Ézéchiel 33:33

Et quand cela arrivera , &c. — Par conséquent, quand ces choses arriveront, ( elles arriveront immédiatement, ) alors, &c. « Quand vous verrez mes prophéties concernant la destruction de Jérusalem se réaliser, comme ce sera immédiatement le cas ; alors vous serez convaincu de la vérité de ma mission et de votre propre faute inexcusable en méprisant mes prédictions. » Voir Ézéchiel 33:21 et Calmet.

RÉFLEXIONS. — 1° Une fois de plus le prophète est envoyé dans la maison rebelle d'Israël. Et nous avons ici,

1. Le bureau d'un gardien décrit. En temps de danger et d'invasion, quand le peuple charge un guetteur d'apercevoir l'ennemi qui approche, son affaire est de se réveiller, de surveiller et de répandre l'alarme partout où il voit venir l'épée ; auquel cas ayant déchargé sa confiance, sa propre fidélité sera approuvée ; et si d'autres prennent garde, ils seront en sécurité ; sinon, leur sang sera sur leurs propres têtes.

Mais si le gardien est négligent ou endormi, et que l'épée vient, et qu'une âme, surprise par manque d'avertissement, périt dans son iniquité, alors son sang sera requis des mains du gardien. Une charge terrible ! et qu'ils tremblent pour eux-mêmes qui entreprennent d'être les sentinelles des âmes immortelles contre les ennemis spirituels environnants.

2. Dieu applique ceci à Ézéchiel. Il est par commission divine nommé guetteur de la maison d'Israël ; son affaire est d'écouter attentivement, et de rapporter fidèlement, la parole d'avertissement que Dieu lui livrera : en particulier il doit dire aux méchants, sans distinction de personnes, ni crainte des visages des hommes, O méchants, tu mourir. Partout où se trouve l'iniquité non repentie, là sera la lourde colère de Dieu ; et ni les plus grands ne seront épargnés, ni les plus vils négligés.

La mort éternelle sera le salaire assuré du péché ; et les méchants sont avertis de ceci, que tant qu'il y a encore de l'espoir, ils peuvent fuir la colère à venir, à lui seul qui peut et qui pardonnera abondamment. S'il négligeait son devoir, alors le méchant devrait périr dans son iniquité ; car cela n'excusera pas le pécheur insouciant d'avoir vécu et mort sous un pasteur négligent, alors qu'il avait la parole de Dieu entre ses mains ; mais Dieu exigera son sang des mains du prophète ; et terrible sera le cri du sang des âmes perdues aux oreilles des ministres infidèles au jour du jugement.

Mais s'il était fidèle, quelque obstiné que soit le pécheur, il aurait au moins la consolation de délivrer sa propre âme ; et bien qu'Israël ne soit pas rassemblé, il sera glorieux aux yeux de l'Éternel. Et cela ne lui était pas seulement adressé ; mais est aussi écrit pour notre instruction, et également applicable à chacun chargé du soin des âmes immortelles ; dont la fidélité dépend tant, et dont l'infidélité doit être accompagnée d'une culpabilité et d'une misère si aggravées.

2° La substance d'une partie considérable de ce chapitre, nous l'avons eu au chap. 18 : et nous avons besoin à plusieurs reprises d’avoir des vérités aussi importantes qui nous sont inculquées.
1. Ils se sont disputés avec les dispenses de la providence et de la grâce de Dieu, comme s'ils étaient injustes et inégaux ; et argumenterait à partir des paroles avec lesquelles le prophète a conclu, chap. Ézéchiel 24:23 qu'il était vain de les appeler à la repentance et à la vie, quand leurs péchés étaient liés sur eux, et qu'ils devaient nécessairement dépérir dans leurs iniquités; bien que le prophète ait parlé continuellement de ce qui arriverait s'ils ne retournaient pas à Dieu, et dans le but exprès de les conduire à la repentance. Noter;(1.) Ceux qui choisissent de se tromper pervertiront les glorieuses vérités de Dieu, afin qu'ils puissent avoir un plaidoyer pour s'endurcir dans l'iniquité. (2.) Beaucoup, par un désespoir endurci du pardon, se précipitent avec présomption sur leurs péchés et rendent ainsi leurs cœurs complètement endurcis.

