Ézéchiel 31:18

Ceci est Pharaon, &c.- Cette clause prouve évidemment la vérité de l'observation faite sur le troisième verset, que cette allégorie du cèdre ne se réfère pas à l'Assyrien, mais à la destruction de Pharaon roi d'Egypte, ses princes, confédérés, et gens.

RÉFLEXIONS. — 1° Cette prophétie date d'environ cinq semaines avant la prise de Jérusalem ; quand le jugement, qui avait commencé dans la maison de Dieu, ne s'arrêta pas là ; mais l'Egypte doit aussi boire de la coupe de tremblement.

Pharaon est invité à consulter les archives du temps et à choisir le monarque le plus puissant qui l'avait précédé, avec qui se comparer, même l'Assyrien* ; qui, malgré toute sa grandeur antique, était maintenant déchu. Nimrod avait fondé cette monarchie, et l'empire babylonien s'était élevé sur ses ruines. Un avertissement aux plus grands de ne pas être noble, mais de craindre.

* Dans mes Réflexions je prends généralement le sens des Ecritures selon notre propre version.

Le monarque assyrien est comparé à un cèdre grand et étalé. Sa dignité la plus élevée, ses domaines très étendus et admirablement gouvernés, comme les branches régulières d'un arbre élevé. Aucun prince ou potentat ne pouvait rivaliser avec lui parmi toutes les nations environnantes, et elles enviaient secrètement sa grandeur, le tribut que le mérite et la prospérité doivent généralement payer. Protégés par son pouvoir et en sécurité sous son gouvernement, des multitudes de toutes les nations ont choisi de s'installer dans ses domaines.

Planté par la divine Providence et arrosé de l'abondance des biens temporels, il semblait assez fort pour résister à toutes les tempêtes ; et envoya de petits fleuves vers tous les arbres des champs ; tous ses sujets reçurent de lui d'abondants avantages. Noter; Ce sont vraiment de grands qui emploient leur pouvoir et leur influence pour promouvoir le bien de l'humanité.

2° Le monarque assyrien, auquel Pharaon ressemblait par sa grandeur, il doit ressembler par sa ruine.
1. Ils étaient tous les deux gonflés de leur prospérité. Tu t'es élevé en hauteur ; toi, ô roi d'Égypte ; ou toi, ô roi d'Assyrie ; car à l'un ou l'autre les mots peuvent être appliqués ; et ils sont vrais des deux, l'orgueil étant le piège commun qui accompagne l'avancement ; et peu portent avec eux, dans une sphère supérieure, l'humble esprit de leur ancienne position. 2.

Ils tombent pareillement, comme la juste punition de leur orgueil et de leur méchanceté : [1.] L'Assyrien par la main de Nabuchodonosor, le puissant des païens ; qui, au début de son règne, en conjonction avec Cyaxare, roi des Mèdes, aurait détruit cette monarchie, avec Ninive la capitale, et transféré le siège de l'empire à Babylone. Dieu avait déterminé sa ruine, et par conséquent elle devait infailliblement se produire.

Déjà ce puissant cèdre est brisé : la terrible armée des Chaldéens et des Mèdes a coupé toutes ses branches, et les a laissées flétrir sur chaque montagne et vallée, et près de chaque fleuve : les provinces de l'empire démembrées, les villes et les pays soumis ; de sorte que, comme des oiseaux d'un arbre tombé, les différentes nations, qui cherchaient un abri sous l'ombre du monarque assyrien, se sont enfuies, l'ont abandonné au jour de sa calamité.

Ses ennemis, comme les oiseaux et les bêtes de proie, se nourrissent de lui ; ou, littéralement, les oiseaux du ciel tombent sur les cadavres des tués ; ou ceux qui enviaient sa grandeur, se réjouissent de sa chute. Et ici, Dieu a conçu pour avertir les monarques fiers de leur danger, pour ne pas se fier à leur pouvoir ou à leur richesse, comme si ceux-ci pouvaient être leur protection ; mais de se rappeler que ce sont des vers mortels, et en un instant, quand Dieu frappe, comptés avec les morts.

C'est ce que le monarque assyrien a prouvé, et à sa ruine un gémissement universel a été donné de tous ceux qui étaient de mèche avec lui, comme la forêt résonne avec le cèdre qui tombe ; une stagnation générale des échanges et du commerce a prévalu pendant un certain temps; et, tremblant pour eux-mêmes, ses alliés s'évanouirent, conscients de leur propre incapacité à résister au conquérant de leur plus puissant ami assyrien ; tandis que les arbres d'Eden, le choix et le meilleur du Liban, soit les royaumes soumis et ravagés par le monarque assyrien dans le passé, soit les nations alliées avec lui, qui ont partagé sa terrible destruction, seront réconfortées dans leurs tombes de le voir amenés aussi bas qu'eux-mêmes.

Noter; (1.) La méchanceté est la cause de toute notre misère. (2.) La fierté tombera. (3.) Ceux qui sont courtisés dans la prospérité, seront souvent abandonnés au jour de la calamité. (4.) La chute des grands hommes entraîne généralement des multitudes dans leur ruine. (5.) Dieu veut que ses coups providentiels sur les autres soient des avertissements pour nous-mêmes.

[2.] Le monarque égyptien peut s'attendre au même sort. Qu'il choisisse les royaumes les plus puissants auxquels se comparer, même s'il était aussi grand que le roi d'Assyrie, cela ne le protégerait pas de la ruine : il serait amené au même état misérable ; couchez-vous parmi les morts, oui, parmi les incirconcis, sous la colère éternelle de Dieu. C'est Pharaon et toute sa multitude : telle sera la fin de toute sa grandeur, sa grandeur et ses nombreux sujets. Et ainsi les méchants seront transformés en enfer, avec toutes les nations, aussi nombreuses ou puissantes soient-elles , qui oublient Dieu.