Exode 17:7

Il appela le nom du lieu Massah, et Meriba — La signification de ces noms est, comme d'habitude, donnée dans le contexte ; Meriba, réprimande, ou querelle, à cause de la réprimande des enfants d'Israël; Massah, tentation, parce qu'ils ont tenté le Seigneur. Voir Exode 17:2 . Matthieu 16:1 . Psaume 78:18 . « Après que nous ayons descendu, sans difficulté, de l'autre côté ou du côté ouest du mont Sinaï », dit le Dr Shaw, « nous sommes entrés dans la plaine ou le désert de Rephidim, où nous avons vu cette extraordinaire antiquité, le rocher de Meriba,qui a continué jusqu'à ce jour sans la moindre blessure du temps ou des accidents. C'est ce qu'on appelle à juste titre, de par sa dureté, ( Deutéronome 8:15 .) une roche de silex ; bien que, d'après sa couleur pourpre ou rougeâtre, on puisse l'appeler à juste titre la roche d'améthyste, ou l'améthystine, ou la roche granitique. C'est environ six mètres carrés, gisant chancelant, pour ainsi dire, et lâche, près du milieu de la vallée ; et semble avoir été autrefois une partie ou une falaise du mont Sinaï, qui pend, dans une variété de précipices, partout dans cette plaine.

Les eaux qui ont jailli, et les ruisseaux qui ont débordé avec, ( Psaume 78:20 .) ont creusé à travers un coin de ce rocher, un canal d'environ deux pouces de profondeur et vingt de large, partout incrusté, comme l'intérieur d'un thé -bouilloire qui a été longtemps utilisée. Outre plusieurs productions moussues conservées par la rosée, on voit partout dans ce canal un grand nombre de trous, quelques-uns de quatre ou cinq pouces de profondeur et un ou deux de diamètre ; les témoignages vifs et démonstratifs d'avoir été jadis autant de fontaines. Ni l'art ni le hasard ne sauraient s'en mêler, puisque chaque circonstance nous signale un miracle ; et, de la même manière avec le déchirure dans le rocher du mont Calvaire à Jérusalem,ne manque jamais de produire le plus grand sérieux et le plus grand dévouement chez tous ceux qui le voient. Les Arabes, qui étaient notre garde, étaient prêts à me lapider pour avoir tenté d'en briser un coin."

RÉFLEXIONS. — Dans la voie du devoir, nous pouvons rencontrer des difficultés.

1. Les enfants d'Israël ont encore besoin d'eau ; et comme auparavant, mais trop impatients, se querellent avec leur meilleur ami, et remettent en question, après tout ce qu'ils ont vu, la réalité des soins et de la providence de Dieu. Noter; (1.) Il n'est pas rare que les plus grandes bontés soient ainsi mal récompensées. (2.) Qui n'a pas ressenti à un moment donné les mêmes questions d'incrédulité dans des circonstances pénibles, certaines même jusqu'au doute même de la providence, peut-être de l'être de Dieu ? Telle est la nature déchue de l'homme.

2. Moïse réprimande leur incrédulité, vole vers Dieu, jette ses fardeaux sur lui, car ils ont menacé sa vie, et supplie le Seigneur de l'aider dans leur situation périlleuse actuelle. De tels dangers doivent parfois courir ceux qui se dressent éminemment pour Dieu. Noter; La prière est le meilleur moyen de calmer nos esprits sous toutes les perturbations et d'obtenir une direction dans toutes nos difficultés.

3. Dieu entend et répond. Au lieu de répandre sa colère sur les rebelles, il verse son eau sur les assoiffés et inonde la terre sèche. Moïse reçoit l'ordre de frapper le rocher ; à l'instant le torrent abondant coule, et abreuvez profondément les Israélites desséchés de ces ruisseaux rafraîchissants. Noter; (1.) Dieu peut ouvrir dans nos détresses les plus profondes les provisions les plus abondantes.

Chaque croyant expérimente spirituellement la même faveur. Ce rocher, c'est le Christ, frappé par la verge de Dieu pour nos offenses, ouvrant une fontaine dans son côté, étanche la soif de l'âme coupable, la rassasiant de l'abondance de ses consolations, et jaillissant dans nos cœurs comme un puits d'eau à la vie éternelle.

4. Nous avons le nom du lieu. Noter; Nous devrions nous souvenir longtemps de nos péchés, des lieux et des moments où ils ont été commis, de notre humiliation constante et de notre future prudence.