Ésaïe 3:25,26

Tes hommes tomberont, etc. — Nous avons dans ces versets le second mal ; la désolation et le veuvage des matrones et des vierges. Voir Lamentations 2:21 . Nous pouvons observer que le prophète ici ne s'adresse pas aux femmes elles-mêmes, mais à Sion ; qui est fréquemment parlé et représenté dans le caractère d'une femme. Ici, elle est décrite comme une veuve désolée, déplorant son pays en ruine, ses rues solitaires, et, dans la posture d'une pleureuse, pleurant sa triste calamité. Voir Job 2:13 . Lamentations 2:10 ; Lamentations 3:28 .

RÉFLEXIONS. — 1° Dieu leur avait ordonné de cesser la confiance des hommes et des créatures : il menace ici de les détruire, et mentionne ses titres glorieux ; le Seigneur, le Seigneur des armées, capable au maximum d'exécuter la sentence qu'il prononce.

1. La famine devrait s'abattre sur eux ; et terriblement il fit rage à Jérusalem, à la fois lorsqu'il fut assiégé par Nabuchodonosor, et ensuite par Titus ; quelle dernière destruction semble être principalement le sujet de cette prophétie.
2. Les désolations devraient se répandre de tous côtés ; leurs puissants guerriers tombés, et aucun n'est resté pour diriger leurs armées ; plus de juge pour administrer la justice, plus de prophète pour les instruire ou les consoler. Le pouvoir leur avait été enlevé de décider en matière de vie et de mort, quarante ans avant leur destruction, Jean 18:31mais après qu'ils se soient révoltés et qu'ils aient été assiégés par les Romains, un état de confusion totale commença à l'intérieur des murs ; les prudents et les anciens furent chassés par la famine ou l'épée : pas tant qu'un officier inférieur ne resta, ou qu'un homme ou un conseiller honorable se trouva ; ou quand tout ordre fut dissous, ni l'office, ni l'honneur, ni la sagesse ne maintinrent plus de respect ni d'attention. L'artificier rusé cessa quand toutes les affaires furent arrêtées ; et l' orateur éloquent fut réduit au silence, quand sa voix ne put plus être entendue à cause du tumulte.

3. Le gouvernement incombait à ceux qui étaient faibles comme des enfants et incapables de contenir le désordre général ; ou des hommes d'illusion, comme dans la marge de nos Bibles anglaises, tout esprit factieux arrogant qui dirigeait la populace ; d'où devait s'ensuivre une scène de violence et d'étranges désordres, comme ce fut le cas lorsque, pendant le siège de Jérusalem, les factions les déchirent en morceaux, et que chaque rue offrait des scènes de meurtre, de rapine et de violence ; tout respect pour l'âge et la station était perdu, et l'anarchie sans loi régnait.

4. Si désespéré serait leur état, si ruiné et désolé, que tous ceux qui avaient quelque chose à perdre refuseraient l'administration, bien que pressés d'être leur dirigeant, comme ayant des vêtements quand les autres étaient nus aussi bien que affamés, et que ce la ruine pouvait être sous leur main, afin d'en soulager ou d'en tirer la nation : mais on ne trouverait pas un homme qui accepterait la charge : voyant leur état désespéré et incurable, chacun se jurerait incapable de guérir les meurtrières brèches, et qu'il n'avait ni nourriture ni vêtements pour maintenir une telle dignité, ou pour soulager leurs besoins.

5. La cause de toute cette misère était leurs péchés : parce que leur langue et leurs actions sont contre le Seigneur, et spécialement contre son Christ, dans leur méchanceté et leur cruauté, l'injuriant comme un imposteur, et le crucifiant comme le plus grand des malfaiteurs ; pour provoquer les yeux de sa gloire, qui, à juste titre offensé par tant d'insultes et de rejet de lui-même et de son évangile, a causé cette colère jusqu'au bout.

De l'ensemble, nous pouvons apprendre, (1.) Ce péché dont on ne s'est pas repenti, sera tôt ou tard la ruine de chaque nation, et de chaque pécheur individuel. (2.) C'est parmi les tristes symptômes de l'abandon d'un peuple par Dieu, quand il leur envoie une famine de sa parole, et leur enlève le ministère de son Evangile. (3.) Le royaume est sur la voie d'une ruine rapide, quand la folie et la faiblesse sont à la barre et que les tumultes populaires osent interrompre l'administration de la justice.
2° Nous avons,
1. Un affreux malheur dénoncé sur un peuple méchant. Malheur à leur âme !les jugements étaient grands à cause de la faiblesse et de la méchanceté de leurs dirigeants ; qui, bien qu'efféminées comme des femmes, et incapables comme des enfants de les protéger de leurs ennemis, les harcelaient et les opprimaient : mais c'était la moindre partie de leur misère ; leurs âmes, leurs âmes immortelles, étaient plus terriblement exposées à la colère et à la malédiction éternelles de Dieu : ils se sont récompensés du mal, leur ruine est leur propre choix, et leurs souffrances la juste récompense de leurs péchés. Noter; (1.) Si nous perdons notre âme, nous perdons tout. (2.) Au jour de Dieu, le pécheur n'aura à blâmer pour sa misère que lui-même. Plusieurs provocations graves sont ici mentionnées.

