Exode 15:27

Et ils arrivèrent à Elim . Elim était situé sur les bords septentrionaux du désert de Sin, à deux lieues de Tor et à près de trente de Corondel. Je n'ai vu, dit le Dr Shaw, pas plus de neuf des douze puits mentionnés par Moïse, les trois autres étant remplis par ces amoncellements de sable qui sont communs en Arabie. Pourtant, cette perte est amplement compensée par le grand accroissement des palmiers, les soixante - dix s'étant propagés à plus de deux mille. A l'ombre de ces arbres se trouve le hammam Mousa, ou bain de Moïse, particulièrement ainsi appelé ; que les habitants de Toravoir en grande estime et vénération; nous faisant savoir que c'était ici que la maison de Moïse était campée.

On suppose que les Israélites ne restèrent qu'un jour à Marah ; et, le 25 Nisan, vint à Elim : un mot qui, selon certains, signifie béliers, de son bon pâturage pour les moutons ; selon d'autres, des plaines, de cette partie du désert, où il y avait de grands et spacieux plaines.

RÉFLEXIONS.— Ceux qui voudraient aller au ciel doivent s'attendre à des croix en chemin. Les Israélites ne commencent pas plus tôt leur voyage que : 1. Ils manquent d'eau ; et à une armée en marche quoi de plus dangereux ? Leur état n'était pas non plus très amélioré à Marah, où, bien qu'il y en ait beaucoup, il était amer ou saumâtre, et impropre à la boisson. Nos conforts attendus sont ainsi en la possession souvent aigrie, afin de nous conduire à la Fontaine des eaux vives. 2. Leur impatience est immédiatement découverte. Ceux qui vivent par le sens, non par la foi, ne resteront pas longtemps dans un cadre joyeux : chaque nouvelle difficulté les découragera. 3. Observez la provision qui est accordée à la prière de Moïse. Il n'y a pas de plante utile pour la nourriture ou la physique, mais nous devrions y lire la sagesse et la bonté de Dieu. 4. La charge qui leur a été confiée.

Deux fois, ils avaient commencé à montrer leur esprit murmurant : Dieu attend maintenant leur confiance, et leur promet sa bénédiction et la libération des plaies d'Égypte, s'ils sont obéissants ; et y laisse entendre que s'ils se joignaient à l'Égypte dans la rébellion, ils partageraient avec elle les souffrances. Noter; Dieu ne fait pas acception de personnes ; si son propre peuple pèche, il doit en souffrir. 5. Une autre marche les amène à Elim, où ils ont de l'eau en abondance et des palmiers ombragés pour les couvrir. Noter; (1.) Si nos conforts sont retardés, nous devrions néanmoins posséder nos âmes avec patience. (2.) Dieu est généralement meilleur pour nous que nos souhaits. (3.) Lorsque nous sommes les plus prospères, nous devons nous rappeler que nous marchons vers la tombe ; que nous puissions nous asseoir aussi lâches dans nos conforts, que satisfaits sous nos croix.

Une revue de la délivrance des Israélites.

Ayant vu jusqu'ici la rédemption des Israélites de la servitude égyptienne achevée, arrêtons-nous un peu ; et, avec le respect qui leur est dû, contemple ces puissantes œuvres de Jéhovah. Convaincus de la vérité de ces faits frappants, ils ne peuvent manquer d'autres preuves de l'interposition de la Providence et de la Puissance irrésistible du Seigneur de toute la terre. Et tandis que nous observons son signal et distinction paternelle de son peuple; sa séparation d'eux de ces maux terribles qu'il a infligés aux pécheurs incorrigibles ; son attention à leurs cris, et son soulagement de toutes leurs nécessités ; nous ne pouvons manquer de nous réjouir avec une pleine résignation de cœur, quand nous nous considérons comme les créatures et les sujets d'un tel DIEU.

Les miracles déployés en Egypte sont des preuves incontestables de sa toute-puissance : et, bien que ses jugements aient été administrés avec toutes les circonstances de terreur, l'âme humble ne peut trouver aucune raison de se plaindre ou de se plaindre ; car il perçoit la stricte justice brandissant l'épée terrible de la destruction, tandis que la tendre miséricorde lutte longtemps pour empêcher son exécution ; et, au milieu du châtiment, montre que c'est l'œuvre étrange du Seigneur, et que la bonté et le salut sont sa gloire et ses délices.

