Ésaïe 9:18-21

Pour la méchanceté, &c. — Car la méchanceté brûle comme un feu, ( et elle dévorera les ronces et les épines ) et elle brûle les fourrés de la forêt, et ils montent enroulés, comme,&c. Nous avons ici, au verset 18, la troisième faute, la puissance de l'impiété régnante et nue, dont on dit qu'elle brûle comme le feu ; la punition dont est dénoncée dans les vers suivants, qui, comme d'habitude, est assimilé au vice ; à savoir, les factions destructrices, qui renverseront leur nation : S'étant rendus odieux à Dieu par leurs crimes, ils périront par ces mêmes crimes ; et par leur dissidence et leurs factions internes, résultant de la méchanceté de leurs propres dispositions, tomberont dans une destruction mutuelle ; et enflammés par la convoitise de l'envie, de l'avarice et de l'impureté, ils périront dans ce même feu, comme le prophète le dit ailleurs, chap.

Ésaïe 50:11 . Le dernier état du gouvernement israélite prouve abondamment l'exactitude de la prédiction de ce prophète. Voir 2 Rois 6:28 ; 2 Rois 10h30 ; Exode 17:1 ; 2 Rois 18:34-35 . Jérémie 19 :8 et Vitringa.

RÉFLEXIONS. — 1° Le premier chapitre se terminait par une triste scène de désolations ; mais ici aux justes s'élève la lumière dans les ténèbres, par ce glorieux Sauveur, dont la venue, comme le soleil, devrait dissiper les nuages, et dont la puissance devrait soumettre tous les ennemis devant lui.

1. Il est décrit comme la lumière de son peuple. Il y avait eu de graves vexations et des ravages commis par Pul et Tiglath-Pileser, rois d'Assyrie ; et plus déplorables quand Salmanezer emporta les Juifs captifs en Assyrie ; mais, bien que le dernier sous les Romains fût le plus terrible, il devrait y avoir un allégement d'entre eux, que le premier n'avait pas. Les gens qui marchaient dans les ténèbres ont vu une grande lumière ; Le Christ soleil de justice s'est levé, qui a favorisé la Galilée de tant de sa présence, de sa prédication et de ses miracles : ceux qui habitent le pays de l'ombre de la mort, en état d'affliction sous le joug romain, mais plus spécialement sous l'aveuglement et l'ignorance de leurs esprits déchus, et exposés à la mort éternelle, à cause du péché,sur eux a brillé la lumière, la lumière du glorieux évangile, dispensé par Jésus et ses apôtres.

Noter; (1.) Au milieu des détresses les plus profondes, le sentiment de la présence et de l'amour du Christ allège chaque fardeau. (2.) Tout homme par nature est un enfant des ténèbres, et ses voies mènent à la mort et à l'enfer, jusqu'à ce que Christ, la lumière de la vie, se lève sur son âme, le pardonnant, le vivifiant et le conduisant dans les sentiers de la paix. (3.) Nous pourrions bien mieux vouloir la lumière du soleil, que la lumière de l'évangile ; car avec l'évangile les aveugles peuvent trouver le chemin du ciel.

2. En tant que Sauveur de son peuple, les faisant se réjouir en lui. Tu as multiplié la nation ; augmenté le nombre de fidèles convertis, soit parmi les Juifs de Galilée, soit parmi les nations qui habitaient parmi eux; de qui séjournant là-bas il a été appelé, Galilée des nations; et en avez augmenté la joie (nous ne lisons pas augmenté, mais la lecture marginale de nos Bibles anglaises semble bien préférable) ; l'évangile étant une bonne nouvelle d'une grande joie pour tous ceux qui le reçoivent : ils se réjouissent devant toi, selon la joie de la moisson ; plus ravi des fruits bénis de la grâce évangélique, qu'avec beaucoup de blé et de vin ; et comme les hommes se réjouissent quand ils partagent le butin d'ennemis vaincus, tels que maintenant le péché, Satan, la mort et l'enfer, sont devenus par la victoire de notre Rédempteur.

Car tu as brisé le joug de son fardeau, et le bâton de son épaule, la verge de son oppresseur, comme au jour de Madian ; Christ, comme le puissant Gédéon, par la trompette de son évangile et la lumière de la vérité déposée dans des vases de terre, ses ministres, a délivré son peuple du joug de Satan et du péché, plus pesant pour l'âme que l'oppression de Madian pour Israël. Car chaque bataille du guerrier est avec un bruit confus, et des vêtements roulés dans le sang, mais celui-ci d'une nature différente, sera avec une combustion et un combustible de feu, par la puissance de l'Esprit de Dieu, agissant comme un feu sur le cœur du pécheur , et brûlant ses viles affections, comme le feu fait le combustible.