[1.] Ils pèchent avec une main haute, ne prennent pas la peine de le cacher, ni rougissent; avec une impudence endurcie, avouant ouvertement leurs abominations, comme Sodome, sans vergogne devant les hommes, et sans peur de Dieu. Noter; (1.) Le péché habituel endurcit la conscience. (2.) Ceux qui ont dépassé la honte sont au bord de la ruine.

[2.] Leurs prêtres étaient les corrupteurs; ceux qui auraient dû conduire les ont trompés par de fausses doctrines ; ceux qui auraient dû réprimander leur criaient paix ; ceux dont les exemples auraient dû les réformer, les endurcirent. Tels étaient les pharisiens au temps de notre Seigneur. Mais étaient-ils les seuls faux docteurs, les exaltés du mérite humain, les faux prophètes de paix et des exemples d'iniquité ? À combien de prêtres cela conviendra-t-il dans tous les âges !
[3.] Leurs magistrats étaient oppresseurs, dévorant les pauvres qu'ils auraient dû protéger; et, avides de gains, ne cherchaient qu'à remplir leurs coffres, au lieu d'exercer la miséricorde et de faire justice.
2. Pour ces choses, le Seigneur se lève pour plaider, dénonçant avec eux la méchanceté de leurs voies ; Que veux-tu dire ? &c.

et se tient pour juger le peuple; soit pour justifier son peuple contre ses oppresseurs, soit pour exécuter le jugement sur les méchants, et ce sans respect des personnes ; les anciens, et les princes, comme les plus coupables, seront les premiers en punition. Noter; (1.) Quand Dieu se lève pour plaider, quel pécheur doit trembler ? Pourquoi ne considéreront-ils pas leurs voies et empêcheront-ils leur ruine ? (2.) Le plus grand ne trouve aucune faveur en tant que tel à son tribunal ; personne ne peut faire appel de sa condamnation.

3. Une distinction sera faite parmi ces jugements. Les justes ne souffriront pas avec les méchants. Dites au juste, qui est justifié par Jésus-Christ, et par la grâce divine renouvelée dans l'esprit de sa pensée, tout ira bien pour lui ; la paix de la conscience, le sens de l'amour de Dieu et l'espérance de sa gloire seront son soutien dans toutes les visites nationales auxquelles il pourra être impliqué ; car, ils mangeront le fruit de leurs actions : comme ils n'ont pas provoqué ces jugements, ils en seront délivrés, ou soutenus sous eux.

Malheur aux méchants ! il sera malade dans le temps et dans l'éternité ; toutes ses souffrances sont aigres, ses perspectives sombres, sa vie misérable, sa mort terrible ; et après la mort il est maudit ; il est voué au feu dévorant et aux brûlures éternelles. Malheur à l'impénitent, quand la récompense de ses mains lui sera ainsi donnée !

Troisièmement, les filles de Sion avaient contribué à enfler la culpabilité nationale, et doivent donc participer à ces fléaux.
1. Leurs péchés sont la vanité et l'obscénité. Fiers de leur personne et de leurs ornements, la tête haute et le cou allongé, ils traitaient d'un air de dédain leurs inférieurs ; tandis qu'ils jetaient sans raison leurs regards amoureux, et tous leurs mouvements exprimaient le désir d'admiration. Noter; (1.) La vanité est le péché obsédant de la femme. (2.) Ceux qui tendent des pièges aux autres, sont à juste titre responsables de toutes les mauvaises conséquences qui s'ensuivent. (3.) Un œil dévergondé trahit un cœur impur.

2. Leurs punitions doivent correspondre à leurs péchés. Une maladie répugnante devrait déformer et humilier la fière beauté : leurs ornements, que la mode dictait, et leurs cœurs vains affectés, satisfaits de la parure, et ne pensant jamais qu'ils en avaient assez, devaient tous être pillés ; eux-mêmes asservis et conduits en captivité, et une ceinture de sac devrait être leur misérable couverture : au lieu de parfums et de parfums, ils devraient avoir la nausée à cause de la pauvreté et des ulcères ; leurs ceintures brillantes devraient faire place à des haillons en lambeaux et déchirés ; leurs mèches tressées, habillées avec un art si curieux, maintenant déchirées par l'angoisse, ou tombant par la maladie, devraient les laisser chauves ; et le soleil brûlant, ou les escarboucles brûlantes, défigurent ce beau visage, qui dans le verre avait conduit si souvent à l'auto-idolâtrie ; tandis que leurs maris seraient tués par l'épée,

Ainsi, enfoncées sous les désolations universelles, les portes de la ville même pleureraient ; et Jérusalem, comme une veuve inconsolée, pleure dans la poussière sa ruine irréparable. Noter; (1.) Les péchés d'obscénité rendent souvent répugnants ceux qui étaient autrefois les plus beaux. (2.) Les parures extravagantes mènent facilement à la misère. (3.) La beauté est un don dangereux, et prouve souvent le fléau de son possesseur. (4.) Habillez-vous selon notre station devient convenable ; mais être curieux et coûteux, c'est transformer le voile de notre honte en une augmentation de notre péché.