Ézéchiel 20:49

Ne dit-il pas des paraboles ? — Quoique ces prophéties fussent assez claires, s'ils se fussent donné la peine de les considérer et de les comparer avec l'état des choses ; cependant, comme leur compréhension eût obligé le peuple à changer de conduite, la source de son obscurité y est bien discernable. C'est de là que les Juifs, éblouis de l'évidence de ce que Jésus leur disait, et surpris de la splendeur de ses miracles, lui demandèrent avec importunité et avec un esprit de malice qu'il leur dît clairement qui il était ; comme si sa doctrine et ses actions ne le déclaraient pas suffisamment. Combien de temps nous fais-tu douter ? Si tu es le Christ, dis-le-nous clairement. Jean 10:24 . Voir Calmet.

RÉFLEXIONS. — 1° La date de cette prophétie est dans la septième année de la captivité de Jéconia et du règne de Sédécias, le cinquième mois, le dixième jour ; et il fut délivré à l'occasion des anciens d'Israël, soit de la captivité, soit de Jérusalem, venant consulter le prophète, comme certains le supposent, s'ils ne le pouvaient pas, pour se flatter de leurs maîtres païens, se conformer à leur culte païen : c'est que, quelle que soit la cause de leur venue, leur cœur était hypocrite, et la réponse de Dieu à leur égard est pleine de colère.

1. Dieu refuse d'être requis d'eux; car ceux qui s'approchent hypocritement de Dieu ne peuvent s'attendre à aucune miséricorde de sa part ; leurs prières mêmes seront transformées en péché.
2. Le prophète doit les traduire en justice et les condamner ; non plus leur avocat, mais leur accusateur ; et maintenant constitué leur juge pour prononcer la sentence sur eux pour toutes leurs abominations et celles de leurs pères.
2° Dieu commence à récapituler les provocations d'Israël ; et ils commencèrent depuis le jour où il commença à les former en un peuple.

1. Il leur rappelle les merveilles de sa grâce qui leur sont montrées au-dessus de toutes les nations. Il les a choisis pour un peuple particulier, au temps de leur affliction la plus profonde et de leur misère la plus abjecte, dans le pays d'Egypte ; il s'est fait connaître d'eux par son nom JÉHOVAH et par les miracles qu'il a accomplis pour leur délivrance ; confirmant sa faveur envers eux par un serment, et les assurant de l'héritage qu'il leur avait pourvu dans un pays ruisselant de lait et de miel, la gloire de tous les pays, qu'il guettait pour eux, choisie avec un soin particulier, comme le endroit heureux désigné pour leur demeure. Noter; Personne ne connaît vraiment Dieu, sauf ceux en qui il se révèle.

2. Les ordres qu'il leur a donnés étaient des plus raisonnables et faciles. Il leur fut enjoint de rejeter chacun les abominations de ses yeux, et de ne pas se souiller avec les idoles d'Egypte. Et cela, il l'impose avec la raison la plus convaincante, je suis le Seigneur votre Dieu, le seul digne objet d'adoration, et envers qui ils étaient liés par des obligations sans nombre.

3. Malgré cela, ils se sont rebellés volontairement et ont refusé d'écouter les commandements de Dieu, continuant dans leurs abominations et s'attachant aux idoles d'Égypte ; pas découragés par tous les fléaux qu'ils voyaient.
4. Par ses prophètes, il menaça de les détruire avec les Égyptiens. Comme ils s'étaient joints à leur idolâtrie, ils méritaient de partager leur ruine. Mais,
5. Pour l'amour de son nom, il a travaillé, afin que les païens ne puissent pas blasphémer, comme s'il était infidèle à ses promesses, ou incapable de les accomplir.

