Ézéchiel 44:30

Vous donnerez aussi — le premier de votre pâte — Voir Lévitique 2:4 .

RÉFLEXIONS. — 1° Le prophète, suivant son guide céleste, retourne à la porte orientale ; qui, en l'honneur de celui dont la gloire entrait dans le temple, était resté fermé pour toujours, seul le prince était admis à manger sa part des sacrifices de prospérités dans le porche, et à entrer et sortir par le chemin du porche de cette porte ; que certains interprètes supposent représenter l'église du Christ sur la terre, fermée contre tous les pécheurs profanes et impénitents, et ouverte seulement à ceux qui, par la foi de Jésus, deviennent un avec lui, et ont ainsi l' audace d'entrer dans le plus saint de tous .

2° Une fois de plus nous avons le prophète prosterné, adorant le grand Dieu dont il contemplait la gloire. Des vues profondes de la majesté divine produiront toujours les appréhensions les plus avilissantes de nous-mêmes.
1. Le prophète est chargé de prendre connaissance de ce qu'il a vu et de prêter attention à ce qui lui a été dit ; car ceux que Dieu emploie doivent soigneusement observer ses ordres, et être d'abord instruits eux-mêmes de lui, avant de pouvoir être des enseignants efficaces des autres.

2. Il lui est commandé, [1.] De transmettre le message que Dieu lui a donné à la maison d'Israël, cette maison rebelle, pour les convaincre de leurs péchés. Leurs abominations étaient grandes, et il était grand temps pour eux de s'amender : ils avaient introduit dans le sanctuaire les incirconcis et les profanes, à la souillure de ce lieu saint, et au grand déshonneur de Dieu ; et au lieu de choisir parmi les prêtres et les Lévites les ministres les plus capables, les plus zélés et les plus pieux, vous vous êtes établis des gardiens dans mon sanctuaire ; ceux qui étudiaient pour plaire, ne leur profitaient pas, et les flatteraient de leurs péchés, au lieu de terrifier contre eux.

Noter; (1.) Ceux qui commencent à goûter quelque chose de l'amertume du péché, réfléchiront avec douleur à chaque moment du temps passé où ils y marchaient. (2.) C'est une haute profanation de la table du Christ, quand des personnes profanes et immorales y sont admises ; et il en voudra à la provocation. (3.) Ceux qui choisissent des prêtres flatteurs périront dans leurs propres illusions. [2.] Pour leur indiquer le chemin du devoir.

Aucun étranger, incirconcis de cœur ou de chair, ne peut entrer dans le sanctuaire ; et heureux serait-il pour l'église du Christ, si ces directions étaient plus soigneusement observées, et personne n'admettait de prendre part à ses ordonnances les plus sacrées, et encore moins chargé du ministère, qui n'a pas donné de preuves satisfaisantes par leurs principes et leur pratique, qu'ils participent en vérité à la grâce de Dieu.

3° Le Seigneur tient compte de ses serviteurs.
1. Les infidèles sont dégradés : ils avaient trahi leur confiance ; et comme le mauvais exemple d'un ministre a toujours les effets les plus pernicieux, leur idolâtrie avait enhardi le peuple dans ses iniquités ; c'est pourquoi Dieu ne permettra plus qu'ils exercent leur ministère comme autrefois avant lui, mais ne les exclue pas complètement, et ne les plonge pas dans un désespoir total, et comme s'il n'y avait plus de place pour la repentance, ils doivent encore être employés dans les fonctions les plus serviles, et de prendre part aux provisions de la maison de Dieu, en portant leur honte, bien qu'ils ne soient pas encore totalement rejetés. Noter;(1.) L'église ne retrouvera jamais sa beauté primitive, jusqu'à ce que sa discipline primitive soit restaurée. (2.) Bien que les délinquants déclarés doivent être honteux, trop de sévérité et de rigueur peuvent conduire au désespoir ceux que nous désirons amener à la repentance.

