Ésaïe 55:12

Car vous sortirez avec joie — Le prophète, dans des paroles et des idées qui semblent empruntées au départ des Juifs de Babylone, représente ici les premiers prédicateurs de l'Évangile allant prêcher la bonne nouvelle du salut aux Gentils avec les bon succès de leur expédition, au verset 13. Voir chap. Ésaïe 41:19 . Le sens de la dernière clause, et ce sera au Seigneur pour un nom,est, "ce sera un argument frappant de la faveur divine, le plus honorable à Dieu, et de continuer pour tous les âges; de sorte que quiconque comparera l'état du monde renouvelé, sous l'influence de la grâce divine, avec son état antérieur, reconnaîtra et célébrera la puissance et la bonté éternelles de Dieu. La mémoire des hommes excellents et des maîtres de l'église, dit Vitringa, comme preuves et monuments de la grâce divine, n'est jamais abolie : ce sont des palmiers, des cèdres et des myrtes, florissant dans une perpétuelle verdure.

RÉFLEXIONS.- Nous avons ici,

1. Une gracieuse invitation aux pécheurs en général, à venir participer aux bienfaits et aux ordonnances de l'Evangile. Ho, tous ceux qui ont la trentaine ; aucune exception n'est faite; l'invitation est générale et universelle aux pécheurs de tous rangs et degrés : s'ils ont soif de pardon, de justice et de salut, comme ceux qui se voient périr sans cela, alors ils peuvent venir à Jésus-Christ et trouver l'accueil : venez au eaux, le Christ est la fontaine des eaux vives, son esprit est généralement représenté par cet emblème, et ses ordonnances sont les bassins ; dans ceux-ci l'âme maintient la communion avec le Sauveur, et il dispense de sa plénitude aux assoiffés : et à celui qui n'a pas d'argent ;libre et gracieux est le salut de l'Evangile, ne nécessitant aucune qualification méritoire, rien de notre part pour nous recommander à la faveur divine, car en effet nous n'avons rien qui vaut son acceptation ; nous sommes par nature complètement corrompus et pécheurs, et notre pauvreté spirituelle est la plus abjecte et la plus misérable ; pourtant ce n'est pas un découragement : non, c'est tel, et tel seul, que le Christ invite, et qui sera persuadé de venir à lui pour acheter et manger. De même que la nourriture mangée et digérée nourrit le corps, de même les promesses de l'Évangile, lorsqu'elles sont mélangées à la foi, profitent à nos âmes.

Christ dans ses ordonnances doit être nourri, sa parole est le pain de vie ; et dans ses sacrements nous mangeons sa chair et buvons son sang, la nourriture la plus douce et la plus nourrissante pour nos âmes ; appelé donc vin et lait : viens acheter du vin et du lait ; l'invitation est renouvelée, à cause de notre stupide arriération ; et le Christ nous exhorte à accepter sa miséricorde, comme si c'était une faveur qui lui était faite, au lieu d'une obligation inexprimable qui nous est conférée. Et de peur que nous n'hésitions, parce qu'il est fait mention d'un achat, et que nous n'avons rien à payer, le tout est offert sans argent et sans prix ; Christ, en effet, a payé entièrement pour toutes les bénédictions qu'il accorde ; mais pour nous, ils sont libres comme la lumière qui brille sur nous, ou l'air que nous respirons.

2. Christ dénonce avec ceux qui cherchent en lui justice et réconfort. Pourquoi dépensez-vous de l'argent pour ce qui n'est pas du pain, et votre travail pour ce qui ne satisfait pas ?tout le labeur et les peines des esprits mondains ne peuvent jamais leur procurer une satisfaction solide ; des soucis corrosifs font lever leurs gains et corrompre leurs jouissances ; les plaisirs qu'ils recherchent dans les vanités présentes, se trouvent des cosses au lieu de pain, et les déceptions perpétuelles leur demandent une portion meilleure et plus durable. Et ceux qui, par leurs actions et leurs devoirs, voudraient établir une justice pour être acceptée devant Dieu, ne travaillent que dans les feux ; leur pain est un poison, leur labeur leur ruine ; plus ils cherchent ainsi à entrer dans la vie, plus ils avancent dans le chemin de la mort ; car de Christ il n'y a pas de justice justificative ; et toutes les jouissances mondaines, sans son amour et sa faveur, ne sont que des rêves flatteurs ; et la mort, trop tard, réveillera l'âme pour percevoir l'illusion fatale.