Troisièmement, les miséricordes de Dieu, et l'ingratitude et la désobéissance du peuple juif, sont affichées.
1. Les miséricordes de Dieu envers eux étaient étonnamment grandes et singulières. Il les fit sortir d'Egypte à haute main; les conduisit dans le désert, où ils vécurent par des miracles quotidiens ; et leur a donné sa loi, avec les statuts et les jugements de son culte, par l'observation desquels ils pouvaient s'attendre à vivre longtemps et à jouir de l'héritage promis; il leur a aussi donné ses sabbats, le sabbat hebdomadaire, et les années sabbatiques et jubilaires , signes de sa faveur envers eux, mémoriaux de leur délivrance d'Egypte, gages de leur entrée dans le reste de Canaan, et figures du repos éternel qui reste pour les fidèles dans un monde meilleur : ainsi Dieu les distingue de toutes les nations, et destiné à faireils savent que leur Seigneur les a sanctifiés ; ces jours saints destinés à son service immédiat, ayant alors, comme ils l'ont encore, l'influence la plus bénie sur les âmes de ceux qui sanctifient consciencieusement leurs sabbats pour les sanctifier.

2. Leur ingratitude et leur indignité étaient des plus provocantes. Dans le désert, où ils étaient entourés de miséricordes et de miracles, ils se sont rebellés, ont rejeté le gouvernement de Dieu, méprisé ses ordonnances, pollué ses sabbats et sombré dans l'idolâtrie.

3. Offensé par une telle bassesse, Dieu menaça complètement de les consumer dans sa fureur. Mais pour sa propre gloire, afin que les païens ne déshonorent pas son nom, comme s'il était incapable d'amener son peuple dans le pays de Canaan, il résolut d'accomplir sa promesse : cependant, de ne pas laisser une telle méchanceté sans une marque de sa sévère mécontentement, il jura dans sa colère contre les hommes de cette génération, qu'ils n'entreraient jamais dans son repos; et, en conséquence, leurs cadavres tombèrent dans le désert.

Craignons donc qu'une promesse nous étant laissée d'entrer dans son repos, l'un de nous n'y manque et ne périsse après le même exemple d'incrédulité et de désobéissance.
4. Dieu n'a pas complètement mis fin à eux, mais a épargné leurs enfants et les a solennellement avertis, par la ruine de leurs pères, contre leurs péchés, de ne pas marcher dans leurs statuts, ou copier leur culte ou leurs manières, mais de fuir l'idolâtrie, de savoir que le Seigneur est leur Dieu, de l'adorer selon sa propre prescription, observant ses sabbats et obéissant à ses lois. Noter; Les enfants devraient être avertis par le mauvais exemple de leurs parents et faire particulièrement attention à s'abstenir de leurs péchés.

5. Malgré cela, ils se sont rebellés contre Dieu et ont marché sur les traces de leurs pères impies ; briseurs de sabbat, désobéissants, idolâtres; rejetant leurs propres miséricordes, ils provoquaient cette colère qui les aurait détruits, si Dieu, pour sa propre gloire, n'avait retenu son bras, après leur avoir fait sentir quelques coups lourds de son mécontentement dans le désert. Et bien que, selon sa promesse, il les ait amenés dans le pays de Canaan, il a prédit la dispersion effrayante à laquelle ils seraient enfin voués pour leurs transgressions. Noter; (1.) Les pécheurs sont des assassins : ils auraient pu vivre s'ils avaient été obéissants ; mais ils préfèrent le péché et la mort. (2.) Ceux qui marchent dans les voies de leurs ancêtres méchants, doivent s'attendre à leurs jugements.

6. Il les a livrés à leurs propres inventions. C'est pourquoi je leur ai aussi donné des statuts qui n'étaient pas bons, et des jugements par lesquels ils ne devraient pas vivre. Il les livra aux coutumes idolâtres des nations, et les laissa suivre les vaines traditions de leurs ancêtres apostats. Bien que certains interprètent ceci des jugements qu'il a envoyés sur eux; d'autres des rites de la loi cérémonielle, dont dépendaient pour être acceptés par Dieu sans aucune référence au Messie, ils devenaient pour eux une pierre d'achoppement, au lieu de les conduire au Christ, etc.

