Ésaïe 37:24-25

Par la multitude de mes chars — Les villes, dans les écrits prophétiques, sont figurées métaphoriquement par des bois ou des forêts, surtout celles du Liban et du Carmel ; et les plusieurs rangs d'habitants par les arbres plus grands et plus petits qui y poussent. De là, nous pouvons percevoir le vrai sens de ce passage, qui représente le prince assyrien comme menaçant de prendre le mont Sion, ainsi que la capitale de Jérusalem, et de détruire leurs principaux habitants. La hauteur de sa frontière et le bosquet de son champ fertile sont généralement considérés au sens figuré comme faisant référence au temple et à la ville. Le paraphrase chaldéen le rend,Et je prendrai aussi la maison de leur sanctuaire, et je m'assujettirai leur ville forte. L'Assyrien ajoute : J'ai creusé et bu des eaux, ou, comme c'est dans 2 Rois, des eaux étranges ; c'est-à-dire, selon Vitringa, « jusqu'ici j'ai possédé tous mes désirs ; tout ce dont j'ai eu soif avec véhémence, je l'ai atteint. D'autres comprennent cette clause et la suivante plus littéralement, ainsi : « J'ai marché à travers des déserts, où l'on s'attendait à ce que mon armée périsse de soif, et pourtant même là j'ai creusé et trouvé de l'eau ; ruisseaux de leurs anciens lits, et privé les assiégés du bénéfice de ces eaux. » Vitringa, cependant, rend la dernière clause,Le prophète fait ici allusion à une coutume des Égyptiens, qui se servaient couramment de machines, qui étaient actionnées par le pied, pour puiser l'eau des rivières, à quelque fin que ce soit ; et le sens, selon Vitringa, est que l'Assyrien, par l'aide de son armée très nombreuse, - le seul de ses pieds, se tarir toutes les rivières de l' Egypte, de sorte qu'ils ne devraient pas retarder le succès de son expédition . L'expression est du genre hyperbolique ou thrasonique, et convient bien à ce monarque hautain, dont l'esprit était alors plein de ses expéditions en Judée et en Egypte.

Voir 2 Chroniques 32:4 et Deutéronome 11:10 . L'auteur des Observations remarque qu'il pense que tout ce verset est une référence à la manière orientale d'arroser ; autant dire : « J'ai creusé des canaux, j'ai bu, et j'ai fait boire mon armée dans des rivières nouvellement créées, dans lesquelles j'ai conduit les eaux qui coulaient ailleurs ; et j'ai asséché ces anciens canaux avec la plante de mon pied, avec autant de facilité qu'un jardinier creuse des canaux dans son jardin, et, dirigeant les eaux d'une citerne dans un nouveau puits, avec son pied arrête ce dans lequel ils couraient auparavant." En confirmation de quoi, rappelons-nous que cette manière d'arroser par des ruisseaux est en usage dans les pays d'où Sennachérib est venu, a continué depuis les temps anciens là-bas, sans doute, comme c'est dans Egypte.

La compréhension de ces paroles du Psalmiste, Psaume 65:9 . Tu visites la terre et tu l'arroses; tu l'enrichis grandement avec le fleuve de Dieu, aussi expressif de l'arroser que par un ruisseau d'eau, fait un sens facile et beau ; la pluie étant à la terre en général la même chose, de Dieu, qu'un ruisseau d'arrosage, ou petite rivière, est à un jardin de l'homme. Voir Observations, p. 343.