2. Dieu fait taire leurs réflexions injustes.
[1.] Leur désespoir n'avait aucun fondement dans la parole de Dieu, mais provenait de leur propre volonté. Loin de se complaire dans la mort d'un pécheur, la vengeance est l'étrange œuvre de Dieu. Il les assure, non, par un serment confirme sa parole, qu'il préférerait qu'ils se tournent et vivent; bien plus, il dénonce chaleureusement avec eux la folie et la perversité de leur conduite, et avec une ferveur répétée les exhorte à considérer leurs voies, et à se détourner de leurs iniquités, afin qu'ils ne puissent pas mourir, comme sinon ils le doivent infailliblement. Noter;(1.) Les pécheurs doivent se repentir ou périr. (2.) Dieu est attristé, parlant à la manière des hommes, quand ils rejettent perversement les appels de sa parole. (3.) La damnation du pécheur se trouve à sa propre porte; au jour du jugement, il n'aura que lui-même à blâmer.

[2.] Leur accusation contre Dieu, comme agissant de manière inégale, est réfutée, eux-mêmes étant juges; car qu'est-ce qui peut être aussi évidemment équitable que sa procédure ? 1. Quand je dirai au juste qu'il vivra certainement : s'il se confie en sa propre justice et commet l'iniquité, il mourra pour cela. La grande source de leur ruine est leur orgueil ; ils s'en remettent à leur propre justice, le rocher le plus funeste contre lequel une âme puisse se fendre ; pour le moment où une personne fait confiance à ses propres actions et devoirs, et se croit assez forte pour résister à toute tentation, elle est déjà déchue.

Cette haute vanité est son péché mortel, et le précurseur sûr de sa ruine : gonflé d'orgueil, il tombe dans le piège du diable ; commet l'iniquité, vit et meurt en la pratiquant; et la conséquence de ceci est qu'il périt éternellement : toutes ses supplications d'ancienne bonté ne le tiendront en aucun cas à la barre de Dieu ; il se trouve dans une culpabilité impénitente, et s'enfonce sous la malédiction dans le ventre de l'enfer ; et plus ses anciens espoirs étaient confiants, plus sa déception serait terrible, et plus sa culpabilité s'aggraverait. Ne soyez donc pas noble, mais craignez.

2. Les méchants mourront certainement,tel est le décret du Dieu immuable ; non pas que cette terrible sentence soit destinée à barrer la porte de l'espérance aux pécheurs, loin de là ; mais pour les avertir de leur danger, afin qu'ils y échappent. Car, chaque fois qu'un pécheur se tourne vers Dieu, quelle que soit l'aggravation de sa culpabilité et ses transgressions innombrables ou énormes, il sera, par Jésus, accepté, et trouvera que le Seigneur peut aussi facilement pardonner beaucoup de transgressions que peu : et, pour l'encouragement de l'âme tremblante, Dieu se plaît à nous assurer que ses bras sont ouverts ; et, loin de nous reprocher nos rébellions, il n'en parlera même pas le jour où nous reviendrons vers lui. Le passé sera tout annulé, le présent changement béni sera seulement rappelé; et marchant avec persévérance, par la puissance de la grâce divine, dans le chemin de la vérité et de la sainteté,

La conclusion de l'ensemble est claire. Les voies de Dieu sont égales, les leurs inégales ; il ne reconnaîtra donc pas ces hommes déraisonnables et méchants comme son peuple, mais les livre au prophète, déterminé à les juger selon leurs voies ; et, quoi qu'ils contestent contre lui, il glorifiera sa justice dans la destruction des impénitents et des apostats, et dans le salut des pénitents et des fidèles.

Troisièmement, Ézéchiel avait été informé, chap. Ézéchiel 24:26 qu'un de ceux échappés des flammes de Jérusalem, lui fit un récit touchant des misères qu'avait subies ce lieu dévoué; et voila ! le messager arrive. Selon certains, c'était un an et quatre mois après la catastrophe fatale ; bien que d'autres, par une méthode de calcul différente, la supposent seulement un mois après la destruction de Jérusalem.

1. Le prophète, la veille de l'arrivée du messager, par une impression divine, étant mis au courant de la triste nouvelle qu'il apporta, chap. Ézéchiel 24:27 avait recommencé, après un long silence, avec sérieux et zèle pour s'adresser à ses malheureux compatriotes; profitant de ce triste événement pour les avertir des terribles conséquences du péché et les appeler à la repentance.

2. Après avoir entendu les détails du siège et de la destruction de la ville, avec les ravages de l'armée chaldéenne à travers le pays, il lui a envoyé une parole de la part de Dieu, à remettre au misérable résidu qui habitait les déserts de Judée, qui, loin d'être humiliés par tous les jugements qu'ils avaient vus et les souffrances qu'ils avaient ressenties, continuèrent toujours aussi mal : et c'étaient soit Johanan et ses associés, soit quelques autres qui pouvaient encore avoir a continué en Judée après que lui et sa compagnie furent partis pour l'Égypte.

