leur capitale si ruinés, qu'à peine un homme devrait être laissé ; ou si impitoyables leurs conquérants, qu'aucune rançon ne les engagerait à épargner leurs captifs. Les tonnerres au-dessus, et la terre tremblante en dessous, devraient aider à avancer leur destruction ; ou par ceux-ci peut être signifié la dissolution complète du gouvernement. Comme un chevreuil chassé, leurs guerriers devraient fuir ; et comme une brebis qui s'éloigne du troupeau, sans défense, devient la proie du loup, ainsi devraient-elles être dévorées. Leurs forces auxiliaires déserteront leur naufrage et, heureux de s'échapper avec la vie dans leur propre pays, laisseront la ville dévouée à la ruine.

Noter; (1.) C'est la misère complète sur terre, où les terreurs d'une mauvaise conscience s'ajoutent aux lourds jugements de l'affliction. (2.) Le péché, le péché est la cause de toute misère humaine. (3.) Ceux qui n'ont jamais tremblé auparavant seront accablés au jour de Dieu; et les visages les plus hardis pâlissent à la barre de Dieu. (4.) Quand Dieu voue une nation à la ruine, tous ses alliés l'abandonneront et s'envoleront comme d'une maison qui tombe.

3. Les bourreaux de la vengeance de Dieu s'approchent : les Mèdes, plus assoiffés de sang que de butin, prendront des corbeaux comme des lions ; massacre universel s'ensuivra de tout ce qui a été trouvé dans les armes, qu'ils soient babyloniens ou auxiliaires. Les lois de l'humanité ne trouvent pas leur place dans une ville prise d'assaut ; et Dieu en juste représailles pour les violences offertes à son peuple ( Lamentations 5:11 ; Lamentations 5:22 .) permettra que les enfants de Babylone soient mis en pièces.

Noter; (1.) Quand la cruauté native du cœur est débridée, aucune bête de la forêt n'est plus sauvage que l'homme. (2.) Si nous frissonnons devant les misères de l'enfant, souvenons-nous à quel point le péché est amer et mauvais, et lisons dans leurs souffrances une preuve prégnante de la culpabilité originelle. (3.) Ceux qui sont compagnons avec les méchants, partageront leurs plaies.

Troisièmement, les images inimitablement vivantes et frappantes de la désolation totale de Babylone présentées ici, ne peuvent être lues sans admiration.
1. Son ancienne hauteur imposante de gloire sert à renforcer le contraste qui devrait être mis en évidence par sa chute, même la chute de Babylone, la beauté de la Chaldée. La destruction totale, comme celle de Sodome et Gomorrhe, approchait. Au lieu de rues encombrées, pas un habitant ne devrait rester pour toujours parmi les ruines mornes : au lieu d'un sol fertile, une telle stérilité devrait succéder, que même pas une tente d'Arabe, ou une bergerie de berger, ne devrait être vue. Ces derniers palais fiers, où régnaient l'émeute, la gaieté et le plaisir, abandonnés, ruineux, sont devenus les repaires des bêtes voraces ; et les hiboux, les dragons, les satyres et toutes les créatures lugubres occupent les demeures désolées.

2. La proximité de ce lourd jugement est suggérée pour le confort de l'Israël de Dieu lorsqu'il est en captivité. C'était plus de deux cents ans depuis l'époque de la prophétie ; mais avec Dieu ce n'est qu'un instant ; ce serait bientôt à portée de main, car ses jours ne seront pas prolongés, mais une période finale mise à la prospérité et à la puissance de Babylone ; oui, à son être même. Et ainsi périra aussi la Babylone mystique, quand arrivera le jour de sa rétribution, Apocalypse 4:11 .