Galates 4 - Introduction

Nous étions sous la loi jusqu'à la venue de Christ, comme l'héritier est sous son tuteur jusqu'à sa majorité. Mais le Christ nous a libérés de la loi : nous ne sommes donc plus ses serviteurs. Il se souvient de leur bienveillance envers lui, et la sienne envers eux ; et montre que nous sommes les fils d'Abraham par la femme libre.

Anno Domini 49.

L'Apôtre ayant établi la joyeuse doctrine, que les croyants, dans tous les âges et dans tous les pays du monde, sont les héritiers des promesses faites à Abraham et à sa postérité, poursuit dans ce chapitre en répondant à deux questions qui, il le savait, se poseraient naturellement à lui. ses lecteurs, mais que, selon sa manière, il ne déclare pas formellement. La première est, puisque tous les croyants depuis le commencement étaient héritiers des promesses, ainsi que des choses promises, pourquoi n'ont-ils pas été mis en possession des promesses depuis le commencement, en envoyant Christ dans le monde, et en introduisant la dispensation de l'évangile , au premier âge; que les promesses, en particulier la promesse du pardon et de la vie éternelle par la foi, auraient pu être publiées universellement et conservées au profit des héritiers de tous les temps ? La deuxième question est,

Pendant son non-âge, il ne lui permet pas de posséder les biens dont il est l'héritier, parce qu'il n'a pas la discrétion d'en faire bon usage ; mais il le maintient à l'état de serf. De la même manière, bien que les croyants aient été dès le commencement héritiers des promesses, Dieu ne les a pas, dans les premiers âges, mis en possession d'elles, en établissant immédiatement la dispensation de l'évangile ; car, dans les premiers âges, l'état du monde n'admettait ni la publication universelle de l'évangile, ni sa conservation, Galates 4:1 .

— A la seconde question, concernant la garde des héritiers pendant tant de siècles sous l'enseignement des lois de la nature et de Moïse, la réponse de l'Apôtre implique, que, comme l'héritier d'un grand domaine doit être préparé par une éducation appropriée pour jouir avec dignité, et est donc, dans son enfance, placé sous des tuteurs qui le protègent et l'instruisent, et des intendants qui gèrent son domaine et lui fournissent les nécessités, jusqu'au moment fixé dans le testament de son père pour prendre possession de son héritage, Galates 4:2 .

— ainsi, pour préparer les croyants à l'héritage réel des promesses sous la dispensation évangélique, Dieu jugea approprié de les continuer longtemps sous l'esclavage des lois de la nature et de Moïse, ou plutôt, comme un chrétien l'exprimerait. , sous la loi adamique, etc. — une loi accompagnée de telles offres de grâce et d'influences de l'Esprit, qui amèneraient toute âme sincère à la gloire, par les mérites infinis et seuls du grand Rédempteur de l'humanité, que, en faisant l'expérience de la difficultés de cet esclavage, ils pourraient être les plus sensibles au bonheur qu'ils devaient tirer de la liberté de l'évangile, Galates 4:3 . Seulement il faut ajouter que la loi adamique, aussi bien que la loi de Moïse, ne pouvait rien faire d'elle-même, sans la grâce, mais rendre le péché excessivement pécheur.

Plus particulièrement, il ne convenait pas qu'une découverte complète de la méthode du salut soit faite à toute l'humanité par la publication des promesses de l'évangile, jusqu'à ce qu'ils aient été rendus conscients de l'insuffisance totale de leurs propres pouvoirs naturels pour découvrir une méthode efficace. de se réconcilier avec Dieu. Mais si parfaitement inefficace est la simple raison de l'homme déchu pour nous guider vers la vie éternelle, que, bien qu'une quantité suffisante de grâce pour le salut ait été offerte à l'humanité sous les dispensations les plus sombres, la généralité du monde avait perdu même la connaissance imparfaite de la méthode.

du salut que Dieu avait révélé à leurs premiers parents après la chute ; néanmoins, pour préserver cette connaissance, Dieu a désigné les sacrifices de bêtes, comme emblème de ce sacrifice efficace que la postérité de la femme devait offrir en temps voulu.

Car l'humanité, ne conservant pas le vrai sens de ces sacrifices, les croyait être de véritables expiations ; et dans cette persuasion les multipliant sans fin, ils s'attendaient follement à être pardonnés, par le nombre et le coût des sacrifices d'animaux qu'ils offraient. Dans cet état du monde, Dieu jugea bon d'introduire la loi de Moïse, dans laquelle les mêmes sacrifices de bêtes étaient désignés ; non pas cependant comme de véritables expiations pour le péché, mais expressément comme des types de la véritable expiation que Dieu avait promise devrait être faite ; qu'en ramenant le rite du sacrifice à son intention originelle, et en ravivant l'attente d'une véritable expiation, l'humanité pourrait comprendre qu'il n'est pas possible que le sang des taureaux et des boucs ôte le péché.