2. Les fidèles se distinguent. Les fils de Tsadok, qui dans l'apostasie générale ont maintenu leur intégrité, sont confirmés dans leur fonction, et dans le grand honneur de se rapprocher de Dieu dans ses services les plus solennels. La fidélité ne perdra jamais sa récompense ; et ceux qui connaissent le bonheur de la communion avec Dieu ne désirent pas un plus grand honneur ou une plus grande récompense que d'être établis ses serviteurs, et conservés dans un état constant de proximité avec son moi béni.

4° Les fidèles, qui sont nommés pour servir devant Dieu, ont ici des instructions qui leur sont données :
1. Concernant leurs vêtements. Ils doivent porter des vêtements de lin lorsqu'ils sont employés dans leur ministère, et les remettre lorsqu'ils ont terminé le service, et ne pas sanctifier le peuple avec leurs vêtements ; comme si leur contact communiquait quelque sainteté, ou de peur qu'une vanité superstitieuse puisse en être entretenue par le peuple. Les ministres du Christ, au-dessus de tous les autres, sont spécialement appelés à garder leurs vêtements propres de toute tache ; car sur eux tous les yeux seront fixés.

2. Concernant leurs cheveux. Ils ne doivent pas être d'une part rasés, comme les prêtres d'Egypte, ni d'autre part porter efféminément les cheveux longs, mais avoir la tête écorchée. Les frères romains choisissent de copier leurs prédécesseurs païens.
3. Concernant leur boisson. Aucun vin ne doit entrer dans leurs lèvres quand ils sont entrés pour exercer leur ministère. Noter; Rien ne peut être conçu dans un ministre chrétien plus scandaleusement infâme que l'intempérance.

4. Concernant leurs mariages. Ils ne peuvent prendre pour épouse une femme divorcée, de peur que son caractère suspect ne déshonore son mari ; ni une veuve, si ce n'est la veuve d'un prêtre ; mais une jeune fille de la maison d'Israël. Noter; (1.) C'est une marque de l'église antichrétienne d'interdire le mariage avec le clergé. (2.) Les ministres, au-dessus de tous les autres, pour l'honneur de leur haute fonction, doivent faire particulièrement attention à qui ils choisissent pour leur compagnon de joug.

5. Concernant l'exercice de leur ministère. [1.] Ils doivent enseigner au peuple la différence entre le saint et le profane, entre l'impur et le pur ; et ce à l'égard des personnes, des principes et des pratiques ; indiquant le mal à éviter, et le bien à embrasser et à suivre. [2.] Dans les appels qui leur sont adressés, ils doivent juger avec impartialité selon la parole de Dieu. [3.] Dans leurs assemblées, ils doivent être dirigés dans leur culte et leur discipline par ses lois et statuts, et sanctifier les sabbats de Dieu, tant en privé qu'en public, et exhorter les autres à faire de même.

6. Concernant leur deuil. Ils ne peuvent pas s'approcher d'un cadavre, ce qui les rendrait cérémonieusement impurs et les empêcherait de s'approcher du sanctuaire : seulement pour les parents les plus proches spécifiés, ils peuvent se souiller ; mais avant de retourner à leurs services sacrés, ils doivent être purifiés par une offrande pour le péché. Bien qu'il ne soit pas interdit aux ministres de s'affliger en tant qu'hommes, ils doivent être des exemples de résignation et veiller à ce que leur chagrin n'empiète pas sur les devoirs de leur charge.

7. Concernant leur entretien. Ils n'avaient pas d'héritage en Israël, mais leur provision provenait de l'autel qu'ils servaient : Dieu était leur possession, dont la faveur est la part la plus riche ; et tandis qu'ils s'exerçaient à son service, la piété du peuple leur procurerait l'abondance de toutes les choses nécessaires ; afin qu'ils ne soient pas réduits à manger ce qui est mort de lui-même ou s'est déchiré ; et, en retour, la bénédiction des ministres de Dieu reposant sur le peuple les récompenserait amplement de ce qu'ils employaient à son service et à l'entretien de ses ministres. Noter; Les ministres de Dieu ont le droit de vivre des autels qu'ils servent ; et c'est l'intérêt, aussi bien que le devoir du peuple, d'en prendre soin ; car la bénédiction de Dieu en réponse à leurs prières sera une récompense abondante.