3. Il les exhorte à écouter sa parole et à embrasser le vrai bien qu'il offre de leur accorder. Écoutez-moi diligemment, avec une attention aussi sérieuse que l'exige l'importance du salut d'une âme immortelle, et mangez ce qui est bon ; les bonnes choses que proclame la parole de vérité de l'Evangile, de bonnes choses qui dépassent l'entendement de l'homme ; et que votre âme se délecte de la graisse, du pardon et de la paix, de la justice et de la joie du Saint-Esprit, qui sont fournis comme le festin le plus riche pour l'âme croyante. Inclinez votre oreille et venez à moi, Jésus voudrait bien, courtiserait sincèrement le pécheur pour goûter les richesses de sa grâce : Étrange ! qu'il nous faudrait des prières pour venir à lui et être heureux !écoute, et ton âme vivra, ou que ton âme vive; la vie spirituelle et éternelle dérivée de la parole de Jésus, et ceux qui l'écoutent et croient avec persévérance en lui dans le chemin de la sainteté ne peuvent jamais mourir: et je ferai une alliance éternelle avec vous, même les miséricordes sûres de David; pour fortifier notre foi, Dieu condescend à se lier par une alliance avec les fidèles.

Les bénédictions de l'alliance sont appelées miséricordes, parce que le désert de l'homme est totalement exclu ; et les miséricordes de toute sorte, qu'elles concernent la grâce ou la gloire ; les miséricordes de David, c'est-à-dire du Christ son Fils, par qui elles ont été obtenues, par qui elles sont dispensées, et en qui toutes les promesses de Dieu sont oui et amen. Béni, à jamais béni soit Dieu, pour Jésus-Christ !

4. Christ est promis comme témoin à son peuple ; Dieu le Père l'a envoyé pour témoigner de la vérité, et il est fidèle et vrai. Il est venu dans la chair, pour publier à toutes les nations le grand salut de Dieu, et par ses œuvres et ses miracles a suffisamment prouvé sa mission divine : il nous est commandé d'entendre et d'obéir, car il est un chef et un commandant pour le peuple ; un chef, alors qu'il instruit et guide son peuple à marcher dans les voies de la vérité et de la justice : un chef, le capitaine de notre salut, qui soumettra tous nos ennemis devant nous, et rendra son peuple fidèle plus que vainqueur ; qui nous ordonne de le suivre et ouvre la voie à la victoire et aux triomphes éternels. Noter;Eux, qui avec persévérance avec le cœur reçoivent la parole de Christ comme vraie, suivront son exemple comme leur modèle, et combattront vaillamment sous ses bannières, gagneront par sa grâce et porteront la couronne de justice.

5. Vaste et nombreux seront les convertis qui, à l'invitation de Jésus, viendront à lui. Voici, tu appelleras une nation que tu ne connais pas, les nations du monde des nations, qui auparavant n'étaient pas reconnues comme le peuple de Dieu ; et les nations qui ne te connaissaient pas accourront vers toi, indiquant l'empressement avec lequel les Gentils recevraient et embrasseraient l'Évangile ; à cause du Seigneur ton Dieu; à cause de la démonstration de l'Esprit et de la puissance accompagnant la parole, et de la grâce et de l'amour de Dieu dans l'Évangile, qui sont puissamment contraignants ; et parce qu'ils perçoivent maintenant qu'il n'y a d'approche d'un Dieu saint que par un Sauveur ; et pour le Saint d'Israël, confiant en sa fidélité; ou alorsau Saint d'Israël, au Christ le saint Sauveur; de l'expiation, du mérite et de la grâce de qui ils dépendent seuls ; car il t'a glorifié; Dieu le Père a exalté son Fils Jésus, l'a donné pour chef sur tous, a remis tout pouvoir entre ses mains ; et il est glorifié quand les pécheurs viennent à lui, de sa plénitude pour recevoir une provision abondante de tous leurs besoins ; et c'est un encouragement à s'approcher de lui, puisque notre salut est sa gloire.

2° Nous avons le même sujet du retour des pécheurs à Dieu, poursuivi plus loin.
1. Ils sont invités à chercher Dieu, à partir de la considération de sa riche grâce et de sa disponibilité à recevoir les misérables qui lui demandent miséricorde. [1.] Les personnes à qui l'on s'adresse sont les méchants et les justes, car nous le sommes tous par nature, et tel Christ Jésus est venu chercher et sauver ; ceux qui ne savent pas que c'est leur caractère naturel, n'ont ni part ni lot dans son salut. [2.] La manière dont ils doivent procéder. Dans la pénitence, la prière et la foi. Cherchez le Seigneur pendant qu'il peut être trouvé, invoquez-le pendant qu'il est près ;Dieu se trouvera parmi ceux qui le cherchent ; c'est sa promesse : c'est pourquoi, à genoux, nous devons crier le pardon et la miséricorde dont nous avons besoin et qu'il offre de nous accorder, et cela sans délai, avant que sa patience abusée ne nous rejette, et dise : mon Esprit ne luttera plus ; ou la mort nous porte au tombeau, quand il sera trop tard pour frapper, parce que la porte est fermée.

