Exode 7:12

Car ils jetaient à chacun sa verge... Les anciens magiciens étaient une espèce de conjurateurs profanes, qui, réclamant l'assistance divine, se disputaient fréquemment les uns les autres, en preuve de la puissance des divinités dont ils réclamaient l'assistance. Qu'ils aient été aidés par l'habileté et la subtilité de ces êtres diaboliques, qu'ils idolâtraient et adoraient, cela ne fait aucun doute, d'après l'histoire de l'idolâtrie. Mais on aurait pensé que l'évidente supériorité de Moïse et d'Aaron, découverts par leur verge (c'est-à-dire le serpent,dans lequel le bâton était tourné), engloutissant les bâtons, c'est-à-dire les serpents des magiciens, les aurait convaincus que le pouvoir par lequel ces Israélites agissaient était vraiment divin. C'était un pronostic évident de l'événement du combat qui s'ensuivit, dans lequel Jéhovah vainquit et détruisit tous les dieux d'Égypte en réalité, comme il l'a fait ici en symboles. On a remarqué qu'un serpent, dans les hiéroglyphes égyptiens, désignait la divinité suprême ; voir Eusèbe.

Praep. Evang. lib. 1 : &c. Certains ont supposé, et Josèphe parmi les autres, que ce que les magiciens produisaient n'étaient que des apparences de serpents : mais le texte ne connaît pas une telle distinction. Rien n'est plus évident que les vrais serpents ont été produits par les magiciens. « Si l'on demande, disent les Auteurs de l'Histoire Universelle, pourquoi Dieu laissa les magiciens agir ainsi, par un pouvoir emprunté au diable, afin, si possible, d'infirmer les miracles que son serviteur accomplissait par son divin pouvoir; les raisons suivantes peuvent être données pour cela: Premièrement, il était nécessaire que ces magiciens devraient être autorisés à exercer le maximum de leur pouvoir contre Moïse,afin de le débarrasser de l'imputation de magie ou de sorcellerie : car, comme la notion d'un art si extraordinaire était très répandue, (et avec raison), non seulement parmi les Égyptiens, mais toutes les autres nations ; s'ils n'étaient pas entrés dans cette compétition acharnée avec lui, et n'avaient pas été finalement vaincus par lui, les Hébreux et les Égyptiens auraient été plus aptes à attribuer tous ses miracles à son habileté en magie qu'à la puissance divine.

Deuxièmement, Il était nécessaire, afin de confirmer la foi des Israélites hésitants et abattus, en leur faisant connaître la différence entre l'action de Moïse par la puissance de DIEU, et les sorciers par celle de Satan. Et, enfin, afin de les préserver ensuite d'être séduits, par de faux miracles, du vrai culte de Dieu."