(Voir les Annotations.) Et je les ai souillés dans leurs propres dons, les laissant offrir des sacrifices aux idoles, même les oblations inhumaines des premiers-nés à Moloch, pour les rendre désolés : ainsi affaiblis par leur propre conduite plus que sauvage, ils devinrent une proie facile pour leurs ennemis : afin qu'ils sachent que je suis l'Éternel, juste dans les châtiments qui leur sont infligés. Noter; (1.) Une plus grande malédiction ne peut tomber sur le pécheur, que d'être laissée par Dieu à la méchanceté de son propre cœur. (2.) Dieu se fera connaître aux pécheurs : s'ils ne le reçoivent pas comme leur Seigneur et Sauveur, ils prouveront qu'il est Dieu le vengeur.

4° Leur provocation n'a pas cessé dans le désert ; mais quand ils arrivèrent au pays de Canaan, les mêmes abominations furent commises.
1. Lorsque Dieu leur eut accompli sa promesse et les fit entrer dans le bon pays, ils commettaient de plus en plus de fautes. Au lieu de se confiner à l'autel de Dieu, ils, conformément aux coutumes des païens, choisirent des collines et des bosquets pour leurs lieux de culte, et y offrirent leurs sacrifices, encens et libations, qui, s'ils étaient offerts au Dieu d'Israël, étaient contrairement à son précepte : mais probablement ils y servaient plutôt leurs idoles, ce qui rendait plus grande la provocation de leur offrande .

Et, bien qu'averti de la folie et du péché de leurs services idolâtres, quand ils avaient l'autel de Dieu où aller, ils persistèrent dans leur perversité ; et les hauts lieux furent fréquentés jusqu'au dernier : on l'appelle Bamah, c'est-à-dire le haut lieu, jusqu'à ce jour. L'amour du péché est tellement enraciné dans le cœur du pécheur.

2. Même après tous les jugements exécutés sur eux, la génération actuelle a commis les mêmes abominations, se souillant d'idoles et faisant passer leurs enfants par le feu jusqu'à Moloch ; avec la folie et la méchanceté dont Dieu leur reproche justement ; et comment alors oseraient-ils s'enquérir de lui ? ou quelle réponse de paix pouvaient-ils attendre de lui ? il jure par lui-même que ni leurs personnes ni leurs requêtes ne doivent être considérées ; et leurs plans de s'attirer les faveurs de leurs maîtres païens, par des complaisances avec leur culte, et de s'incorporer avec eux par des mariages mixtes, il fera exploser : soit ils refuseront de les admettre à se joindre à eux, soit ils les mépriseront pour leur perfidie.

Noter; (1.) On n'obtient jamais grand-chose par des complaisances coupables : les ennemis mêmes de la religion honoreront ceux qui font preuve de fermeté et d'intégrité ; alors qu'ils traitent les apostats avec mépris. (2.) Ceux qui, par une profession religieuse, ont une fois perdu la faveur du monde, peuvent désespérer de la retrouver jamais.

5ème, Puisqu'ils ne voulaient pas s'incliner devant le sceptre de son gouvernement juste, Dieu menace,
1. De les gouverner avec une verge de fer, décevant leurs plans, et déversant sa fureur sur eux : païens, parmi lesquels ils sont dispersés, mais de là Dieu les rassemblera : quand les Babyloniens auront soumis ces nations, ils seront amenés dans le désert du peuple, ils seront emmenés captifs en Chaldée, et là Dieu les jugera et les punira, comme il avait puni leurs pères dans le désert, après leur sortie d'Égypte. Noter; Ils luttent en vain, qui cherchent à contrecarrer les saints conseils de Dieu.

