Ésaïe 2:20

Aux taupes et aux chauves - souris — Les chauves - souris et autres vermines hantent les vieux lieux en ruines. Ainsi Thévenot, décrivant la pyramide ouverte, nous dit qu'il y a là-dedans un grand nombre de chauves-souris, qui éteignaient quelquefois les bougies dont on se sert pour examiner ce plus ancien édifice ; qu'un trou particulier, qu'il décrit, contenait une grande quantité de leurs excréments ; et qu'ils y pullulaient tellement, qu'un gentilhomme écossais qui était dans la compagnie, et qui semble seul avoir eu le courage d'y descendre, craignit d'être mangé par eux. Egmont et Heyman mentionnent la même circonstance, mais enrichissent leur récit par l'ajout de chouettes, de serpents,et autres reptiles; c'est pourquoi ils pensèrent qu'il était nécessaire de tirer quelques pistolets avant de s'aventurer dans la pyramide, ces créatures étant ainsi effrayées vers leurs cachettes.

Je ne sais pas à quel point ils sont précis lorsqu'ils mentionnent les serpents dans la pyramide ; mais il est certain que dans les bâtiments plus ruinés que cela, des espèces de reptiles aussi dangereuses sont très communes. Ainsi Rauwolff, dans son récit de Babylone, nous dit que certaines de ses ruines sont si pleines de vermine, qui y ont creusé des trous , qu'on ne peut pas s'en approcher à moins d'un demi-mille, mais seulement deux mois en hiver, quand ils ne sortent pas de leurs trous. Ne faut-il pas plutôt comprendre les paroles du prophète en ce lieu (qui semblent signifier creuseurs de trous ) de ces sortes d'animaux, plutôt que de taupes, qu'un seul terme hébreu est censé exprimer, Lévitique 11:30et qui n'ont aucun rapport, que je sache, avec des ruines ? Car la pensée du prophète me semble être que les habitants de ce pays devaient entrer dans les trous des rochers et dans les cavernes de la terre pour se cacher de la vengeance du Seigneur, pour être exécutés par des ennemis armées; laissant leurs temples, avec leurs idoles en eux, être démolis par leurs mains ; dans quel état de désolation devaient rester longtemps ces idoles, compagnes de ces animaux qui ont coutume de creuser des trous dans les ruines, et aussi des chauves-souris, habituées de ces lieux détruits ; non pas qu'ils devaient transporter leurs idoles dans des cavernes et des trous de la terre pour les soustraire à leurs ennemis. Voir Observations, p. 423.