Noter; (1.) Lorsque Christ est entré dans les listes au nom de son peuple fidèle, ses ennemis sont tombés comme un éclair du ciel devant lui. (2.) Quiconque a ressenti l'amertume et l'esclavage du péché, et a gémi sous lui, étant chargé, entendra la bonne nouvelle du salut, par le Rédempteur, avec transport. (3.) Ceux qui sont délivrés de la puissance du péché et de Satan, attribueront tout leur salut à la grâce toute-puissante du Rédempteur ; car c'est sa main droite qui nous a valu la victoire.

3. La personne glorieuse de notre Rédempteur et Sauveur est présentée sous une variété de points de vue, exprimant son excellente grandeur, et admirablement adaptée pour encourager la foi et l'espérance de son peuple. Car un enfant nous est né, un dans la nature humaine, né pour nous, pour être un Sauveur jusqu'au bout, un fils nous est donné ; le Fils de Dieu, déjà désigné par les déclarations et les promesses de Dieu, et aussi certainement à s'incarner que s'il avait été alors sur la terre ; et de peur que les vues de son humanité ne l'amoindrissent à nos yeux, on insiste sur la dignité infiniment transcendante de sa personne ; et le gouvernement sera sur son épaule; investi de tout pouvoir dans les cieux et sur la terre, et en particulier établissant son trône dans le cœur de son peuple :et son nom sera appelé, Merveilleux; son incarnation, sa vie, sa mort, sa résurrection, son ascension, sont pleines de merveilles ; son amour, sa grâce, sa rédemption, étonnamment grande et glorieuse ; et tout ce qu'il est et fait, défie à juste titre l'admiration des anges aussi bien que celle des hommes ; Conseiller, qui peut être joint à merveilleux : il est des Trois sacrés, par la sagesse infinie desquels toutes choses ont été créées, et par la providence et la grâce desquelles le monde entier, en haut et en bas, est administré ; et c'est à son enseignement que son peuple fidèle est redevable de son salut, qui, dans chaque difficulté guidé par son conseil, est enfin conduit en toute sécurité à la gloire ; Le Dieu puissant, Dieu aussi bien que homme, partageant tous les attributs incommunicables de la Divinité, l'existence par soi, l'éternité, la toute-puissance, etc.

et donc puissant pour sauver tous ceux qui viennent à lui comme leur Rédempteur ; Le Père éternel, bien qu'en personne distinct de Dieu le Père, cependant un avec lui en essence et l'unité de la divinité ; et particulièrement le Père de l'éternité à son peuple fidèle, à qui il est l'auteur du salut éternel ; Le Prince de la paix ; le garant de la paix entre Dieu et l'homme, celui qui la donne à la conscience troublée ; ses fidèles sujets sont tous paisibles ; et, régnant dans leurs cœurs, il les garde dans une paix parfaite tout en se reposant sur lui, et les amènera bientôt à la paix éternelle et au repos dans la gloire. 

De l'augmentation de son gouvernement et de la paix il n'y aura pas de fin ; depuis de petits commencements, il augmentera de plus en plus, jusqu'à ce que les extrémités de la terre se souviennent d'elles-mêmes et se tournent vers le Seigneur; Éphraïm n'enviera pas Juda, ni Juda vex Éphraïm; toutes les animosités entre son peuple s'apaiseront, et, oh que le temps était venu pour cette heureuse union de tous les vrais croyants dans un seul cœur et un seul esprit ! Sur le trône de David, et sur son royaume, le Rédempteur, le Fils de David selon la chair, sera élevé, pour l'ordonner, le royaume de son Israël, et pour l'établir avec jugement et justice, confirmant son peuple dans la justice et la vraie sainteté, et exécutant le jugement sur leurs ennemis,désormais même pour toujours; car sa domination est celle qui ne sera pas détruite ; il vit et règne toujours, non seulement dans le temps, mais pour l'éternité : le zèle du Seigneur des Armées l'accomplira ; sa fidélité est engagée pour accomplir sa promesse, sa puissance toute-puissante pour accomplir ses desseins ; et par conséquent pas un sou ou un titre ne manquera. Heureuses donc les âmes qui sont amenées sous ce gouvernement de Jésus, et, par l'expérience de sa grâce, établissant en elles ce royaume, qui est la justice, la paix et la joie dans le Saint-Esprit, peuvent dire avec une humble confiance : Mon Roi et mon Dieu.

2° La même parole prophétique qui annonce la miséricorde aux uns, dénonce les jugements de Dieu sur les autres. Ceux qui ne tiennent pas compte de sa colère ressentiront l'extinction de son indignation et sauront par une terrible expérience combien il est effrayant de tomber entre les mains du Dieu vivant. Le royaume d'Israël a dénoncé son sort imminent ; un moment de répit est accordé dans la miséricorde ; avant que Dieu ne frappe, il avertit, ne voulant pas qu'aucun périsse, mais que tous arrivent à la repentance. 
1. Une lourde charge est portée contre eux pour divers crimes et délits contre la majesté du ciel.

