Galates 6:12

Seulement de peur qu'ils ne subissent des persécutions. Cela semble ouvrir la principale source secrète de ce zèle pour les cérémonies juives chez quelques-uns qui se proclamaient chrétiens, qui causait tant d'inquiétude dans les églises apostoliques. Les édits persécuteurs du sanhédrim juif, dont l'influence s'étendait aux synagogues éloignées, avaient incité beaucoup de ceux qui croyaient secrètement au Christ à refuser de le reconnaître ouvertement : (voir Jean 9:22 ; Jean 12:42 ; Jean 19:38 .

) Mais par la suite, lorsqu'un plan a surgi pour mélanger le judaïsme avec le christianisme, on pourrait supposer que cela émousserait le bord de la persécution, en particulier en ce qui concerne ceux qui ont exhorté les convertis Gentils à se conformer aux rites juifs. Saint Jérôme observe que Tibère et Caïus César firent des lois pour autoriser les Juifs dispersés dans tout l'empire romain à suivre les rites de leur religion et les cérémonies transmises par leurs pères.

Les chrétiens circoncis étaient donc, par les païens, considérés comme des juifs ; tandis que ceux qui faisaient profession de l'Evangile, et n'étaient pas circoncis, étaient violemment persécutés, tant par les païens que par les juifs. Bien plus, les Juifs prirent même la peine d'envoyer des personnes dans tous les pays, d'accuser les chrétiens d'athéisme et d'autres crimes, de les rendre aussi odieux qu'ils le pouvaient, et de les soumettre à la connaissance et au châtiment du magistrat civil.

Pour éviter tous ces inconvénients, quelques chrétiens pusillanimes se conformèrent aux cérémonies juives ; et bien qu'ils n'aient pas choisi de renoncer au christianisme, ils étaient pourtant, selon toute apparence, les professeurs d'une religion que le christianisme devait abolir et avec laquelle il était incompatible.