Cette vérité importante se montrait encore plus directement dans ces préceptes de la loi de Moïse qui ordonnaient d'offrir souvent les mêmes sacrifices pour les mêmes personnes. Car, comme le soutient justement l'Apôtre, Hébreux 10:2 si ces sacrifices avaient été de véritables expiations, étant offerts une fois, il n'y aurait pas eu besoin de les répéter.

Ainsi les sacrifices lévitiques, en ravivant l'attente d'une véritable expiation à faire en temps voulu, et en montrant la totale inefficacité des sacrifices de bêtes pour procurer le pardon du péché, conduisirent les Juifs au sacrifice du Christ, le seul véritable expiation; de sorte que, comme l'affirme l'Apôtre, Galates 3:24 la loi de Moïse, par ses sacrifices, ainsi que par sa malédiction, était un maître d'école pour conduire les Juifs à Christ.

— C'est pourquoi, lorsque les païens, sous l'enseignement de la loi adamique, accompagnés de la grâce divine, sans laquelle elle ne pouvait opérer que la mort, se rendirent compte de l'insuffisance de leurs propres forces naturelles pour découvrir un moyen efficace d'obtenir le pardon ; et quand les Juifs, par la loi de Moïse, ont été montrés qu'il n'était pas possible pour les sacrifices de bêtes d'enlever le péché, et quand l'état politique du monde a admis que l'évangile était prêché à toutes les nations, et préservé lorsqu'il était prêché ,—alors était la plénitude du temps, ou la saison appropriée pour que Dieu envoie son Fils dans le monde, né d'une femme, descendante d'Abraham, pour faire une découverte complète de la méthode du salut par la révélation évangélique, Galates 4:4 .

— Et en s'offrant en sacrifice pour le péché pour racheter les croyants, héritiers des promesses, de l'enseignement à la fois de la loi adamique et de la loi de Moïse ; et de les placer sous la dispensation de l'évangile, afin qu'ils puissent recevoir l'adoption de fils ; c'est-à-dire tous les privilèges qui appartiennent aux fils ou héritiers de Dieu.

Ensuite, concernant le fait que les Gentils croyants, tout comme les Juifs croyants, sont les fils de Dieu et les héritiers des promesses, l'Apôtre s'adressa aux deux, disant : C'est pourquoi, parce que vous êtes des fils, Dieu a envoyé l'esprit de son Fils. dans vos cœurs, le Saint-Esprit, dont les dons, les grâces et le témoignage, sont des preuves de votre filiation, et vous enhardit à vous adresser à Dieu par l'appellation attachante de Père, Galates 4:6 .

Toi donc qui possèdes les grâces et le témoignage de l'Esprit, que tu sois Juif ou Gentil, tu n'es plus un esclave, sous l'enseignement de la loi, soit adamique, soit celle de Moïse, mais un fils ; et si un fils, alors un héritier de Dieu, un héritier de toutes les promesses de Dieu, par l'expiation que Christ a faite pour toi, Galates 4:7 .

—Cependant, vous, Gentils, devez vous rappeler que, dans votre état païen, ignorant le vrai Dieu, vous avez adoré, avec une soumission servile, des choses qui ne sont pas des dieux, Galates 4:8 . — Mais maintenant, ayant reconnu le vrai Dieu comme votre Père, ou, pour mieux l'exprimer, étant reconnu par le vrai Dieu comme ses fils, vous l'adorez de manière acceptable avec des services spirituels.

Et étant dans cet état heureux, pourquoi revenez-vous, en embrassant le judaïsme, au même genre de culte corporel inutile, par des sacrifices, des lavages et des jours saints, que vous pratiquiez dans le paganisme ? Galates 4:9 .-On me dit que vous observez les jours, et les nouvelles lunes, et les saisons, et les années enjoints dans la loi de Moïse ; quel genre de culte, bien que différent en ce qui concerne son objet, est dans sa nature le même avec le culte que vous rendiez autrefois à vos idoles, et a la même tendance à engendrer en vous une disposition superstitieuse, servile.

Ces observances, je le sais, on vous a fait croire qu'elles sont nécessaires à votre salut ; mais je vous assure qu'elles sont totalement inefficaces à cette fin, Galates 4:10 . - Je crains d'avoir travaillé en vain parmi vous, Galates 4:11 .

De peur, cependant, que cette réprimande ait pu offenser les Galates, il les assura qu'elle procédait de l'amour ; et désira la continuation de leur affection, qui, lorsqu'il leur a prêché pour la première fois, avait été très grande, Galates 4:12 .

L'apôtre a ensuite tourné son discours vers les faux enseignants, et leur a demandé, ainsi qu'à leurs disciples, qui voulaient être sous la loi de Moïse comme règle de leur justification, pourquoi ils ne comprenaient pas la loi ? Il voulait dire les écrits de Moïse, qui, lorsqu'ils sont correctement interprétés, enseignent la liberté de la postérité d'Abraham, par la foi, de l'esclavage de la loi, Galates 4:21 .