(1.) Ils ont bravé les menaces de Dieu avec une insolence audacieuse. Bien que les Assyriens aient démoli leurs maisons pendant le siège, ils se sont vantés de la rapidité avec laquelle ils les restaureraient avec une plus grande magnificence, en changeant les briques pour de la pierre de taille ; et quand les sycomores étaient coupés pour l'usage des assiégeants, pour brûler ou pour faciliter leurs approches, ils se vantaient de fournir leur place avec des cèdres. Noter; L'impénitence sous l'avertissement des providences est un triste symptôme de l'approche de la ruine.

(2.) Ils étaient incorrigibles, ni dans leurs détresses les plus profondes daignaient humilier leurs âmes et chercher Dieu. Noter; Si les corrections ne nous mettent pas à genoux maintenant, la colère féroce de Dieu se déversera et la prière viendra trop tard pour être entendue.

(3.) Leurs magistrats et ministres concoururent à hâter le jugement par leur mauvais exemple et leurs promesses mensongères. Les dirigeants de ce peuple, ou ceux qui bénissent ce peuple, les trompent, encouragent leurs faux espoirs et voient pour eux des visions de paix quand il n'y a pas de paix. Noter; Quand les ministres, au lieu de s'en prendre aux péchés des hommes, les laissent continuer sans être dérangés, et disent des choses douces pour les flatter jusqu'à leur ruine, le cas est désespéré. Le malade doit mourir, si le médecin administre du poison au lieu du médicament.

(4.) L'hypocrisie et le mensonge étaient des péchés régnant. Ceux qui maintenaient la forme de la religion étaient aussi abominables que le pécheur profane et abandonné ; l'un renonça ouvertement à tout respect pour Dieu ; les autres s'approchaient de lui du bout des lèvres, tandis que leur cœur était loin de lui, ou, confiants dans le mérite de leurs devoirs et de leurs dévouements extérieurs, se trompaient fatalement à leur perte. 
2. Une lourde punition est menacée, temporelle et éternelle. 
[1.] La ruine de leur pays.

Les adversaires de Rezin, qu'Achaz avait engagé, Exode 16:7-9 réussissant à réduire Damas et incorporant les forces syriennes aux leurs, tomberaient sur Israël d'un côté, et les Philistins de l'autre, de sorte qu'ils devrait être gravement gâté. Noter; Dieu envoie d'abord des jugements moindres ; et si ceux-ci s'avèrent inefficaces, il a plus lourd en magasin ; pour,

[2.] Parce que, par leur impénitence continue, sa colère n'a pas été détournée, mais sa main étendue encore, il fera des ravages plus terribles parmi eux; ni jeune ni vieux, haut ni bas, prêtre ni peuple, ne doit échapper : Dieu n'étendrait pas non plus la moindre compassion à l'objet le plus misérable. Noter;(1.) Lorsque Dieu visite pour le péché, le plus haut placé sera parmi les premiers à souffrir ; les couronnes elles-mêmes ne plaident aucun privilège à son barreau. (2.) Le ministre, qui dit des mensonges pour s'attirer la faveur des grands, complice de leurs péchés, ou, par indolence négligente, est un chef aveugle d'aveugles, apparaîtra bientôt comme un personnage le plus détestable et le plus bas, et recevra une punition proportionnée à sa culpabilité et à sa perfidie. (3.) La méchanceté des pauvres est autant rappelée que les péchés des riches, et leur besoin et leur misère ici ne seront pas une disculpation, mais plutôt une aggravation de leurs péchés, que lorsqu'ils avaient moins de ce monde pour les prendre au piège , ils ne cherchaient pas plus soigneusement un meilleur.

[3.] Les grils intestinaux les détruiront ainsi que l'épée de l'ennemi; ils doivent se mordre et se dévorer les uns les autres, et même les plus proches parents n'épargnent pas leur chair et leur sang ; dont divers exemples apparurent à l'approche de leurs désolations, et les ravages que les tribus se faisaient les unes sur les autres ouvraient une conquête plus facile à leurs ennemis. Noter; Rien n'affaiblit plus l'église de Dieu que les divisions sans cause et les disputes perverses ; car dans le feu de la controverse religieuse, le pouvoir de la piété est généralement perdu, et Satan récolte le butin.

[4.] La colère de Dieu, terrible et éternelle, les poursuivrait encore : leur méchanceté allumerait un feu de vengeance que rien ne pourrait éteindre, et la fumée de leur tourment monterait pour toujours et à jamais : les ténèbres et la détresse de leur situation extérieure n'étaient que de faibles images de leurs perspectives d'avenir, quand, comme combustible pour les flammes, ils se coucheraient dans des tourments sans fin : car comme dans tous leurs jugements temporels leur obstination provoquait une répétition des coups, de même dans l'éternel le châtiment du méchant, la colère de Dieu ne sera jamais détourné, mais sa main sera toujours étendue, car sa colère sera pour toujours une colère à venir.