Ésaïe 40:1,2

Réconfortez-vous, etc. — Ce sont les paroles du prophète, relatant ce qu'il a vu, ou ce qu'il a entendu, dans cette scène de la manifestation du royaume de Dieu, avec ses signes et ses concomitants. Il raconte qu'il entendit la voix de l'Éternel adressée à certains de ses ministres, leur ordonnant de consoler son peuple à cause de l'avènement prochain du royaume de Dieu. Ce commandement vient du Père par le Saint-Esprit, et il s'adresse aux enseignants de l'église, dont la fonction est de délivrer la parole de Dieu, que ce soit pour la réprimande, pour la doctrine ou l'instruction, selon les divers états de l'église. Et dans ce cas, les premiers prédicateurs de l'Evangile sont particulièrement à comprendre.

Le message qu'ils devaient délivrer est celui-ci : — Consolez-vous, consolez-vous, mon peuple ; parlez confortablement au cœur de Jérusalem, c'est-à-dire aux affligés et aux lourdes charges ; à ceux qui avaient longtemps soupiré pour le salut attendu : annoncez la bonne nouvelle ; des choses agréables à entendre et agréables à leurs désirs ; qui peut les délivrer de la peur et de l'anxiété, et soulager leurs cœurs accablés. Car c'est le sens de l'expression hébraïque, parler au cœur de n'importe qui. Comparez Genèse 34:3 ; Genèse 50:21 dans l'original. Il est évident d'après l'Évangile quelle consolation était ici destinée.

C'est ce que l'apôtre appelle consolation éternelle, et bonne espérance par la grâce, 2 Thesaloniciens 2:16 . La matière de cette consolation est contenue dans trois articles. Le premier, en ces mots, Crie-lui, Que sa guerre soit accomplie ; ou plus correctement, « Que le temps déterminé de son devoir ou de son bureau laborieux soit accompli. Voir Marc 1:15 . Le sens est que le temps déterminé du devoir pénible, du travail et de l'exercice pénible que le peuple de Dieu avait subi jusque-là, était maintenant passé et accompli ; que l'heure de la libération, longtemps souhaitée et espérée, était enfin venue.

Le prophète fait incontestablement allusion à toute la période de l'économie légale ; ce temps que notre Seigneur dans l'évangile de saint Marc déclare être accompli, et que le royaume de Dieu était proche. Voir Galates 4:4 . Les idées du prophète ici sont tirées du rang et des fonctions des prêtres du temple, qui, comme les soldats, avaient leurs heures régulières de devoir et de décharge de service. Par conséquent, non seulement ce service, mais presque toutes les autres sortes de difficultés et de servitude sont appelés guerre. Voir Nombres 4:23 ; Nombres 8:24 dans l'original.

Le second article est que son iniquité est pardonnée ; qui est pleinement expliqué par Luc 1:77 où nous apprenons qu'une parfaite rémission des péchés devrait être un attribut de ce temps de grâce, à ouvrir par le grand précurseur du Messie. Comparez Actes 13:38 . Le troisième article est qu'elle a reçu de la main du Seigneur le double de tous ses péchés. Il ne fait aucun doute que ce passage doit être pris dans le bon sens. Le paraphrase chaldéen le rend : Elle a reçu la coupe de consolation de la face du Seigneur, comme si elle avait été doublement frappée pour ses péchés :et Vatablus l'a dit, « le Seigneur conférera sur elle beaucoup d'avantages, au lieu des punitions qu'elle pourrait avoir justement souffert pour ses péchés. Le sens plein, selon Vitringa, est que Dieu, bien qu'il puisse avec une grande justice punir les péchés de son peuple plus sévèrement, pourtant à ce moment de grâce il cesserait de sa sévérité, pardonnerait leurs péchés et les couronnerait de une double portion de ses bénédictions; où le prophète semble se référer à cette abondance de dons spirituels dont Dieu enrichirait son église évangélique, et par lesquels les croyants auraient une preuve de la parfaite rémission des péchés par la grande expiation, et un fondement de la plus solide consolation.

Dans divers endroits du Nouveau Testament, cette abondance de grâce et de bénédictions spirituelles est évoquée. Voir notamment 2 Pierre 1:3 . Romains 5:20 . Jean 1:16 .