LE LIVRE D'ESTHER.
Il n'est pas certain qui était l'auteur de ce livre. Certains l'attribuent à Esdras ; d'autres à Mardochée ; ( voir ch. Esther 9:20 ; Esther 9:23 .) et d'autres, encore, aux travaux communs de la grande synagogue ; qui, depuis Esdras jusqu'à Simon le Juste, supervisa l'édition et le canon des Écritures. Que le livre soit authentique, quel qu'en soit l'auteur, ressort de l'institution et de l'observation continue du festival annuel de פורים Pourim; ( voir chapitre 9)puisqu'il n'est pas à concevoir qu'une nation sage doive d'abord nommer et continuer ensuite la célébration de ce moment solennel de festin et de réjouissance chaque année, simplement parce qu'un certain homme parmi eux a eu autrefois la chance d'écrire un roman agréable ; à plus forte raison pouvons-nous concevoir pour quel motif une assemblée entière de docteurs savants devrait recevoir une écriture de pas meilleur caractère dans le canon de leurs écritures ; ou, pour le rendre d'un usage plus universel, devrait l'honorer d'une traduction grecque.
Le livre contient l'histoire d'Esther, une captive juive ; qui, pour sa beauté remarquable, a été épousée à Assuérus, et élevée au trône de Perse. Par son intérêt extraordinaire pour le roi, elle sauva la nation juive d'un massacre général, auquel elle était dévouée par Haman, l'un des favoris du roi ; en mémoire de laquelle la fête de Pourim a été fixée . Au cours de nos remarques, nous éviterons les objections qui ont été faites contre l'authenticité de ce livre. Voir Huet. Démontrer. soutenir. 4: et Calmet.