Les accents joyeux de Moïse et du peuple doivent remplir chaque cœur pieux de ravissement : pour quoi si aimable, quoi si excellent, que la gratitude au Bienfaiteur Suprême ! Nous semblons nous joindre à eux dans l'éloge triomphal ; quand, à voix unies, ils chantent : Qui est comme toi, ô JÉHOVAH ! qui est comme toi ? glorieux en sainteté; craintif dans les louanges; faire des merveilles ! Heureux nous, si, comme eux, avec des louanges zélées et reconnaissantes, nous magnifions le Seigneur notre Libérateur pour ses multiples faveurs envers nous ; mais, plus spécialement, pour sa miséricorde et sa puissance manifestées dans l'œuvre de notre rédemption, par CHRIST JÉSUS notre Seigneur !

Après une telle démonstration de miracles en leur nom ; après une telle distinction particulière faite pour leur conservation ; après un chant de louange, si plein de dévotion juste et élevée ; qui aurait pu penser que ces Israélites allaient, dans peu de temps, murmurer et devenir mécontents ; et se méfier de cette Providence, qui s'était si remarquablement interposée pour leur salut ? Pourtant, exemple trop frappant de l'infidélité et de l'ingratitude de notre nature, tel était le cas. Mais ne condamne pas, ô homme ! ces murmureurs trop hâtivement : consulte ta propre poitrine, et tu y trouveras une image forte. Combien de miséricordes et de faveurs la bonté gratuite de Dieu vous a-t-elle conférés ? et quelle puissance et quelle bonté a-t-il déployée dans ta création, la conservation continuelle, et, surtout, dans la rédemption de ton âme ? En effet, qu'avais-tu que tu n'as pas reçu? pourtant combien as-tu oublié la source divine de toutes tes bénédictions ? Combien rarement tu t'es montré assez reconnaissant, en tombant dans l'impatience et le mécontentement des plus petites déceptions, et en devenant ingrat envers ton Dieu pour tout ce qu'il a donné, parce qu'il a jugé bon de refuser, et cela, peut-être, pour ton plus vrai bien, quelque chose que ton cœur tendre a trop aveuglément et trop véhémentement souhaité.

Mais remarquons que, tandis que la conduite des Israélites peint, en couleurs expressives, la disposition trop générale de l'humanité ; la patience et l'indulgence que le grand Père de l'Univers leur montra, offrent à l'âme croyante la base la plus agréable pour le confort et l'espérance. Longanime envers eux, il entendit et daigna soulager leurs plaintes. Si indignes qu'ils fussent, il leur donna de nouvelles preuves de son amour et leur accorda de nouvelles faveurs ; studieux, pour ainsi dire, pour gagner leur affection et les conduire au vrai bonheur. Ainsi, tu bénis Source de bien inépuisable ! ainsi continue-tu de traiter avec nous tes créatures frêles et offensantes, abondamment en miséricorde et en vérité. Connaissant notre faiblesse, tu es lent à punir. Même si nous péchons, tu t'en abstiens ; et, en nous comblant de nouvelles bénédictions, tu t'efforces gracieusement de nous éveiller à une honte naïve et à une reconnaissance consciente de nos offenses contre toi. Attentifs à notre véritable bien-être, vos châtiments, non moins que vos bénédictions, sont gracieusement destinés à l'accomplir.

Apprends-nous à recevoir chacun, avec un esprit de foi, d'humilité et d'amour : à discerner ta main qui indique notre félicité, qu'elle accorde le bien ou le mal. Et donne-nous la sagesse, implicitement et avec une obéissance enfantine pour suivre ta direction sacrée : qu'ainsi, délivrés de l'esclavage, et de toutes les souffrances, de ce monde d'épreuves ; conduits par ton esprit et sauvés par le sang de ton fils, nous pouvons passer triomphants à travers les vagues de la mort ; et, débarqué en toute sécurité sur le rivage béni, peut s'unir à ceux qui ont remporté la victoire; et qui, ayant les harpes de DIEU, chante le cantique de Moïse et le cantique de l'Agneau, en disant : Tes oeuvres sont grandes et merveilleuses, SEIGNEUR DIEU TOUT-PUISSANT !tes voies sont justes et vraies, roi des saints. Qui ne te craindrait, ô Seigneur ! et glorifier ton nom ? car toi seul es saint; toutes les nations viendront se prosterner devant toi; car tes jugements sont rendus manifestes. Salut à notre DIEU qui est assis sur le trône, et à l'Agneau.