Oh, comment cette affreuse considération devrait-elle éveiller notre importunité, tant que dure le jour de la vie et de la miséricorde ! Que le méchant abandonne sa voie, qu'il se détourne des sentiers du péché avec dégoût et horreur, et qu'il n'épargne pas la convoitise chérie ; et l'homme injuste ses pensées; qu'il ne reste aucun désir du mal permis ; les vues de la grâce promise doivent contraindre le pécheur à se séparer de tout facilement, joyeusement, sans réserve, et à purifier l'humeur aussi bien qu'à réformer la pratique ; et qu'il retourne au Seigneur, de qui il s'était si grandement éloigné ; se tenir devant lui comme un criminel cherchant le pardon, comme un ver impuissant pour trouver grâce, et comme une âme rachetée maintenant engagée à son service, et désirant le suivre dans toutes ses voies saintes ; celui qui cherche ainsi trouvera.

Car, [3.] Dieu promet qu'il aura pitié de lui; oui, pardonnera abondamment; aucune faute si grande, aucune iniquité si aggravée, mais qu'il y ait avec lui la grâce qui abonde au chef des pécheurs. Et cela est mentionné, non comme la condition et la récompense de notre repentir et de nos prières, mais comme l'argument pour nous y engager ; voyant que nous ne pouvons ni nous repentir ni prier, jusqu'à ce que, dans un certain sens, nous voyions cette miséricorde et cette grâce étendues vers nous. [4.] Il répond à une objection que pourraient soulever leurs craintes, la culpabilité étant toujours prête à nous désespérer. Eux, en effet, qui n'ont jamais connu le poids du péché, pensent qu'il est facile de croire à la miséricorde de Dieu ; tandis que ceux qui l'ont une fois ressenti, sont bientôt convaincus de l'incrédulité de leur cœur.

Mes pensées, dit Dieu, ne sont pas vos pensées, en général concernant le péché, le Christ, le bonheur, etc. et particulièrement ce qui semble ici destiné à la manière d'accepter le pécheur : car quand nous osons à peine croire qu'il peut recevoir de tels misérables que nous sommes, il sait se glorifier en justifiant celui qui croit en Jésus ; tes voies ne sont pas non plus mes voies ; les nôtres sont pervers, les siens purs ; la nôtre mène à la mort et à l'enfer, la sienne à la vie et à la gloire : nous n'avons jamais pu pardonner à celui qui nous avait offensé comme nous avons Dieu, pourtant il peut et le fait librement et pleinement à la fois pardonner et oublier. Ainsi, comme les cieux sont plus hauts que la terre, si incomparablement transcendantes sont ses pensées et ses voies de miséricorde et de grâce au-delà de tout ce que nous pouvons demander ou penser.

2. Le Seigneur s'engage à rendre sa propre parole efficace pour tous ceux qui croient. Car comme, dans le royaume de la nature, la pluie et la neige, dirigées par la Divine Providence, arrosent la terre et causent sa fertilité, accomplissant les desseins de miséricorde de Dieu en fournissant de la nourriture aux corps des hommes ; Ainsi, dit-il, sera ma parole qui sort de ma bouche, la parole de l'Évangile, dont Christ est la somme et la substance ; il ne me reviendra pas vide, mais, accompagné de l'énergie divine, il accomplira ce qui me plaît, sera efficace pour la conversion des nombres qui cèdent pour être sauvés par la grâce : et il prospérera dans la chose à laquelle je l'ai envoyé,produisant une abondante moisson d'âmes converties, et laissant inexcusables ceux qui la rejettent. Noter; C'est un grand encouragement pour tous les fidèles ministres du Christ, d'être assurés qu'ils ne travailleront pas en vain dans le Seigneur : pour certains, ils seront une faveur de vie en vie ; aux autres une faveur de la mort à la mort : et dans les deux Dieu sera glorifié.

3. La parole, rendue efficace pour la conversion des âmes, produira une grande joie dans le cœur des fidèles ; comme ce fut le cas avec les Juifs libérés de Babylone, à qui cela peut s'appliquer principalement, et qui représentaient ici le peuple de Dieu sortant de l'esclavage du péché, leurs liens déliés, et ils se réjouissent de la glorieuse liberté des fils de Dieu, tandis que les montagnes et les collines se mettent à chanter, comme pour féliciter leur délivrance, et que tous les arbres des champs battent des mains de joie; ce qui peut exprimer la joie des apôtres et des ministres de la parole, quand ils virent leurs travaux si abondamment bénis, et tant de personnes converties par leur prédication, qui se réjouirent avec eux d'un événement si béni ; mais se réfère plus spécialement et particulièrement à la gloire des derniers jours.

Et en conséquence, un changement merveilleux se produira dans les tempéraments et les dispositions des hommes. Au lieu de l'épine montera le sapin, et au lieu de la ronce montera le myrte; et, étant ainsi renouvelés dans l'esprit de leurs pensées, ce sera pour le Seigneur un nom, un signe éternel qui ne sera pas retranché. Telle est la miséricorde infinie et l'amour de Dieu envers tout son peuple fidèle !