2. Il y a miséricorde en réserve pour un reste, quand les rebelles sont purgés par ses jugements.

[1.] Les rebelles seront retranchés à jamais de l'assemblée du Seigneur; n'entreront plus jamais en terre d'Israël, livrés à leurs idolâtries, et totalement exclus du culte de Dieu ; afin qu'ils ne souillent plus son saint nom, en le joignant à leurs idoles; et en même temps qu'ils prétendaient l'honorer de leurs dons, continuant toujours dans leur idolâtrie. Noter; (1.) Le pécheur rebelle sera enfin séparé pour toujours de la congrégation des justes, et n'entrera jamais dans le repos de la gloire. (2.) Cette âme est complètement misérable, ce que Dieu abandonne. (3.) Les prétentions à la religion, lorsque le cœur est asservi par les convoitises d'idoles, ne font qu'ajouter à l'iniquité la grossièreté et l'hypocrisie.

[2] Les fidèles seront séparés et bénis par le regard de Dieu. Ils passeront sous la verge, visités de corrections ; et récupéré dans la fournaise de l'affliction. Ils seront amenés à nouveau dans les liens de l'alliance, être reconnu comme le peuple de Dieu, être à nouveau restaurées de leur dispersion dans leur pays, et servir Dieu dans son Sion, sa sainte montagne. Leurs oblations et leur adoration seront acceptées, ils reconnaissent avec pénitence, se lamentent et se détestent eux-mêmes pour leurs anciennes transgressions ; et Dieu sera sanctifié en eux devant les païens, qui confesseront sa fidélité à ses promesses, sa puissance et sa grâce déployées dans leur rétablissement ; et ils sauront queil est le Seigneur, par l'expérience de ces dispenses de miséricorde envers eux, opérée non pour eux, qui ne méritaient rien d'autre que de périr dans leurs iniquités, mais pour l'amour de son propre nom, pour manifester éminemment sa gloire, gardant et pardonnant les péchés de Dieu.

Noter; (1.) Les afflictions sont des moyens bénis de bien pour ceux qui ne sont pas incorrigiblement impénitents. (2.) Lorsque Dieu accepte nos personnes en Jésus-Christ, alors nos pauvres services deviennent une douce saveur à travers le Bien-aimé. (3.) Le pécheur qui retourne à Dieu et trouve grâce, voit dans le verre de l'amour de Dieu la bassesse, la malignité et l'ingratitude du péché, et se déteste pour toutes ses abominations. (4.) Nous ne connaissons jamais vraiment Dieu, jusqu'à ce que par expérience, venant à lui comme des pécheurs perdus, nous prouvions les merveilles de son amour qui pardonne. (5.) Tout notre salut découle, non de nos déserts, mais de la riche miséricorde de Dieu ; et comme il conçoit ici sa propre gloire, à la louange de la gloire de sa grâce elle doit être entièrement attribuée.

6ème, Nous avons dans ce chapitre une autre prophétie, qui aurait très bien commencé le chapitre suivant. Le sujet des deux est le même, la menace de ruine de Juda et de Jérusalem.
1. La forêt du champ du sud, vers laquelle le prophète a commandé de tourner sa face et de laisser tomber sa parole, est la ville de Jérusalem, pleine d'habitants, infructueuse comme les arbres du bois, et le repaire d'hommes méchants féroces et voraces comme les bêtes de la forêt.

2. Dieu menace d'y allumer un feu, un feu de colère ; et l'incendie sera universel, dévorant et détruisant tous les rangs, jeunes et vieux sans distinction, d'un bout à l'autre du pays ; et personne ne peut l'éteindre ; une destruction si terrible marquera le doigt de la vengeance divine, et même les païens environnants reconnaîtront que c'est l'œuvre de Jéhovah.
3. Ézéchiel fait sa plainte à Dieu.

Ah ! Seigneur Dieu, disent-ils de moi : Ne dit-il pas des paraboles ? ils se moquaient du message qu'il leur apportait, comme inintelligible ; et compté que cela ne valait pas leur attention. Noter; Ceux qui n'ont aucune inclination à profiter de la parole de Dieu, auront toujours quelque faute à trouver à la délivrer.