[l.] Leur orgueil était insupportable. Loin de se lamenter sur leurs péchés, qui avaient causé les désolations du pays, ils se considèrent aussi haut dans la faveur de Dieu qu'Abraham ; oui, à certains égards, ils pensent qu'ils le dépassent, possédant leur héritage à un aussi bon titre ; et, étant nombreux, attendez-vous à en garder la possession contre les opposants.
[2.] Leurs autres péchés étaient grands et aggravés. (1.) Vous mangez avec le sang, contrairement à la prescription divine, Lévitique 19:26 ou sur le sang, se référant aux pratiques idolâtres des païens, qui s'asseyaient autour du sang des sacrifices qu'ils avaient offerts aux démons, et s'imagina qu'ils communiquaient ainsi avec eux.

(2.) Vous levez les yeux vers vos idoles, adorant ces abominations. (3.) Vous avez versé du sang, le sang d'innocents. (4.) Vous vous tenez sur votre épée, placez votre confiance dans un bras de chair. (5.) Vous travaillez l'abomination, esclaves d'affections viles et de convoitises contre nature. (6.) Vous souillez chacun la femme de son prochain, ce qui est justement compté parmi les crimes les plus atroces.

[3.] La conséquence d'une telle méchanceté ne pouvait que leur être fatale. Possèderez-vous le pays ?des mécréants tels que la terre gémit de supporter ? Non. L'épée de la vengeance les poursuivra dans les déserts ; ceux qui sont dans les champs, les bêtes dévoreront, et ceux qui se sont réfugiés dans les forts et les forteresses pour s'abriter, mourront de la peste. Un jugement suivra un autre, jusqu'à ce que le pays soit complètement désolé, leur force restante dont ils se vantaient complètement ruinée, et les montagnes mêmes désolées, sans troupeaux ni troupeaux qui se nourrissent d'eux : ni un voyageur ne traversera le pays ; si inculte, si dépeuplé serait-il, et rempli de bêtes sauvages. De tels jugements leur feraient connaître un Dieu vengeur, qui, ayant juré de punir, exécutera ses menaces, et leur donnera la juste récompense que méritent leurs abominations.

4ème, les Juifs qui sont restés dans le pays étaient, nous trouvons, mauvais, très mauvais : et beaucoup de captifs n'étaient pas beaucoup mieux, comme cela apparaît évidemment dans la dernière partie de ce chapitre.
1. Ils étaient des moqueurs et des injurieux hypocrites. Ils vinrent avec d'autres adorateurs, et s'assirent, jusqu'à l'apparence, gravement et attentivement, comme s'ils voulaient entendre la parole prophétique ; et dans leurs professions devant le prophète feignait beaucoup d'amour : mais leurs cœurs étaient dans le fiel de l'amertume et dans les liens de l'iniquité ; la convoitise y régnait ; ils étaient satisfaits de la manière du prophète, de ses expressions et de son élocution en tant qu'orateur, mais ne prêtaient aucune attention à la question.

C'était l'amusement d'une heure ; et quand ils seraient partis, ils pourraient facilement se joindre aux injures qui lui étaient adressées ; et parmi leur propre parti ridiculiser et injurier le prédicateur, sa doctrine et ses auditeurs. Noter; (1.) Les personnes publiques, en particulier les ministres fidèles, seront la cible de l'opprobre. S'ils ne connaissaient que la moitié du mal dit d'eux, cela pourrait les décourager ; mais Dieu connaît leurs injures et les punira.

(2.) C'est une affaire sérieuse d'entendre la parole de Dieu ; ceux qui se moquent des choses sacrées trouveront bientôt qu'il ne faut pas ainsi se moquer de Dieu. (3.) Beaucoup viennent aux ordonnances pour la formalité et pour la mode, qui n'en attendent jamais une édification. (4.) Nous voyons souvent une langue lisse couvrir un cœur malin ; à l'extérieur, tout est profession d'amour et de considération, mais la rancœur et l'inimitié font rage à l'intérieur.

(5.) Beaucoup prennent plaisir à entendre l'homme et le ministre, qui ne tiennent aucun compte du message ; et tandis que leurs oreilles sont ravies, leurs cœurs sont intacts. (6.) Même parmi les professeurs de religion, la convoitise est un péché régnant ; et rien n'éteint plus efficacement les bonnes impressions de la parole de Dieu que cela.

2. La parole de Dieu subsistera, quand tous ceux qui la mépriseront périront ensemble. Quand cela arrivera, ( voilà, cela arrivera, ) cependant maintenant les moqueurs méprisent la colère de Dieu, ils regretteront trop tard leur folie ; alors ils sauront qu'un prophète a été parmi eux, quand l'événement vérifie la prédiction, et que la vengeance menacée les rattrape.