— Pour le prouver, l'Apôtre, entrant dans le sens profond des choses que Moïse a écrites au sujet d'Abraham, remarqua qu'Abraham, en tant que père du peuple de Dieu, avait deux fils, l'un de la servante, Agar, l'autre par la femme libre, Sarah, Galates 4:22 . — Mais l'un par la servante fut engendré par la force naturelle de ses parents ; mais le fils, qui est né de la femme libre, a été engendré surnaturellement, par la force communiquée à ses parents par la promesse, Galates 4:23 .

— Ces choses que l'Apôtre dit aux Galates étaient une allégorie : car ces mères représentent les deux alliances, par lesquelles les hommes sont faits l'Église et le peuple de Dieu. La seule alliance est celle de la loi donnée du mont Sinaï, par laquelle les descendants d'Abraham selon la chair ont été faits l'église visible et le peuple de Dieu ; et qui enfante tous ses enfants asservis à la loi.

Cette alliance est représentée par Agar, Galates 4:24 . — C'est pourquoi son fils Ismaël, qu'elle mit au monde dans la servitude, était un type de la Jérusalem d'alors, ou église juive visible, composée des descendants naturels d'Abraham par Isaac ; qui sont tous asservis à la loi ; et qui, s'ils n'ont de relation avec Abraham que par descendance naturelle, et avec Dieu mais en vivant dans son église visible, seront exclus de l'héritage du ciel, comme Ismaël l'a été de l'héritage terrestre, à cause de sa naissance esclavage.

Agar et son fils Ismaël sont également des types de ceux qui, sous la dispensation de l'évangile, sont membres de l'église visible de Dieu, simplement en étant nés de parents qui sont membres de cette église, et qui sont asservis à leurs convoitises : car ils être exclus de l'héritage des cieux, Galates 4:25 .

— L'autre alliance est celle de l'Évangile, qui a été publiée du mont Sion, Ésaïe 2:3 par laquelle les croyants, enfants d'Abraham par la foi, sont faits citoyens de la Jérusalem d'en haut; c'est-à-dire des membres de l'église universelle invisible de Dieu, dont l'état le plus parfait sera au ciel.

Cette alliance est bien caractérisée par Sarah, la femme libre, qui a été constituée par Dieu la mère de tous les croyants. Et son fils Isaac, qui est né dans la liberté, est un type approprié des enfants d'Abraham par la foi, qui, étant régénérés par Dieu, sont nés libres de l'esclavage de la loi et de l'esclavage du péché ; et sont l'église universelle invisible de Dieu, et les héritiers de l'héritage céleste, Galates 4:2

Le récit qui précède des femmes et des fils d'Abraham, et des personnes et des choses qu'ils représentent, dit l'Apôtre aux Galates, a été confirmé par Isaïe, qui a prédit la conversion des Gentils, dans l'idée qu'ils deviendraient les enfants de Sara par la foi, en ces mots : Réjouis-toi, ô femme stérile, etc. Galates 4:27 .

Ayant ainsi établi son interprétation allégorique de l'histoire des femmes et des fils d'Abraham, il en tira la conclusion suivante, concernant les croyants de toutes les nations : nous, frères, à la manière d'Isaac, sommes les enfants engendrés à Abraham, par la promesse de Dieu, " Je t'ai constitué père de nombreuses nations", et sont les personnes représentées par Isaac, Galates 4:28 .

— Mais, dit l'Apôtre, comme alors Ismaël, qui a été engendré selon la chair, a persécuté Isaac, qui a été engendré selon l'Esprit, en se moquant de lui, et en insistant pour qu'il soit exclu de l'héritage, parce qu'il était le fils cadet; ainsi c'est arrivé maintenant. Les Juifs, descendants naturels d'Abraham, nous persécutent, nous croyants en Christ, qui sommes la postérité spirituelle d'Abraham, et s'efforcent de nous exclure de l'héritage, car ils ont été faits l'église et le peuple de Dieu avant nous, Galates 4:29 .

— Mais que (dit l'Écriture) s'est-il passé à cette occasion ? pourquoi, que Dieu a ordonné à Abraham de chasser la servante et son fils : car le fils de la servante n'héritera pas avec le fils de la femme libre ; déclarant ainsi que ceux qui ne sont le peuple de Dieu que par descendance naturelle et profession extérieure, n'hériteront pas du ciel, Galates 4:30 .

— Ainsi, frères, il ressort de la loi elle-même que les naissances d'Ismaël et d'Isaac ont été ordonnées de telle manière, qu'elles montrent que les croyants de toutes les nations sont les enfants d'Abraham, non pas par la servante, en effet, mais par le libre ; par conséquent, qu'ils sont les héritiers des promesses et du pays céleste, bien qu'ils ne soient pas assujettis à la loi de Moïse, Galates 4:31 .